Смотрю в потолок. Лепнина на нем подозрительно напоминает драконов. Хорошо, что не фиолетовых. Наверное, чтобы я не забывала, что этому миру не хватает ещё троих маленьких дракончиков.
Но почему именно я?
Закрываю глаза, чтобы не отвлекаться на драконов – план побега сам себя не продумает. Но усталость и стресс берут своё, и в какой-то момент я просто проваливаюсь в сон.
Просыпаюсь от ощущения, что на меня кто-то смотрит.
Открываю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Смотрю в фиолетовые глаза, зависшие надо мной. И тут же вскрикиваю.
Этот наглый тип пришел за своей тройней уже сейчас!
На всякий случай бросаю в него подушкой. Он ловит её одной рукой и небрежно кидает на кровать рядом со мной.
Взгляд дракона остаётся холодным и бесстрастным. Кажется, его вообще не напрягает, что он кого-то похитил.
– Ты спала, – произносит он низким, уверенным голосом.
Нет, ждала, пока он воспользуется моей беспомощностью!
– Тебя учили, что врываться в комнату к девушкам неприлично? – спрашиваю у него. А то может он не знает.
– Ты моя невеста, – отвечает он, снова не давая мне выбора. – Время ужина. Я пришёл проводить тебя в зал.
– Очень мило, – бурчу я.
От ужина я бы не отказалась. Но опасения, что ужином стану я, пока не прошли.
Мужчина-Дракон смотрит на меня с наглой самоуверенностью хозяина жизни. Это начинает раздражать.
– Ты не переоделась? – замечает он.
Я поворачиваюсь к нему и вдруг осознаю, что он может оказаться извращенцем. А тут, на горе, моих криков никто не услышит. Потому что единственная одежда, которая есть в этой комнате, это пара чулков в комоде. И один из них теперь украден.
И всё-таки, он правда надеялся, что я выйду на ужин в одних чулках?
– Слушай, я не собираюсь играть в твои игры, – отвечаю ему как можно спокойнее. Но внутренне снова готова на опасный побег по простыням. – Если ты хотел невесту, которая будет бегать по твоему замку в одних чулках, стоило найти её в эскорте!
– Выбирай платье, – говорит Мужчина-Дракон, пропустив моё восклицание мимо ушей. – Или я выберу за тебя.
Потом отворачивается, подходит к стене и открывает дверь, покрашенную в тот же цвет, что и стены.
И как я должна была её увидеть?
Осторожно заглядываю внутрь и вижу гардеробную, в которой висит несколько платьев. Все сдержанные, элегантные, с юбками в пол, чтобы бежать было сложнее. Фыркаю на дракона, но все-таки подхожу к платьям.
– Я подготовил тебе несколько нарядов. Как будущая жена главы клана Аверний ты должна одеваться соответствующе. Я не позволю, чтобы моя невеста выглядела как...
Он не договорил. Я вспоминаю, как были одеты женщины на той улице. И понимаю, что в шелковом топе и джинсах я выгляжу ровно так, как он подумал. На всякий случай закрываю дверь, потому что Мужчина-Дракон не собирается никуда уходить. И только тогда достаю наугад одно из платьев.
Платье такое, что без посторонней помощи не обойтись. Фиолетовый позаботился о статусной тряпке, но не о том, как я буду её надевать. Юбка со множеством слоев свободно ниспадает по всем сторонам. А вот верх сидит плотно. И для того, чтобы завязать многочисленные шнурки, пары рук, которые гнулись только так, как им положено анатомией, явно недостаточно.
Я осматриваю платье. Потом беру другое – по конструкции оно ничем не отличается. Тут же представляю, как провожу следующие двадцать минут, пытаясь справиться с ним. Падаю на пол и погибаю под ворохом ткани и кружев.
Понимаю, что лучше бы я вышла на ужин в одних чулках.
Кошусь на дверь и кое-как залезаю в платье. Джинсы прячу в дальний угол, чтобы никто не выкинул. Потом почищу их и сбегу. А сейчас подхожу к двери, вздыхаю, принимая решение, и обращаюсь к Мужчине-Дракону:
– Ты не мог бы мне немного помочь?
Он окидывает меня оценивающим взглядом. Потом смотрит на завязки на платье. Отлично, пусть почувствует всю боль от их завязывания на себе.
Раэниан подходит без тени сомнения, берёт завязки, как будто делает это не в первый раз. Хотя, наверное такой дракон не может быть невинным и не разбираться в женских платьях.
Его пальцы легко скользят по моей спине. Вздрагиваю – как бы он не подумал, что я уже сдалась. А потом вдруг возникают не очень приличные мысли. Это же Мужчина-Дракон! Герой тайных женских грёз! И я имею полное право потрогать его в любое время. Девочки, завидуем молча!
Мы выходим в коридор. Я изо всех сил стараюсь запомнить дорогу, чтобы позже составить план побега. На всякий случай решаю уточнить, где в этом замке хранятся грязные секретики моего… кхм… будущего мужа.
– Где я могу ходить? – спрашиваю я, как будто не собираюсь выяснять ничего такого.
– Везде, – отвечает Мужчина-Дракон и слегка пожимает плечами. – Здесь ты под моей защитой, тебе ничего не угрожает.
Разочарованно хмурюсь. Значит никаких компроматов и скелетов в шкафах? Никаких загадочных дверей, тайных комнат и опасных артефактов?
– То есть, здесь нет мест, где мне не положено быть? – ещё раз уточняю я. Ну а вдруг этот фиолетовый не понял моего вопроса.
– Нет, – коротко отвечает он.
– А подвал? – спрашиваю я, надеясь найти хоть что-то.
– В подвал нельзя, – резко отвечает он.
Я едва не подпрыгиваю от радости! Уже начинаю придумывать, что могла бы найти под замком – от десятка несчастных пленниц до коллекции фантиков от шоколадок – и использовать это для шантажа. Но дракон добавляет:
– В подвале сыро. Ты можешь простудиться.
Неожиданный поворот. Но точно не то, что мне нужно.
– А тайный ход? – я пользуюсь его разговорчивостью. – Тут есть что-то такое?
– Ты задаёшь слишком много вопросов, – он вдруг останавливается, а потом делает шаг ко мне.
Я вынуждена отступить, но он нависает надо мной как скала.
– Тайный ход есть, – фиолетовый всё-таки отвечает. – Он находится в комнате, которую ты займешь, когда станешь моей женой.
Затаила дыхание. Так просто? Всего лишь надо выйти замуж и тайный ход – мой?
– Он ведет в мои покои, – тут же поясняет дракон, разбивая мои надежды. – Так я смогу попасть к тебе в любое время.
По спине пробегает