Марго надеется, что не ошиблась в расчетах, а если все-таки и сделала это, то не фатально. Слова «фатально» вообще не должно быть в их лексиконе в ближайшие сутки.
Карту она отдает Мике, который вызвался вести вторую машину, – сама Марго уже давно выучила дорогу наизусть, пока глазела на холмы-горы-речки. Они решают первые часы ехать максимально медленно – даже в лесу нельзя надолго включать фары, – потому что высока вероятность попросту протаранить кусты или вообще слететь с обрыва. И пускай ночь сегодня безоблачная и в вышине блестит желтый серп полумесяца – помощи от этого мало, ведь начало их пути пролетает через лес и по такой ухабистой дороге, что Марго запоздало начинает волноваться, а не закончится ли их поход прямо сразу.
– Главное – дальний не включать. – Мика нервно теребит в руках карту. – Не переживай, мы никогда не встречали никого в наших лесах, кроме парочки зараженных, а им, как ты уже знаешь, плевать на искусственный свет.
– Давай по очереди ехать спереди с ближним светом, – предлагает Марго. – Не хотелось бы так быстро просрать все наше самодельное топливо. – Марго открывает багажник машины и начинает по очереди закидывать рюкзаки, которые Юджин составил рядом на землю. – У нас есть три запасные канистры. Если что, хватит, чтобы повернуть назад хотя бы на одной машине. Делать так, конечно, не хотелось бы. – Она захлопывает багажник; жует пару секунд щеку изнутри, а затем поворачивается к Мике:
– Если быть предельно честным, я решила взять тебя с собой, потому что ты уже был однажды в столице.
Мика усмехается. Не спешит продолжать чужую мысль – лишь кивает и идет ко второй машине. Марго слышит уже издалека:
– Ну да.
Так буднично прозвучало. Как будто Мику там однажды чуть не порвали на куски. Страшное место это – большой город. Рай для кого-то в прошлом, ад для них – сейчас. Другого ответа Марго уже не ждет, надевает на лицо непринужденную улыбку – не нужны им сейчас кислые физиономии – и открывает дверь со стороны водителя.
Остальные подтягиваются через пять минут. Лив с Мэг уходят в машину к Мике, даже не уточняя, куда им лучше сесть, а Дин молча открывает пассажирскую дверь рядом с Марго. Сначала та хочет удивиться и пару раз провернуть глазами, но, когда замечает Макса, который в это время залезает назад и растягивается на заднем сиденье, прикрывает глаза, понимая, что тому сидр вечером на пользу не пошел. А Дин слишком быстро соображает, если честно.
В пять минут первого ночи они покидают ворота; Марго смотрит на Юджина в зеркало заднего вида до тех пора, пока того не перестает быть видно. В кармане – зажигалка Zippo, которую тот отдал перед отъездом – на удачу. Марго вдавливает педаль газа, пристраиваясь к машине спереди, которую ведет Мика, и думает, что зажигалка пригодится ей для того, чтобы подорвать одну из их самодельных гранат.
Макс отрубается до того, как они проезжают первые пару миль, – начинает громко сопеть, чем слегка раздражает Дина, который то и дело оглядывается назад. У него сна ни в одном глазу, судя по всему.
– Что, ты долгое время можешь обходиться не только без нормальной еды, но и без отдыха? – Марго притормаживает перед ямой на дороге; замечает, что Дин бросает на нее короткий взгляд.
– Мне как-то не до сна, знаешь ли. Вдруг глаза закрою, а тебя прибьет кто-нибудь. Потом твой Нейт меня на базу не пустит.
Марго усмехается. Вспоминает, как вместе с теми, кто покидал базу, на улицу вышли не только Юджин, но и Нейт с Джеймсом. А еще, чему больше всего удивилась сама Марго, – Дана. Она шла рядом с Лив, смотря себе под ноги, и хоть и было слишком темно, чтобы рассмотреть каждую эмоцию на ее лице, Марго шарахнуло осознанием, что девчонка злится. Наверное, только на топливе злости и заставила себя выйти наружу.
Дане было плевать на всех, кто столпился около машин, – они вместе с Дином стояли в стороне. Марго не слышала, о чем они говорили, – что говорила сама Дана, – но видела, как девушка хватает брата за рукава куртки и быстро-быстро шепчет нечто, от чего Дин меняется в лице.
Наверное, ей страшно оставаться на базе одной. Наверное, им стоило обговорить этот момент получше, но у Марго была слишком забита голова, чтобы обдумать этот вопрос.
Видимо, Макс думал так же, потому что:
– Не ссы, мелкотня, тебе Юджин будет старшим братиком, пока твоего родного нет. – Макс машет рукой, привлекая к себе внимание. – Можешь обращаться к нему с любыми вопросами.
– Макс, – шипит Юджин, – я не вызывался быть нянькой.
– Да что сразу нянькой! – Тот морщится. – Всего лишь надо проследить за тем, чтобы девчонка от страха не померла, кушала и в туалет ходила.
– Я и говорю: нянькой!
Марго готова хлопнуть себя ладонью по лбу, наблюдая за всем этим из машины, но затем взгляд цепляется за боковое зеркало – Дана, резко замолкшая после слов Макса, отпускает рукав Дина. Отворачивается сначала, словно испугавшись, что на нее направлено слишком много внимания, но затем поворачивается обратно и показывает Максу средний палец, плотно сжимая губы. Дин смеется и треплет ее по голове, ероша волосы. Марго только сейчас до конца осознает тот факт, что разница в росте у них сантиметров двадцать.
– Вот козявка, – ворчит Макс.
Хочется смеяться. И Марго почему-то делает это только сейчас, в десяти милях от базы, под пристальным взглядом Дина, который отвернулся от окна только для того, чтобы посмотреть на ее реакцию на свои слова. Наверное, ждал скрюченной физиономии на «твой Нейт». Может, хотел подъебнуть чем-то, в чем вообще изначально не разбирался. И понятия не имел, как обстоят дела.
Марго слегка прибавляет скорость и думает вдруг, что, если Дана захочет, она со всеми общий язык найдет быстрее, чем сам Дин.
Алек, который вместе с Даной вышел на улицу, чтобы проводить их в дорогу (сестру свою проводить – будем честными), долго и чересчур пространно обводил всех взглядом, выглядя со стороны скорее глупо, чем величаво, с этим старым костылем под мышкой. Его вовсе не смутил данный факт – он все равно продолжал сканировать всех своими глазами-лазерами, которые по большей части обращались к Марго и Дину. Первая сразу ушла в оборонительный игнор, ибо так некстати в памяти всплыли воспоминания о недавнем разговоре, который, как оказалось после, не был