– Но ты не думаешь, что Энтони где-то здесь, да?
В ответ Александр лишь едва заметно содрогнулся.
– Ох, майор, – сказал Рихтер. – Да он исчез почти полгода назад! Его могли увезти в Ханой, в Хоа Ло. – Он снова ненадолго умолк. – Пожалуйста, пожалуйста, на секунду подумай о такой возможности.
– Я не хочу рассматривать возможности, – сказал Александр, – потому что до Хоа Ло слишком далеко, – по крайней мере, сегодня. Мы заберем девушку. А тогда и узнаем, где Энтони.
В темноте зеленые человеческие фигуры замелькали внизу, как инопланетяне, искаженные «зелеными глазами».
Ха Сай помалкивал. Александр подумал, что он уж слишком молчалив, как будто имеет что сказать, но не говорит. И это было к лучшему, потому что Александр не хотел этого слышать. Вместо того он обратился к Элкинсу:
– Элкинс, как ты думаешь, одноглазая Мун Лай пленница в том лагере Северного Вьетнама, там, внизу? Она ведет себя как пленница?
– Нет, я не думаю, что она пленница, майор, – ответил Элкинс, склонив голову.
– Командир, если она одна из них, – заговорил наконец Ха Сай, – она вам ни слова не скажет. Мы ее захватим, но не услышим от нее ни слова. Она скорее умрет.
Они застонали, осознав истинность его слов. Только Мерсер сидел тихо, потому что просто заснул на месте, и Тоджо, потому что он вообще никогда ничего не говорил. Александр сказал:
– Я ценю слова Ха Сая. И даже согласен с ними. Но мы должны захватить девушку. Она – наш лучший шанс найти Энтони. Ты не согласен, Ха Сай?
Ха Сай тихо ответил:
– Думаю, вы уже решили ее захватить. Значит, мы пойдем и сделаем это.
Александр внимательно посмотрел на горца. Ему нужна была помощь Ха Сая, он нуждался в ней. И вьетнамец не разочаровал его, сказав Рихтеру:
– Сэр, периметр усердно охраняется только ночью. – Все они сейчас видели караульных, пробудившихся и настороженных. – Возможно, они и ждут неприятностей только по ночам, но думаю, предполагалось, что они будут бдительны и днем, но это не так. Лично мне кажется, они стали беспечны. Что очень хорошо для нас. Так что полагаю, мы должны напасть среди дня.
– Вот не надо меня дурачить, приятель! – возмутился Рихтер. – Мы не полезем на рожон прямо днем!
– Но Ха Сай прав, – возразил Александр. – Мы должны.
– Вы оба свихнулись. Забудьте! Наша задача – найти и вывезти одного человека и исчезнуть незамеченными. Но теперь условия задания изменились, поскольку здесь штаб-квартира чертовой армии Вьетминя!
Все затихли.
– У нас недостаточно людей для этого! – шипел Рихтер. – Вы все хотите погибнуть?
– Мы собираемся сделать то, что должны, – сказал Александр и добавил: – Полковник.
– Сколько чертовых раз вам повторять? Для того, что вы предлагаете, нужна сотня человек! Лезть под землю? Вы же не знаете, с чем столкнетесь! И должны предполагать худшее. Нам понадобятся две, а то и три «Кобры»!
– «Кобры» только повредят нашей задаче, полковник. – Это заговорил Ха Сай, заговорил медленно и с уважением. – «Кобры» – не для тайных операций.
– Ох, а мы тут на плато разжигаем огонь, вроде как рекламу: если мы вам нужны, так вот мы, придите и возьмите нас! Это ты как называешь?
– Мы не разжигаем костры, – возразил Александр.
Ха Сай протянул к ним маленькую руку.
– Вы правы, полковник. Похоже, у них здесь ключевая база, координация действий между Вьетконгом и Вьетминем. Реку, наверное, используют для доставки припасов вниз по течению, на плотах. Если у них есть пленные, их будут держать под землей, в бамбуковых клетках. – Он повернулся к Александру и сказал, решительно глядя на него: – Пытают их крысами. Если ваш сын здесь, вы готовы к такому? – Он моргнул – уже не так решительно.
– А разве у меня есть выбор? – Александр уже и сам терял решительность. – Мы должны начать завтра днем. В три часа. Когда Мун Лай пойдет в ту хижину.
Ха Сай не согласился:
– Нет, в три – это слишком поздно. Караульные уже отдохнут, проснутся. Нет. Мы должны начать не позже чем через час после того, как они заснут. Они будут плохо соображать, возможно, даже будут пьяными. И у меня есть кое-что, что поможет им спать подольше. – Он достал свое духовое ружье – это была простая алюминиевая трубка, – и улыбнулся. – Скорость полета – триста метров в секунду, стрела с опиумом им в шею. Неплохо?
– При скорости триста метров в секунду этот твой опиум проскочит сквозь их шеи и вылетит с другой стороны, – сказал Александр. – Ты можешь с тем же успехом подстрелить их из моего кольта.
Ха Сай усмехнулся:
– Ваш кольт очень шумный, сэр. А я тихо выстрелю им в шею сзади или между лопатками. Они заснут. Но мы ведь пока точно не знаем всего. Сегодня мы видели, как девушка выходила в три часа дня. Но она может выйти в первый раз рано утром. Нам нужно здесь задержаться еще на день, понаблюдать с рассвета, увидеть, что там происходит с утра до ночи. Мы тогда поймем, когда настанет лучший момент.
Рихтер таращился на них обоих:
– Вы что, свихнулись? Никуда мы не пойдем! Сколько там чарли, как вы думаете? Я могу гарантировать, что гораздо больше двенадцати, намного больше. Нет, я вызову «Хачет» на помощь. Это еще тридцать пять человек. И мне уже плевать, что мы в Северном Вьетнаме. Мы будем действовать с другими силами, – продолжил он. – Мы разнесем этих уродов и сожжем всю эту чертову деревню. И к тому времени, как кто-то начнет задавать вопросы, здесь останется только пепел, а мы вернемся в Контум. Скажем, что заблудились. Компас сломался. Мы пошли не в ту сторону, думали, мы в горах Лаоса, а очутились здесь.
Александр положил руку на плечо Рихтера.
– Полковник, – решительно произнес он, – давайте просто подождем день. Один день. Ваш оперативный командующий знает, что происходит. Он пришлет вам ваш «Томагавк» за три часа. Но сначала давайте просто выясним, здесь ли Энт.
– Александр!
– Давай подождем. – Взгляд Александра впился в Рихтера. – Пожалуйста.
Рихтер проворчал, что он не японец и не готов стать камикадзе. Это заставило заговорить Тоджо! Тот сказал, что был с японцами и они ему больше не нравятся. Рихтер радировал своему пилоту на базе специальных операций, спросил, сколько орудий у него на «Чинуке». Оказалось – достаточно. Пилот слушал внимательно. Рихтер приказал ему вылететь на назначенную позицию в Лаосе завтра утром, и трое горцев-бана могут вернуться туда и взять дополнительное вооружение.
Они заснули там же, где сидели, и проснулись