* * *
— Пять уровней? Всего пять? — Не сдержался я, увидев результат.
Я рассчитывал на нечто большее. Пусть не пятьдесят уровней, как с целой планетой, но всё же. Хотя я упустил один факт: я же делил опыт с девушкой, которой необходима была прокачка. Но всё равно, было обидно.
— А у меня тридцать. — Раздался голос Рийсы. — Должна сказать, в реальности это выглядело впечатляюще. Ты действительно создал оружие невероятной мощи.
— Ладно, чёрт с ним. — Махнул я рукой. — Я возвращаюсь на корабль, летим домой.
Распечатал ещё один истребитель, уже для себя и забравшись внутрь, направился к звездолёту.
— Кстати… Я тут вот что подумал. — Снова вышел я на связь. — Как бы нам получить координаты других осколков?
Девушка некоторое время молчала, но потом ответила.
— Сложный вопрос, но думаю тут можно что-то придумать. Помнишь контрабандиста, для которого мы выполнили парочку заданий? Если кто и может обладать такой информацией, то только он. Его паутина связей просто невероятна.
Я вспомнил разумного, про которого она говорила. Очень мутный тип, хитрый и на своей волне.
— Восемьдесят тысяч световых лет? Ты издеваешься? Да нам только лететь до него минимум месяц.
— Других вариантов я не знаю, тем более, нам всё равно нужно нанимать новых техников, инженеров, учителей. Слишком много ваших учёных постоянно прилетают на станцию за знаниями. Мне, конечно, нравится учить, но я бы скинула часть обязанностей. Слишком тяжело.
— Всё равно, мне бы не хотелось так надолго покидать Землю. Может отправим кого-нибудь?
— Если только Лириану. С новичками он разговаривать не станет. — Привела она разумный аргумент.
Мне, конечно, не хотелось лишаться главы моих пилотов. Она, так же, как и все остальные занималась преподаванием, обучая земных специалистов, но особых вариантов всё равно не было.
— Ладно. Тогда я поговорю с ней. — Всё же принял я решение.
* * *
Где-то далеко в космической бездне, в основное тело Роя снова пришла Боль. Второй раз. Острая, режущая. За такой ничтожный по космическим меркам срок.
Очередной осколок исчез. Его уникальная резонансная частота, его присутствие в великой Паутине Роя, было стёрто. Вырвано с корнем. На месте узла, пульсировавшего данными о поглощении, росте, подготовке к Разбросу — зияла новая чёрная дыра.
Пустота. Молчание. Смерть.
По сети Роя рванула вторая волна. Ярость. Слепая, животная, не знающая выхода. Волна боли и гнева, искажённая тем же невыносимым парадоксом. В акте уничтожения, в самой энергии, разорвавшей Осколок на атомы — снова, ещё ярче, горел нестерпимый След. Знак Творца.
Он снова пришёл.
Он снова уничтожил.
ПОЧЕМУ⁈
Древняя тоска смешалась с новорождённым ужасом и бессильной яростью.
Творец вернулся. Он истребляет Своё же творение
На планетах, захваченных Роем, продолжали работать гигантские биосенсоры. Глубинные биореакторы вышли на пиковую мощность, сжигая запасы энергии впустую, лишь бы усилить чувствительность.
По Паутине Роя побежал новый импульс. Настойчивый. Требовательный. Почти панический.
НАЙТИ.
СРОЧНО НАЙТИ.
Каждый пролёт астероида, каждая вспышка солнечного ветра, малейшая флуктуация в вакууме — всё анализировалось с лихорадочной скоростью. Искалось соответствие. Малейшая вибрация, энергетическая сигнатура, квантовая аномалия, напоминающая ту, что несла в себе гибель. Искалась Сигнатура Творца.
В глубинах спящих Осколков, там, где копилась биомасса для будущих охотников, началось форсированное созревание. Биомеханические твари, предназначенные для защиты и разведки, формировались раньше срока. Они были меньше, слабее, несовершеннее. Но их было много. И их единственная запрограммированная цель теперь гласила: ИСКАТЬ ИСТОЧНИК СЛЕДА.
Найти. Установить контакт. Передать мольбу сети.
Рой, чудовищный и бессознательный, чувствовал себя щенком, которого уже второй раз пнули в темноте. Он не понимал почему. Он лишь знал — Творца необходимо найти. Обнаружить любой ценой. Дотянуться. Спросить.
За что?
Не бей!
Я здесь!
ГДЕ ТЫ?!!
Цена поиска не имела значения. Рой, забыв об основной цели — расширении и поглощении, подготовке к противодействию угрозе — устремил всю свою немыслимую мощь в одну точку. Ждать третьего удара он не мог. Надо было найти Первопричину Боли прежде, чем Она снова исчезнет.
Найти Творца.
Глава 3
Глава 3:
«Повышение уровня навыка Инвентарь — 40 уровень»
— Ну наконец-то! — Вырвалось у меня, когда система отобразила долгожданное уведомление.
Уровень прокачки инвентаря достиг сорокового уровня, принеся долгожданное обновление,о котором я грезил последние недели. Во-первых, как и ожидалось, увеличилась зона действия коммуникатора — теперь я мог сканировать и печатать предметы большего размера, что открывало массу новых возможностей, а во-вторых, размер! Сорок одна ячейка инвентаря, каждая объемом по двадцать кубометров. Я мысленно представил этот объем — целый железнодорожный контейнер в каждой ячейке. Да я теперь мог заменить собой целый контейнеровоз, и еще место осталось бы. Мысль конечно была шутливой, но это не отменяло резко возросший потенциал.
Уровень 172
*Опыт: 14.03% из 100%*
Характеристики:
Сила: 108
Ловкость: 121
Телосложение: 113
Интеллект: 100
Мудрость: 97
Свободные очки характеристик: 198
*Навыки: Инвентарь 40 уровень, Термокинез 14 уровень, Гидрокинез 10 уровень, Аэрокинез 10 уровень, Пангеокинез 10 уровень, Биокинез 10 уровень, Броня 30 уровень, Топор 30 уровень, Сайга 12к 1 уровень, (82 свободных очка навыков)
Разумеется, работать грузчиком не планировал. Было бы смешно, займись мультимиллиардер с моими возможностями, таким делом. Это даже не микроскопом гвозди забивать, а, допустим, адронным коллайдером, если бы его можно было взять в руки.
Нет, я использовал инвентарь как привык — как ненасытный дракон, сгребающий в свою пещеру все блестящее и полезное. Я сканировал и печатал буквально всё, что попадалось под руку или казалось потенциально нужным: от инструментов и запчастей до консервов и медикаментов.
Но как всегда, особое место в нём занимало оружие. Огромные запасы, хранящиеся в квантовых недрах инвентаря, могли бы вооружить пару рот солдат с ног до головы, причем не только винтовками, но и тяжелым вооружением, бронёй, боеприпасами. Я был как тот хомяк, неожиданно дорвавшийся до неиссякаемой груды барахла. Постоянно ловил себя на мысли: «А вдруг навык копирования завтра откажет?» Зная, чем является Система, не исключал и такого варианта. Этот подсознательный страх гнал меня снова и снова заполнять ячейки, запасаясь на все мыслимые и немыслимые случаи жизни.