Он подошел к Эрвину и заставил посмотреть себе в глаза. Церемониться он не собирался — под давлением альфы у шпиона не будет выбора, как выложить ему все и во всех подробностях.
— На кого ты работаешь? — спросил Рэс.
Губы Эрвина задрожали. Он побледнел. Рэс расслышал какой-то хруст, и в то же мгновение глаза Эрвина закатились. Его затрясло, и изо рта пошла пена.
— Что за…
Говел схватил его и попытался привести в чувство, но все было бесполезно. Эрвин забился в конвульсиях, а потом замер. Лекса истошно завопила и, вырвавшись из хватки оборотней, бросилась к нему.
— Что ты с ним сделал, ты, чертов монстр?! — завопила она.
Рэс хмуро наблюдал за ними. Какое-то время раздавался только плач Лексы. Рэс напряженно молчал и думал. Наконец Говел бесцеремонно оттолкнул Лексу, открыл Эрвину рот и посмотрел.
— Черт его знает… — пробормотал он.
— Я слышал какой-то хруст, — сказал Рэс. — Думаешь, он что-то проглотил?
— Кто бы его ни послал, они позаботились о том, чтобы ты не смог его допросить.
Рэс встал и устало провел рукой по лицу. Все осложняется. Можно было еще допросить девчонку, но, если бы она что-то знала, его невидимые враги позаботились бы об этом. Чтобы быстро избавиться от сомнений, он резко подошел к Лексе, задрал ей голову и, используя давление, приказал:
— Расскажи все, что знаешь об Эрвине.
Лекса сглотнула, попыталась сопротивляться, но тут же нехотя начала отвечать.
— Мы познакомились во время полнолунного забега, во звериной форме. Наши волки признали друг в друге пару. Мы соединились, а после оборота Эрвин попросил рассказать всем другую историю знакомства. Он сказал, что из-за конфликта со своим альфой, он не мог вернуться в стаю. Я должна была убедить тебя разрешить ему остаться у нас. Для этого мы придумали ту историю о том, что он считал себя человеком. Сегодня утром он сообщил мне, что ты раскрыл обман и собирался убить нас. Мы сбежали.
Рэс одарил ее тяжелым взглядом. Лекса сконфузилась.
— Это все? — спросил Рэс.
Волчица кивнула. Рэс вздохнул и встал. Какое-то время он стоял неподвижно, а потом резко ударил кулаком об стену, из-за чего по ней пошла трещина и дом зашатался.
— Возвращайтесь домой, — бросил он оборотням.
— А с ней что делать? — спросил Говел.
Рэс даже не посмотрел в сторону Лексы.
— Я изгоняю тебя из стаи, волчица. Ты лишаешься нашей защиты. Заботься о себе сама.
Сказав это, Рэс вышел на улицу и направился к своему мотоциклу. Когда он уже оседлал его, Говел подошел к нему.
— Альфа, не стоит ее отпускать. Она винит нас в смерти своей пары. Нет ничего опаснее оборотня, потерявшего пару и жаждущего мести.
Рэс хмыкнул.
— Что ты предлагаешь, Говел? Убить ее?
Бета кивнул.
— Я не буду убивать волчицу за то, что она поддалась влиянию истинности. За то, что она обманула меня, я изгнал ее. Лишать ее жизни несправедливо.
— Альфа, подумай еще раз.
— Нет. Мы как-нибудь защитимся от мести маленькой волчицы, если уж она соберется мстить. Отвезите ее к границе и возвращайтесь домой.
Больше ничего не говоря, Рэс завел мотоцикл и уехал. Он принюхался к аромату, исходившему от повязанного на руке шарфа. По всему телу прошел электрический разряд так, что ему стоило усилий удержать равновесие. Зверь, отчаянно рвавшийся наружу, вдруг присмирел.
«Да», — прошептал Рэс, успокаивая зверя. «Да, ты все правильно понял. Мы едем за ней».
Он выкрутил рукоятку мотоцикла, увеличивая скорость до максимума. И вновь с шумом втянул запах своей пары.
Элли
Элли не могла поверить, что дышит парижским воздухом. В аэропорту ее встретил представитель университета и подвез до кампуса. Всю дорогу Элли завороженно смотрела в окно, а когда ее привезли в общежитие, от волнения чуть не забыла сумочку в машине. Вернее, она ее забыла, но уже через минуту ее окликнул какой-то парень, стоявший рядом с водителем. Он вытащил из салона забытую сумку и протянул ей. Элли покраснела и поблагодарила его.
— Ты, случайно, не Элли Брикс? — спросил парень.
Элли кивнула.
— Я так и подумал. Ты выглядишь совсем как на фото из твоей заявки. Я Марсель Мерлен. Меня назначили твоим куратором на первое время, чтобы сориентироваться в учебе.
— Ого! Приятно познакомиться.
— Взаимно. Давай помогу тебе с вещами и все здесь покажу.
Марсель поднял оба ее чемодана в ее новую комнату, рассказал об учебе и показал на карте, где у нее будут проходить занятия.
— Знаешь, если хочешь… — начал он и вдруг замялся.
Элли показалась, что она заметила румянец у него на щеках. Парень ей понравился с первого взгляда: он был хорошо сложен, высокий с гладкими светлыми волосами и отличными манерами. Элли нравилось, когда парни умели вести себя воспитанно.
— Ты что-то хотел сказать? — спросила она.
Марсель кивнул.
— Я просто подумал… Если у тебя есть желание, я мог бы показать тебе Париж. Ты ведь впервые здесь?
Элли кивнула.
— Я с удовольствием воспользуюсь этим предложением.
Марсель явно обрадовался и вскочил.
— Тогда завтра, если ты не против? Учеба начнется через неделю, и потом уже не удастся найти время. Я хотел бы показать тебе не только туристические места, но и мои любимые уголки… Прости, я не слишком навязываюсь?
Элли рассмеялась.
— Вовсе нет. Я в Париже не знаю ни души. Я рада, что у меня такой внимательный куратор.
Марсель одарил ее теплой улыбкой. Они обменялись номерами телефонов, и он ушел, обещав позвонить ей на следующий день.
Оставшись одна, Элли взвизгнула от восторга и закружилась по комнате. Несколько минут она не могла совладать с радостным предвкушением: она увидит Париж, она будет изучать дизайн интерьера, она будет учиться в одном из лучших университетов мира!
Напевая себе под нос, Элли открыла чемоданы и принялась раскладывать вещи. Когда почти все было готово, она вдруг почувствовала головокружение и присела на пол. В груди что-то заныло. Она еще никогда не испытывала ничего подобного. Как будто болела душа, но не ее собственная. Она не могла себе этого объяснить, но почувствовала волну тревоги, смятения и безудержной тоски. И почему-то снова ощутила на щеке обжигающее касание того мотоциклиста.
«Боже, что происходит?» —