«До Нового года оставалось примерно двенадцать часов. Кирилл, закончив свои рабочие дела, собирался домой. Сегодня они с коллегами, как в одном советском фильме, по традиции планировали совершить ежегодный ритуал. Поход в общественные бани. До этого надо было успеть заехать домой и переодеться…»
Книга Судьбы. Тариф Новогодний
До Нового года оставалось примерно двенадцать часов. Кирилл, закончив свои рабочие дела, собирался домой. Сегодня они с коллегами, как в одном советском фильме, по традиции планировали совершить ежегодный ритуал. Поход в общественные бани. До этого надо было успеть заехать домой и переодеться.
Вырулив на Садовое, он вклинился в предпраздничный поток автомобилистов. Москва провожала старый год пушистым снегом и последними пробками в этом году. Следующие пробки дадут старт новым, уже за новогодним столом. Когда под бой курантов счастливые горожане откроют шампанское и начнут загадывать желания.
Разглядывая из окна автомобиля украшенные витрины магазинов, Кирилл размышлял о предстоящей новогодней ночи. В принципе, ничего особенного опять не произойдёт.
Встретит он Новый год, как обычно, в ресторане, в кругу знакомых коллег. Именно знакомых. Если подумать, то и друзей-то настоящих у него почти нет, кроме Серёги. Были когда-то. Но в каком-то далёком прошлом. Много чего осталось вдруг в этом прошлом. Казалось, что некоторое уже никогда не вернуть. Даже желание он перестал загадывать под бой курантов. Вроде как незачем. Всё есть, нечего хотеть.
Из раздумий его вырвал сигнал автомобиля позади. Загорелся зелёный свет светофора, и поток двинулся в сторону новогодней ночи. Кирилл, отпустив педаль тормоза, последовал за ними.
Достав из кармана телефон, он набрал номер Сергея, чтобы предупредить, что, скорее всего, опоздает.
– Да, Кирюх. Готов? – вместо «алло» сразу спросил Сергей. – Мы через час встречаемся на месте.
– Я только с работы выехал. Тут пробки. Возможно, чуть задержусь.
– Ну, давай. Мы тебя ждём, – Сергей отключился.
Надо было ещё позвонить Вере. Этот Новый год он встречает с ней. Как-то так получалось, что никто в его жизни не задерживался до следующей новогодней ночи. Не то чтобы он был какой-то легкомысленный. Просто так получалось. Лишь однажды ему повстречалась та, которая запала глубоко в сердце, но судьба безжалостно вырвала её из его жизни. От Марины остался только проект, которым он теперь занимался.
Кирилл нашёл Веру в записной книжке и нажал кнопку вызова, но телефон, моргнув экраном, потух.
– Батарея, что ли, сдохла? – бубнил он себе под нос, одновременно роясь в бардачке в поисках зарядки. – Я же специально перед выходом зарядил полностью.
Достав зарядку, он воткнул шнур в телефон, но тот никак не реагировал. Кирилл подождал немного, но ничего не изменилось.
– Да что же такое?
Перестраиваясь в правый ряд, Кирилл искал глазами какой-нибудь магазин сотовой связи, где можно приобрести новую зарядку. Как назло, они как будто все пропали. То на каждом углу, а когда надо – ни одного. Да ещё и снегопад вместе с ветром усилился. С неба падали уже не пушистые снежинки, а мокрые хлопья, с которыми дворники на лобовом стекле еле справлялись. Наконец, он увидел вдалеке, на углу дома неоновую вывеску, изображающую мобильный телефон.
Припарковавшись, он вылез из машины и, запахнув пальто, прикрываясь воротником от липкого снега, зашёл внутрь. Внутри было необычно тихо и как-то… Кирилл даже не мог подобрать слова. Складывалось такое впечатление, что магазин больше смахивал на ларёк из далёких годов, когда телефоны только появились. Не было здесь длинных витрин со всевозможными моделями и новинками. Надоедливых консультантов. Всё, что было, – так это небольшая полка за прилавком. Продавец в единственном числе стоял на стремянке и на скотч приклеивал к стене постер. Когда он закончил, с постера на Кирилла смотрел Дед Мороз. В руке у которого была старинная «мобила». По-другому назвать этот аппарат было нельзя. Раскладушка с выдвижной антенной. Кирилл даже попытался вспомнить узнаваемую модель, но так и не смог. Сверху на плакате была надпись: «Тариф новогодний. Каждый звонок важен».
– Вы тут откуда? Проездом из двадцатого века? – попытался пошутить Кирилл.
Продавец как раз слез со стремянки и, убрав её в подсобку, вернулся к единственному покупателю. Кирилл невольно перевёл взгляд с продавца на плакат. Если бы не отсутствие бороды, то можно было бы сказать, что это одно и то же лицо. Разве что мужчина за прилавком, в отличие от жизнерадостного Деда Мороза на плакате, казался немного уставшим и чуть старше. Волосы всклокоченные, а вместо красного кафтана старый и растянутый на вороте свитер, на котором даже не было бейджика с именем.
– Что-то не так? – продавец посмотрел на Кирилла и на всякий случай попытался пригладить рукой свои непослушные волосы на голове.
– Вы… – Кирилл обернулся на улицу, – когда открыться успели? Я каждый день этой дорогой домой езжу, и вас до этого момента здесь не было. Здесь вроде шаурма была? – Кирилл вопросительно посмотрел на продавца. – Я уж не говорю про ваш возраст. Обычно молодёжь работает.
– А что возраст? Вам же что-то определённо надо, раз вы зашли сюда, – вместо ответа сказал старичок.
– Да. Простите. Неважно, – Кирилл вспомнил, зачем он тут оказался. – Мне нужна зарядка автомобильная, – достал телефон и показал его продавцу. – Есть такая?
Старичок нацепил на нос очки и посмотрел поближе. Затем утвердительно крякнул и скрылся под прилавком. Через несколько секунд он появился с картонной коробкой, в которой клубком были смотаны разные зарядки.
– Ага. Вот она, – пытался он выпутать её из кучи других проводов.
Кирилл с нескрываемым удивлением наблюдал за этой картиной. Происходящее не внушало доверия, но необходимость зарядить телефон всё ещё держала его в этом магазине.
– Простите, – старичок извинился, как будто почувствовав смятение покупателя. – Конец года. Аврал. Всё бегом, всё успеть. По полкам и по ящикам разложим уже после новогодней ночи. Давайте ваш телефон. Проверим, – он наконец-то выудил зарядку из коробки.
Кирилл неуверенно протянул ему трубку.
Воткнув зарядку где-то под столом, продавец подсоединил провод к телефону Кирилла. Ничего не произошло. Телефон не реагировал.
– Дело не в зарядке. Телефон надо менять. Или ремонтировать, – пожал он плечами.
– А вы уверены, что ваша зарядка работает?
Старичок достал такой же телефон, как у Кирилла, и подключил его. Экран тут же загорелся и показал значок заряжающейся батарейки.
– Чёрт! – выругался Кирилл. – Только этого не хватало.
– Я могу починить ваш телефон, – предложил он.
– Долго? – неуверенно поинтересовался Кирилл.
Уж слишком не внушал ему доверия этот магазинчик. – Нет, спасибо, – тут же передумал он. – Я по дороге другой куплю.
– Зачем же покупать? – удивился старичок. –