– Ты действительно считаешь, что всё это тебе пригодится? – Сергей с ужасом смотрел на раздувающийся от вещей чемодан жены. – Мы же не навсегда улетаем, а только в отпуск.
– Тебе не понять, – Света коленом пыталась придавить крышку. – Лучше бы помог.
Сергей, Света и их дочь Даша собирались в отпуск. В последнее время, как у Сергея наладилось с работой, они могли позволить себе на Новый год улететь в какую-нибудь тёплую страну. Снег, мандарины и фейерверки в морозном небе у родителей давно уже не вызывали восторга, а дочь тем более не возражала. Тем более что мало кто из её одноклассниц так проводил новогодние каникулы. Есть чем гордиться и хвастаться.
– Мам! Я гулять! – Даша на ходу застёгивала пальто и спешила покинуть предотпускное поле раздора. Сейчас, как обычно, начнётся. Да и с подружкой Машкой надо успеть увидеться до отлёта.
– Только недолго! – крикнула мама уже вслед. – Вечером самолёт, а тебе ещё надо отдохнуть перед дорогой.
– Опять куда-то летите? – Маша пинала льдинку, пока они шли в сторону парка.
– Ага, – кивнула Даша. – А вы как Новый год отмечать будете?
– Мы к бабушкиной подруге в деревню поедем. Не Турция, конечно, и не Таиланд, но там здорово. Бабушка сказала, что снега там – во! – подруга показала рукой выше головы. – Барсик тоже с нами поедет.
– Я бы тоже лучше к бабушке с дедушкой поехала, – вздохнула Даша.
Мама Даши была детдомовской и родителей своих не знала. У папы должны быть отец и мать, Дашкины бабушка с дедушкой, но сколько себя помнила Даша, папа о них не упоминал. Однажды она поинтересовалась, но тот сказал, как отрезал: «Нет у тебя бабушки и дедушки». Машка, когда Даша поделилась с ней этой новостью, тогда сказала, что так не бывает. Если папа не детдомовский, то бабушка с дедушкой должны быть. Не бывает такого, чтобы у ребёнка не было бабушки с дедушкой. Они обязательно где-то, но есть. Но эту тему в семье Даши больше не поднимали и обходили стороной.
– Пошли посмотрим! – Маша дёрнула Дашу за рукав и потянула в сторону «блошиного» рынка. – Тут столько странного продают.
Они шли вдоль ряда торговцев. Иногда задерживались возле импровизированного прилавка и рассматривали те странные вещи.
– Какой шар необычный, – Даша остановилась около дедушки, в чемодане у которого было тоже много странных вещей. В том числе и старые новогодние игрушки, среди которых Даша и приметила тот шар.
– Нравится? – дедушка взял шар и протянул ей.
– Чего в нём необычного? – Машка первая успела его схватить и крутила в руке. – Ни рисунка, ни блёсток. Ничего необычного. Просто стекляшка. Даже на ёлку на улице повесить стыдно.
– Он какой-то… – Даша забрала шар у подруги. – Волшебный, что ли. – Неуверенно подобрала она слово.
– Я вижу, что тебе он нужен. Забирай, – старичок подмигнул Даше.
– У меня нет денег, – Даша неуверенно протянула шар дедушке.
– Этот шар не продаётся. Не каждый его может разглядеть, – пояснил дедушка. – Но раз ты его приметила, значит, он теперь твой. Забирай.
– Спасибо, – Даша осторожно положила шар в карман пальто.
– Не забудь желание загадать, – дедушка улыбнулся. – Раз уж он волшебный. Но исполняются только самые простые желания. Такие же простые, каким кажется этот шар. А уж там и волшебство придёт.
– Хорошо, – улыбнулась в ответ Даша.
Дома Даша первым делом показала шар родителям.
– Смотрите, какой необычный.
– Что в нём необычного? Самый простой и обычный, – папа, как и Маша, покрутил шар в руке и вернул его дочери.
– Он волшебный. Я его с собой возьму.
– Зачем? – Удивилась мама. – На пальму повесишь?
– Желание загадаю, – Даша аккуратно засунула его в варежку и убрала в свой рюкзак.
«По техническим причинам наш самолёт совершит вынужденную посадку в аэропорту города…»
– Только этого не хватало. Надеюсь, ничего страшного, – папа Даши посмотрел в окно. – Так-то вроде всё в порядке.
Самолёт сделал вираж и пошёл на посадку.
Прошло пару часов в аэропорту, но посадку на взлёт всё не объявляли. Неожиданно пришёл снежный циклон, и все рейсы отменяли один за другим. Пассажиры нервничали, но ничего поделать не могли. У многих был запланирован отпуск и встреча Нового года в тёплых краях. Кто-то просто летел в другой город к родственникам. Ночь с 30 на 31 декабря и снежный циклон обнуляли все ожидания и планы.
– Ты так и будешь сидеть? – Света нервничала и мерила шагами проход между креслами в зале ожидания.
– А что я сделаю? Отменю снегопад?
Даша достала из своего рюкзака стеклянный шар и стала его рассматривать. Ничего особенного там не было, но очень хотелось верить, что он действительно волшебный. Ведь её желание было простым, но как раз на грани волшебства.
Уже к обеду объявили, что в ближайшее время снегопад не прекратится и вылетов не будет. Снег обещают весь день и всю предстоящую новогоднюю ночь. Пассажирам аварийного самолёта будет предложено питание и место в гостинице аэропорта. Багаж можно получить в зоне выдачи. Оставить на стойке авиакомпании номер телефона, по которому им сообщат о рейсе. Всем остальным принесли извинения. Предложили ждать или оформить возврат билетов и вернуться домой. Встречать Новый год.
– Замечательно, – саркастически подвела итог Света. – Будем встречать Новый год в клоповнике задрищенского аэропорта.
– Может лучше в город? – предложил Сергей. – Снимем гостиницу и пойдём в ресторан. Хоть по-человечески Новый год встретим.
– Делай что хочешь, – Света направилась к ленте выдачи багажа.
На улице возле аэропорта машины такси были нарасхват. Люди буквально вырывали их из рук других пассажиров, жаждущих уехать. Сергей не успевал заметить свободную машину, как в неё уже кто-то влетал с чемоданом.
– Н-да, – только и смог сказать он, когда вернулся к Свете с Дашей.
Неожиданно сзади послышался голос.
– Такси ищете?
Все обернулись и увидели старичка в тулупе и шапке-ушанке.
– Нам в город надо, – ответил Сергей.
– Ступайте за мной, – дедушка развернулся и пошёл куда-то в сторону.
Чуть далее основной парковки стоял «Москвич». Сергей даже модель его вспомнить не смог. Настолько он древний был, как и сам старичок. Кое-как разместились внутри.
– А мы точно доедем? – Света выразила сомнения.
– Докуда надо точно довезу, – старичок крякнул и со скрежетом включил первую передачу.
Машина взвыла, как будто из последних сил, но с места тронулась. Постепенно и скорость набрала, если это можно было назвать скоростью. А снаружи снег так и валил. Дорогу заметало буквально на глазах, скрывая следы шин других машин. Дворники работали практически вхолостую. «Москвич» ехал разве что по приборам.
– А вы местный? – решил поддержать разговор Сергей.
– А вы? – Старичок