Зик показал на здание позади нас — фургон стоял у его двери, вокруг колес скопился песок. То и дело ветер сдувал его, обнажая пятна асфальта.
— Калебу нездоровится, а Тереза подвернула лодыжку, — ответил Зик, — но, если не считать этого, все в порядке. Во всяком случае, в плане здоровья. Просто удивительно, что никто серьезно не поранился.
В дверном проеме показалась тощая фигура и поглядела на Зика и меня. Однако, увидев, что мы на нее тоже смотрим, тут же исчезла внутри.
— Они боятся меня, верно?
Зик вздохнул, провел рукой по волосам.
— Их всю жизнь учили, что вампиры — хищники и демоны, — сказал он, не извиняясь, не защищаясь, просто констатируя факт. — Да. Они боятся тебя, несмотря на все, что я им рассказал. А Рут…
— …меня ненавидит, — закончила я, пожав плечами. — В общем, ничего не изменилось.
— Она все требовала, чтобы мы тебя откопали и убили, пока ты спишь. — Зик хмуро покачал головой. — Она даже пыталсь убедить Джейка сделать это, когда я отказался. Нам пришлось… поговорить, — помрачнев, он отвернулся. — Ей страшно. Всем страшно. После того, через что они прошли, я их не виню. Но Рут не будет тебе мешать и создавать проблемы, — твердо продолжил он. — А остальные приняли тот факт, что ты теперь с нами. Ты ведь все еще хочешь кочевать с нами, верно? Ты ведь пойдешь с нами туда?
— В Эдем? — Я снова пожала плечами и отвернулась к воде, чтобы не видеть лица Зика. Так было гораздо легче. — Я не знаю, Зик. Не думаю, что в Эдеме будут рады кому-то вроде меня, — перед моим мысленным взором снова возникло лицо Кэнина, искаженное мукой. — И мне нужно… кое-что сделать. Кое-кого найти.
Я была перед Кэнином в долгу.
— С тобой они в безопасности, — я наконец искоса поглядела на Зика. — Ты их туда отведешь. Если верить карте Шакала, Эдем недалеко.
— Забудь ты про остальных, — Зик подошел ко мне — не вплотную, но близко. — Я тебя прошу. Пожалуйста. Ты пройдешь с нами последний отрезок пути?
Я посмотрела в его бледное искреннее лицо, заглянула в голубые глаза — в них была безмолвнаяя мольба — и почувствовала, как слабеет моя защита. Кэнин нуждался во мне, но… Зик тоже во мне нуждался. Я хотела остаться с ним, хоть и знала, что наше… то, что у нас с ним было, закончится лишь трагедией. Я вампир, а он очень даже человек. При всех моих чувствах, я не могла отделить их от Голода. Находясь рядом с Зиком, я подвергала его опасности, и все же я хотела пойти на этот риск — рискнуть даже его жизнью, лишь бы быть с ним. И именно эта зависимость пугала меня больше всего, с чем мне приходилось сталкиваться на своем веку. Периферийка Элли отлично знала: чем сильнее ты с кем-то сблизишься, тем больнее будет, когда этот кто-то неизбежно тебя покинет.
Но мы зашли уже так далеко — было бы неправильно не дойти до конца.
— Хорошо, — прошептала я, надеясь, что Кэнин сумеет продержаться еще немного. Я скоро приду, Кэнин, клянусь. — Значит, в Эдем. Закончим начатое.
Зик улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. Вместе мы пошли через пляж к дому, где в тени нас ждали остальные. ***
Семеро человек сгрудились в задней части фургона, тихие, перепуганные. Двое подростков, двое стариков и трое детей, один из которых постоянно кашлял и сморкался в рукав. Зик сел за руль, я устроилась на пассажирском сиденье, глядя в окно. Никто особо не разговаривал. Один раз я предложила кому-нибудь поменяться со мной местами, но предложение было встречено потрясенным молчанием. Никто не хотел, чтобы рядом с ним сидел вампир. Так что мы с Зиком остались впереди, с грузом невысказанных слов.
Мы ехали на восток вдоль, казалось, бесконечного озера по дороге, отмеченной на карте Шакала, не упуская из виду город позади. Я то и дело поглядывала в зеркала, ожидая, что на дороге появятся стремительно приближающиеся к нам лучи фар. Этого не случилось. Дорога оставалась все такой же темной и пустой, тишину нарушал лишь шорох волн, и кроме нас, людей тут не было.
— У нас кончается горючее, — пробормотал Зик несколько часов спустя. Нахмурившись, он постучал по приборной панели и вздохнул: — Как думаешь, далеко мы от Эдема?
— Не знаю, — ответила я, еще раз поглядев в карту. — Я понимаю только, что надо ехать по дороге на восток, пока не доберемся.
— Господи, надеюсь, он действительно там, — прошептал Зик, стискивая руль, напряженно смотря вперед. — Пожалуйста, пожалуйста, пусть он там будет. И в этот раз — настоящий.
Мы въехали в очередной мертвый город у берега озера, миновали полуразрушенные небоскребы, развалины домов и бесчисленное количество машин, сбившихся в кучу на потрескавшихся дорогах. Пока мы пробирались сквозь трясину из ржавых автомобилей, я думала о том, какой же хаос царил на улицах в былые времена, гадала, как люди вообще ухитрялись куда-то добраться, ни в кого не врезавшись.
Внезапно Зик остановил фургон у выцветшего красного грузовика и заглушил двигатель.
— Почему мы остановились? — удивленно спросила я.
— Бензина почти не осталось. Сзади есть канистра и шланг — я их заметил, когда мы угоняли фургон. Думаю, мы сможем вытянуть хотя бы немного из других машин. Прикроешь меня?
Я кивнула. Зик повернулся к остальным пассажирам — те беспокойно заворочались и заворчали.
— Все будьте внимательны. Мы остановились только набрать бензина. Скоро снова двинемся, о’кей?
— Я есть хочу, — пробормотал Калеб, шмыгнув носом.
Зик ему улыбнулся:
— Скоро будет привал, обещаю. Только выберемся сначала из города.
Я, как зачарованная, наблюдала за Зиком: он открыл крышку на боку одной из машин, засунул в отверстие шланг и стал высасывать бензин. В первых двух автомобилях ничего не нашлось, но на третьей попытке Зик внезапно закашлялся, отвернулся, выплюнул прозрачную жидкость и сунул шланг в пластиковую канистру. Утерев рот, он прислонился к другой машине и принялся смотреть, как стекает горючее.
Я подошла и прислонилась к двери машины рядом, так что наши плечи почти касались друг друга.
— Как ты держишься?
Зик пожал плечами.
— Нормально, наверное. — Он вздохнул, потер руку. — Понимаешь, до меня до сих пор не дошло. Я все жду, что Джеб выдаст мне указания, скажет, что делать дальше, когда нам остановиться. — Он снова тяжело вздохнул, окинул взглядом город. — Но Джеба больше нет. И за все теперь отвечаю я.
Помедлив, я взяла его за руку, осторожно переплела наши пальцы. Он благодарно сжал их.
— Спасибо, — прошептал Зик едва слышно. — Я бы… точно не справился, не будь тебя рядом.
— Мы почти добрались, — сказала я. — Думаю, еще несколько миль, и все. И ты сможешь расслабиться. Никаких больше вампиров, никаких бешеных, никаких преследующих тебя мародерских королей. Ты вздохнешь наконец спокойно.
— Если Эдем и вправду существует, — голос у Зика был такой печальный, что я повернулась к нему.
— Что такое? — спросила я с хитрой улыбкой. — Только не говори мне, что твоя вера ослабла, Иезекииль Кросс.
Губы Зика изогнулись в ухмылке.
— Ты права, — сказал он, выпрямляясь. — Нельзя сдаваться сейчас. Давай сначала туда доберемся, а там уже посмотрим. — Он наклонился, поднял канистру и посмотрел внутрь. — Получилось… что, где-то три галлона? Два с половиной? Думаешь, сумеем набрать еще?
— Зик! — рыкнула я, обернувшись на дорогу.
Зик проследил за моим взглядом и застыл.
Длинное тощее существо скорчилось на крыше машины ярдах в ста от нас, бледная кожа блестела в лунном свете. Оно еще не заметило нас, но я увидела еще одного бешеного, рыскающего позади грузовика, и тот, что сидел на машине, зарычал и прыгнул за ним, скрывшись в автомобильном море.
— Давай выбираться отсюда, — прошептал Зик, и мы поспешили к фургону.
Зик мрачно залил бензин в бак — я в это время высматривала в темноте среди океана машин бешеных. Нигде не было видно никакого движения, но я слышала, как