– Ужас какой, – сочувственно проговорил Федя. У него в руках я заметила большой бумажный пакет. На удивление, ни пакет, ни Федя мокрыми не были. – Слушай, у меня с собой есть спортивный костюм. Я его для дела нес, но хочу помочь тебе. Учитывая, сколько ты для меня сделала – дарю бесплатно.
Я была совершенно не в том настроении, чтобы спорить и выбирать. До начала рабочего дня оставалось всего десять минут. Около получаса требовалось, чтобы дойти до ближайшего магазина и купить себе что-то сменное. О поездке домой вообще молчу! Баринов же, пребывающий последние дни в бешенстве, воспримет опоздание, как очередную причину устроить взбучку всему отделу.
– Супер, – выхватив пакет, я мило улыбнулась Феде. – Спасибо! Позже свидимся. И я верну тебе костюм в целости, не переживай.
– Забей, – прокричал он вслед, – это подарок.
В туалете офиса я переоделась в белое худи такие же флисовые штаны. На них была нашивка, похожая на логотип компании производителя. Какие-то невнятные иероглифы и заковыристая буква «Е». Что оказалось странным, костюм был на низкорослую девушку моего размера.
– Наверное, – обрадовалась я, – Федя наконец-то нашел себе кого-то и отстанет от меня.
Когда Баринов вышел из своего кабинета, то сразу устремил на меня повышенное внимание:
– У нас сегодня соревнования, о которых я не знаю?
– Нет, – на вздохе прошептала я, – но…
– ТАК КАКОГО ЧЕРТА?!.. – завопил он, заставляя мои барабанные перепонки втянуться внутрь.
– Юра, – вскинув ладони, я на свой страх и риск перебила мужчину. – Мой внешний вид не соответствует дресс-коду. Прошу вычесть штраф из зарплаты.
Сжимая губы и тяжело дыша, он буравил меня уничижительным взглядом. А потом резко развернулся и пошел в сторону лифта:
– Чтобы это был последний раз.
– Ну, – я нервно хихикнула, – завтра обещаю прийти в костюме.
– Завтра? – он резко замер. Голос стал глубже, тише. Резко оттянув галстук, он выдохнул: – Завтра уже истекает две недели?
– Угу, – я не видела лица босса, когда отвечала.
Постояв застывшей статуей еще пару минут, он вдруг ринулся к лифту широким размашистым шагом. Я подпрыгнула, когда услышала удар, разнесшийся эхом по пустынному помещению. Баринов раздраженно бил кулаком по кнопке вызова лифта.
– Да черт его дери! – рявкнул он, – Почему эта рухлядь не работает? Вызовите кто-нибудь ремонтников!
Шипя под нос проклятия, Юра бросился к лестнице. Но стоило ему выйти на площадку, как дверцы лифта распахнулись. Как и было понятно изначально: проблема была не в лифте.
С тяжелым сердцем я вернулась к делу. Хоть это и казалось бессмысленным, я заставляла себя усердно работать и приводить все дела в порядок. Убеждала себя, что это ради того, кто следующим придет на мое место. На самом же деле отвлекала себя саму от ужасных мыслей.
«Через пять минут у центрального входа. Ждем с Викой пять минут и сваливаем обедать без тебя.», – прислал мне Макс.
«Выхожу!».
Улыбнувшись хоть чему-то светлому в своей жизни, я взглянула на часы и убедилась, что пора бы отдохнуть. Начальник так и не вернулся в офис, предпочитая не информировать свою помощницу о месте пребывания. Прихватив в сумочку все самое необходимое, я зашла в лифт и весь путь вниз думала о том, что завтра последний день в моей жизни, когда я вижу Юрия Баринова в живую. Это навивало тоску.
– Простите, – на третьем этаже в лифт зашла совершенно незнакомая мне пара девушек, – Вы та самая секретарша Баринова – Елизавета?
«Та самая?», – задалась вопросом я. Но тут же поняла, узнали они меня по знаменитой рекламной компании. По-другому просто не могли.
– Видимо, – вздернув бровь, я напряглась. Учитывая, что только один Баринов был широко известен в стране, сомневаться не приходилось. – Мы разве знакомы?
– Нет-нет, – махнули рукой они. – Совершенно не знакомы.
Произнесли и продолжили стоять напротив, рассматривать меня вдоль и поперек.
– Чем-то могу помочь? – я порядком начинала нервничать.
– Нам-то? – прыснули они. – Вы себе сначала помогите.
Дверцы лифта открылись. Хохочущие девушки буквально выпали из него. Я же продолжила стоять на месте с широко раскрытыми глазами. Диалог показался мне, мягко говоря, странным. Из разряда глупых снов. Ущипнув себя за руку, на всякий случай убедилась, что бодрствую.
Затем отряхнулась, когда дверцы начали закрываться:
– Мало ли дураков? Может пьяные вовсе…
Я спокойно шла по широкому холлу офиса. Именно в нем встречались все работники огромного заведения. Многие встречались на небольших диванчиках в фойе, пили кофе из автоматов и работали над документами. За стойкой привычно шептались администраторы, вокруг гуляли охранники.
«Я схожу с ума?!», – по спине прошел холодный пот, когда мне, словно героине ужастика, начало казаться, что все вокруг искоса на меня пялятся. Так, словно знают о чем-то, чего не знаю я.
– Вот говорили мне сто раз, – шептала я себе под нос, – что от переработки крыша едет. Отлично! Антидепрессанты я еще не пила! Просто замечательно!
Внутри успокаивала лишь мысль, что уже скоро я сяду в авто к Максу и проведу отличный обед в компании друзей. Но стоило мне пройти сквозь стеклянные двери, как тут же ослепили вспышки фотоаппаратов.
– Ребятки, – захохотала я, прикрывая лицо, чтобы не ослепнуть, – вы меня с кем-то перепутали! Не тратьте память камер.
Но меня никто не слышал. Людей вокруг было чертовски много, все о чем-то одновременно говорили и шептались. Я не слышала и слова. Стало страшно. Показалось, что меня сейчас затопчут в толпе.
– Помогите! – жалобно закричала я, поднимая руки над головой. Паническая атака захлестнула с головой, стало нечем дышать, мысли метались. А люди все сжимали меня в плотное кольцо, вдавливая в стены здания. Я оглянулась на охрану, но им было плевать. Словно ничего не происходит. – Да что за черт?!
Откуда не возьмись рядом объявился Федя. Обняв меня за талию, он шагнул вперед и вытянул руку перед собой:
– А ну-ка в сторону! Вы не видите, что девушку до слез довели?
В тот момент, в одну крохотную секунду, я вправду была ему благодарна. И посмотрела в глаза с искренней улыбкой. Чисто дружеской. А дальше он поцеловал меня. Грубо втискивая уже в стену самостоятельно. Репортеры оживились еще сильнее. Я пыталась оттолкнуть Федю, но он отпустил меня сам. Недалеко. Крепко держал рядом:
– Моей невесте надо больше личного пространства. Оставьте нас в покое! Мы не хотим демонстрировать чувства на публику.
– «Чувства»?! – закричала я. Но никто вокруг не отреагировал. Все слышали то, что хотели. – Федя, ты белены объелся?
И тогда