Семья Эрвина и Сента обживались во дворце — король, не будь дураком, вовсе не оказался против приглядывать за ними. Предоставление же всем троим звания аристократа, со всеми полагающимися денежными и репутационными «плюшками» — вообще плевое дело для человека, и так заведующего этим. Так что у Эрвина наконец-то появилось время опробовать все те техники, что он запомнил в Крепости, чтобы отобрать действительно полезные. А он тогда успел пересмотреть вообще все, доведя до нервного тика старика-библиотекаря! Правда, юноша применять сейчас мог только те, что подходили для стихий ветра, земли и молнии. Лед и огонь пока недоступны, а свет и тьма давным-давно были объявлены демонами, маскировавшимися на тот момент под королевскую династию «запретными». И, разумеется, ни одной техники с этими стихиями не было в библиотеке Крепости.
— Та-акс, — потер руки Эрвин. — С чего начнем? Может, с молнии?
Перебрав в памяти несколько техник, он решил даже не пытаться использовать пару защитных техник на этой стихии, которые попались в библиотеке. Ну бред же! Те, кто их разработал, очевидно предполагали сжигать стихией молнии любую атаку, попавшую в культиватора. Не отражать, не сдерживать, а сжигать! Про бешенные затраты энергии для такого способа можно только догадываться. Разумеется, эти техники лишь покрывались пылью, и никак не использовались.
Юноша принялся медленно, по памяти воссоздавать технику, которую увидел первой:
Пульсация!
Молния взвихрилась вокруг Эрвина… и рассеялась безобидными искрами.
— Ладно, то, что не вышло с первого раза — не страшно! Я никуда не спешу.
Пульсация!
Пульсация!
На третьем применении молния взвихрилась вокруг юноши, и принялась кружить, создав импровизированный пояс, только на некотором расстоянии от тела.
— Ну-ка…
Тоненькая молния «отсоединилась» от общего потока, и выстрелила метров на двадцать вперед, с треском впиваясь в каменную стену. Еще, и еще, и еще… Эрвин ощущал, что мог бы продолжать поддерживать эту технику, вливая в нее энергию. Но не стал, дав развеяться. После чего подошел поближе к стене. А разглядев тоненькие отверстия, глубиной с палец, он разочарованно покачал головой. Такая слабая техника ему точно не нужна!
— Ладно, что у нас там еще?
Громовое наказание!
Громовое наказание!
Следующая техника получилась со второго раза, ударив уже достаточно внушительной молнией стену. Помнится, на его глазах в прошлой жизни сам комендант частенько пользовался такой. Правда, осмотрев повреждения на камнях, пришлось отбросить и эту технику тоже.
— Уже гораздо лучше, но не стоит включать в свой арсенал. «Разрушающий поток» мощнее в несколько раз.
Разряд!
Вот эта техника выдала длинную, ветвящуюся молнию, выглядевшую словно поваленное дерево, и расслаивавшуюся на десятки поменьше, по пути следования.
— Вот это уже что-то интересное! Площадная техника?
Разряд!
Новую молнию Эрвин выпустил стоя вплотную к каменной стене. Таким образом «дерево» молнии ветвилось, поражая как воздух, так и камни. Дождавшись окончания действия, он принялся осматривать повреждения на стене. И они оказались даже меньше, чем от самой первой техники которую он проверял!
— Мда… ну, значит, не повезло найти ничего хорошего… Что там еще было из молнии?
Перебрав в памяти все, что оставалось, юноша сожалением констатировал, что больше ничего даже примерно толкового нет.
— Ладно, а что есть из стихии ветра? Хм…
Техники, доступные в крепости первому и второму рангу Эрвин сразу отбросил. Просто потому что на его уровне от них уже будет мало толку, какими бы эффективными они не оказались. Оставалось несколько, примерно находившихся на грани третьего ранга и чуть выше. Разумеется, все подобные классификации — чисто теоретические, для удобства. Например, если подразумевается, что техника подходит для культиваторов третьего ранга — это вовсе не значит, что ее в принципе не смогут использовать культиваторы второго, нет! Но примерный запас энергии, и возросшие возможности контроля энергии с каждым повышением ранга диктуют свои условия. Культиватор второго ранга, использовав такую технику, рискует остаться полностью без энергии, к тому же создавать ее он будет, например, минут десять-пятнадцать, на грани потери контроля. Стоит оно того? Можно ли вообще применять такую технику в бою? Однозначно нет! Это словно маленький ребенок, ухвативший большой и тяжелый отцовский меч. Поднять-то он его, наверное, поднимет, но вот воспользоваться ним по назначению — уже нет. Разве что уронить себе на ногу!
Режущие порывы!
Эта техника вышла с первого раза. Вокруг Эрвина взвихрился ветер. Энергетическое зрение «показало» несколько десятков серповидных лезвий, хаотично разлетевшихся во все стороны. Даже вверх, в воздух, и вниз, в землю.
Юноша разочарованно покачал головой. Такая точно не нужна! В паре метров от него этой техникой еще можно кого-то достать. Все, что дальше, уже зависит от милости духов удачи. Но на расстоянии в пару метров у Эрвина и так найдется, чем атаковать противника. Например, достать мечом, или ударом в стиле Рето — все это и быстрее, и проще, чем такой техникой…
Штиль!
С первого раза техника сорвалась, но Эрвин не придал этому значения:
Штиль!
Штиль!
Штиль!
Очередная попытка увенчалась успехом — вокруг образовалась странная область, пронизанная стихией ветра. И воцарилась абсолютная тишина.
— Ну как? Эй! Ау! Меня слышно⁈
Эрвин открыл рот, и выкрикнул несколько коротких возгласов. Однако, звенящая тишина никуда не исчезла. Даже он сам не слышал собственного голоса.
В итоге, юноша развеял получившуюся технику, и только тогда снова услышал окружающее пространство.
— Неплохо. Конечно, это не атакующее умение, но если кого-то нужно подстеречь — любые звуки убирает напрочь…
Эта техника действительно неплохо подходила к засадам. Еще бы спрятать энергию, и визуально замаскироваться… Вот тогда можно охотиться практически на кого угодно!
— Еще одна осталась…
Свинцовый вихрь!
Эта техника оказалась гораздо сложнее. Да и вышла лишь тогда, когда количество неудавшихся попыток перевалило за третий десяток. Но юноша не унывал. Потому что зачастую, чем сложнее выполнить технику, тем она эффективнее и смертоноснее.
Свинцовый вихрь!
Воздух вокруг Эрвина закрутился, превращаясь в эдакую трубу, которая поднялась вверх метров на двадцать. Юноша ощутил, что может изгибать получившийся вихрь. Он тут же направил его для проверки на лежавший неподалеку крупный булыжник, покрытый старыми пропалинами.
… Вихрь изогнулся, и направился вниз, поднимая пыль и мелкий мусор. Когда он коснулся булыжника, то принялся шкрябать подхваченным мусором по его поверхности. И даже, кажется, немного покачнул его. Но на этом и все. Юноша прекратил подпитку, и техника развеялась.
— Да что это за дерьмо⁈ Столько сил только для того, чтобы поднять пыль⁈
Эрвин раздраженно выдохнул. Оставшиеся пару техник даже на первый