Каменные цепи!
Вопреки названию, из земли вырвались вовсе не цепи, а несколько потоков… или лент из сжатой земли, словно лепестки диковинного цветка. Они весьма шустро обхватили все тот же булыжник. Эрвин неспешно подошел, и пнул его. Камень остался неподвижным. Юноша ударил в воздухе, выплеснув из пальца молнию. Одна из «лент» уничтожилась, после чего остальные развалились уже сами по себе. Неожиданно.
— Ну, что тут скажешь? Действительно, фиксирует к поверхности земли, без вопросов… Но моя уже освоенная техника «голем» гораздо удобнее. Да и по прочности будет в разы лучше.
Клык скалы!
Темный, толстый кол приподнял все тот же многострадальный булыжник. Камень тяжело перекатился в сторону, и остановился через пару метров, замерев в странном положении. А на том месте, где он пролежал десятки лет, торчал вверх полуметровый кол.
Эрвин презрительно скривился, ожидая большего. Наверное, не стоило ждать особо мощных техник от библиотеки, однозначно почищенной от «лишнего» демонами.
— Ладно, что там еще было? Какое-то защитное…
Спустя час юноша освоил последнюю доступную технику земли:
Земляной доспех!
Фигура Эрвина обросла каменными пластинами. Он стал выглядеть, словно рыцарь в глухих доспехах. Юноша шевельнул рукой, сделал несколько шагов, понаклонялся в разные стороны, и даже нанес несколько ударов, словно сражался с кем-то невидимым, после чего с сожалением развеял технику. Вроде и неплохая, но… Слишком получившийся доспех замедлял, ограничивал движения. В быстротечных боях культиваторов это был фатальный недостаток. Или смертный приговор.
— Жаль, но нет, — подытожил Эрвин. — Что там еще осталось?
На этом техники доступных стихий, которые были в библиотеке крепости заканчивались. Конечно, юноша не особо рассчитывал на что-то выдающееся, но все же хотел пополнить свою боевую коллекцию чем-нибудь новым.
Оставалась всего лишь одна, без привязки к стихии. Ее, кстати, очень рекомендовал выучить комендант.
Дальнее зрение!
Воздух перед головой Эрвина исказился, приближая отдаленные предметы. Управляя техникой, юноша перемести ее вверх, над головой. И принялся разглядывать какую-то хищную птицу, парившую в небе. Благодаря технике было такое ощущение, что до нее меньше сотни метров, а не несколько километров, как на самом деле. Можно было разглядеть каждое перышко на крыльях, или каждую чешую на поджатых лапах!
— Ну хоть одна нормальная техника попалась, из пары десятков всякой ерунды!
* * *
Вечер, Эрвин находился в выделенных ему покоях, и тщательно зарисовывал печать контроля. На столе уже лежали такие же листы бумаги, с начертанными печатями ловкости и регенерации. Все это он готовил Сенте. Как раз три разные — до третьего ранга. Печать восприятия, немного поразмыслив, юноша решил не оставлять ей. Шанс получить энергетическое зрение на самом деле невысок — всего один к пяти. Это он был в прошлой жизни одержим максимально быстрым развитием, не ведая сомнений. А теперь… любая из оставленных им печатей однозначно принесет девушке больше пользы.
Эрвин еще раз внимательно осмотрел готовый рисунок, и убедившись, что нет ошибок, отложил перо в сторону. Взял пригоршню мелкого песка из деревянной чаши рядом и посыпал на рисунок. Песчинки быстро впитали лишнюю влагу из чернил. Он аккуратно стряхнул их, обнажая сухую, четкую схему.
В этот момент входная дверь скрипнула, впуская Сенту. За те несколько лет, что они не виделись, она успела превратится в фигуристую юную девушку. При этом ее характер не изменился — открытый, позитивный. А еще, Эрвин четко ощущал ее эмоции. Любовь, радость — такое подкупало, и невольно тянуло ответить тем же.
— Можешь меня поздравить! У меня наконец-то все вышло!
Юноша невольно перевел взгляд с лица на живот. Легкое платье не могло скрыть от энергетического зрения мерное свечение даньтяня. Как оказалось, имея его пример, девушка умудрилась самостоятельно активировать ауру. И сегодня, после долгих усилий, стала настоящим культиватором. Без эликсира, в таком возрасте! Воистину, такому таланту можно только позавидовать.
— О! Конечно, поздравляю! — очнулся от своих мыслей Эрвин. — Это отличная новость! Можно даже отпраздновать…
Девушка лукаво улыбнулась, и внаглую уселась к нему на колени.
— Я, кажется, знаю, как ты меня должен поздравить…
Ее лицо покрылось румянцем от смущения, да и в чувствах присутствовала немалая толика тех же эмоций, но Сента все равно поцеловала юношу.
— Ты ведь снова скоро уйдешь, да? Я хочу, чтобы ты помнил, что я тебя жду. И только попробуй не вернутся!
В этот раз уже Эрвин потянулся к ней, прижав к себе изящное девичье тело…
Через некоторое время к покоям юноши подошла служанка с ужином. Но, только собравшись постучать, она услышала какой-то необычный шум, и замерла, прислушиваясь. После чего, различив женские стоны, покраснела.
— Наверное, еду стоит принести попозже… Вряд ли господин обрадуется, если я сейчас помешаю ему…
* * *
Ладвиг машинально крутил в пальцах корону. Тонкий металлический обод со вставленными драгоценными камнями — теперь это был его повседневный головной убор, к которому он все еще не привык, чаще предпочитая перебирать его в пальцах, на манер четок. Благо, эта штука была довольно легкая.
— Значит, уже уходишь? — король поднял взгляд на стоявшего рядом Эрвина.
— Да. Все, что я хотел сделать — сделал. Учти, ты отвечаешь за моих. Лично! У меня в большом мире есть дела, но я обязательно вернусь. Только еще не знаю когда. Может, лет через пять. Или десять…
— Я присмотрю, не волнуйся! — успокоил его король. — Пока я тут главный — все будет хорошо, обещаю!
— Хотел тебе подать идею, по поводу техник. В основном они — просто шлак! Поговори с герцогами Вольф. У них есть кое-какие техники в их коллекции, которых нет в библиотеке крепости.
— Хорошо, — не стал спорить мужчина. — Вольф как раз должны подъехать в ближайшие пару дней, так что упомяну этот момент. А с Гросс, кстати, я уже договорился, как и ты и советовал. Единственные, с кем неразбериха — Хорн. Придется отправить к ним кого-то…
Эрвин покачал головой:
— В этом, наверное, я виноват. Хорн меня… м-м-м… в общем, не устроили. Так что я вырезал всю верхушку — они как раз обсуждали твое послание, хе-хе. Сейчас, наверно, там выжившие грызутся между собой за их наследство.
Ладвиг усилием воли сдержал ругательства, как и вполне логичный вопрос — «так почему же не сказал раньше?». Хоть мужчина и разговаривал с Эрвином «на ты», но огромная разница в силе, больше чем между ним