Малый сдвиг!
Малый сдвиг!
Постепенно в одной из стен формировался проход, в котором неторопливо, по мере его появления, шел юноша. Никакого сравнения с прошлым разом, когда он изображал из себя крота и задыхался от пыли! И все это было на фоне немного мерцающего из-за движения света. От пары солнечных камней на его плечах. В этот раз Эрвин не нашел тот самый схрон за пределами Крепости, где они были вмурованы в стены. Но получить несколько штук из королевской сокровищницы не составило труда. Кузнецы даже сделали для него металлические оправы, напоминающие крохотных паучков, которые можно прицепить на любую часть одежды или даже волосы. Таким образом они светили в разные стороны, словно мощные фонари, не слепя при этом их владельца.
Абсолютная тишина глубины наполнилась шорохом пород, сминавшихся и деформировавшихся благодаря технике. Несколько десятков минут спустя последние метры исчезли, и впереди образовалась крупная дыра. Эрвин тут же заглянул в нее. Свет не особо далеко мог проникнуть из-за неровностей, но даже того, чтобы было видно, хватало, чтобы понять — в его случае это была настоящая находка! Крутая, почти отвесная расщелина, уходящая вверх. Практически шахта! Ее стены матово темнели, в отдельных местах поблескивая какими-то минералами. А еще, тут было больше воздуха. Да, затхлого и почти непригодного для дыхания… но сильные культиваторы, как Эрвин, уже достаточно далеко отдалились от простых людей. Там, где обычный человек почти моментально потерял бы сознание, юноша чувствовал лишь небольшое стеснение в груди. И знал, что сможет еще довольно долго действовать так, как ему надо, оставаясь в сознании.
Юноша пролез внутрь, и принялся подниматься вверх, словно ящерица. В некоторых местах это было действительно очень легко. Острые выступы, края торчавших крупных камней или наоборот, щели, в которые можно было «вбить» сильные пальцы и носки обуви, давали достаточно опоры.
Но в какой-то момент окружающие стены начали сужаться. Приходилось изгибаться, чтобы протиснутся. Особое неудобство доставлял крупный металлический щит, и вещевой мешок. Но бросать их хотелось.
Спустя еще несколько метров он просто застрял, неспособный пробраться даже на несколько сантиметров вверх. И это с его силой!
— Ладно, тогда сделаем вот так…
Малый сдвиг!
Техника под управлением Эрвина принялась расширять трещину. Ничего особо большого — тут убрать несколько сантиметров, там добавить выступ, на который удобно наступить или ухватиться… Неожиданно скорость движения юноши возросла настолько, что он преодолел остаток трещины всего за каких-то полчаса. Правда, в конце его ждало скопление зеленоватых камней, нависших над головой. И до поверхности, если верить сканирующей технике, оставалось как минимум метров тридцать.
— Ну, ничего страшного. Я уже знаю, что делать.
Малый сдвиг!
…Склон небольшого холма, густо заросшего кустарником, сдвинулся. Крохотная змея, гревшаяся в лучах полуденного солнца, испуганно дернулась и принялась удирать. А участок земли почти беззвучно раскрылся, словно пасть какого-то монстра, и оттуда, довольно щурясь, выбрался Эрвин. И первым делом просто вдохнул сладкий, чистый, свежий воздух!
— Хорошо! Нет, даже отлично! В прошлый раз я рыл тоннель трое суток чтобы выбраться на поверхность. Теперь же хватило нескольких часов. Приятно, духи раздери!
Довольно сощурившись, словно кот, укравший кусок мяса, Эрвин все равно не стал забывать о собственной безопасности. Это там, глубоко под землей, не было других живых существ кроме него самого. Просто потому, что там нечего жрать! А вот наверху — совсем другое дело!
Незримое око!
В нескольких километрах от него ярко сиял «огонек» действительно мощного монстра, сравнимого по силам с ним самим.
Незримое око!
Незримое око!
Последовательно запустив несколько сканирующих техник, по смещению того самого «огонька», Эрвин без труда понял, что монстр явно как-то засек юношу. По запаху, прорвавшемуся в тот момент, когда он добрался до поверхности, или как-то еще… Но самое главное — такие крупные монстры территориальны — отогнав или победив других сородичей, они яростно отстаивают свои охотничьи угодья. Так что, с большой долей вероятности он уже сталкивался с этим же монстром в прошлый раз. Можно было заранее сбежать, но юноша не собирался. Теперь ему хотелось отомстить, благо, в этот раз силы были равны. А учитывая собственный разум, и наличие артефактного меча, Эрвин был уверен в своем превосходстве. Но при этом вовсе не помешает некоторое преимущество.
Малый сдвиг!
Малый сдвиг!
Энергия лилась широким потоком вниз, устремляясь в землю прямо перед юношей. Визуально ничего не менялось, и только разум культиватора знал, что там происходит на самом деле… Закончив первую заготовку, Эрвин не остановился на этом:
Небесный доспех!
Не стоит недооценивать любую защиту! Хоть тела культиваторов гораздо сильнее простых людей, но даже они не могут сравниться с монстрами того же уровня. Силовое противостояние обязательно закончится поражением человека, так что защитные техники — банальное, но необходимое условие для долгой жизни.
Голем!
Рядом с Эрвином вспухла земля, формируя крохотный холмик. На этом юноша счел все приготовления оконченными. К тому же, на что-нибудь еще уже не было времени — неподалеку трещали деревья под тяжестью огромного монстра. А еще, так как он был в пределах чувствительности дара, уже ощущался его голод и ярость. Этот монстр явно нацелен на схватку!
Несколько невысоких деревьев шумно рухнули на землю, роняя листву. И в получившемся проеме показался уже знакомый по прошлой жизни гигантский монстр-варан, с двумя головами. Его рост лишь немного уступал окружающим деревьям, возвышаясь на добрый десяток метров над землей. Сразу четыре глаза уставились на неподвижно стоявшего человека. А из полузакрытых пастей на короткое мгновение вырвались длинные, гибкие языки, пробуя окружающий воздух, словно обыкновенная змея.
— Ты меня конечно не помнишь, зато я тебя помню хорошо! Посмотрим, кто в этот раз будет убегать!
Словно поняв, о чем говорит Эрвин, монстр взревел:
Р-р-р-о-о-о-а-р-р!
Слаженный, двухголосый резонирующий рев сотряс воздух. От него на ближайшей растительности слетели листья. А многие живые существа, обитавшие неподалеку, замерли неподвижно, скованные инстинктивным страхом. В столкновении с таким монстром единственный шанс выжить — это если тобой не заинтересуются…
Вопреки яростному реву, гигантский варан, увидев, что юноша не убегает, не торопился кинутся перед. Опытный, могущественный хищник четко различал безудержный страх жертвы и опасность от столкновения с равным противником. Не то, чтобы он никогда до этого не сталкивался с людьми. Но все