Так, размышляя, Отто увидел знакомое лицо. Эрвин. Вот только… почему он внезапно настолько вырос? Что это? Если бы он не знал, сколько лет на самом деле ему, то подумал бы, что он ровесник Ортвина, его самого старшего сына.
— Эрвин! — рявкнул мужчина. — Иди за мной, живо!
Отто прошел в собственный кабинет, и устало развалился на любимом кресле. После чего вперил хмурый взгляд во внезапно изменившегося потомка, и повелительно рявкнул:
— Рассказывай! Что произошло с тобой?
— Стал культиватором. Милость духов, — лаконично ответил Эрвин.
— Чего? Что ты мне мозги полощешь, какой, к духам, культиватор? Какая еще милость? Я тебя спрашиваю, щенок…
Привычная тактика запугивания уже настолько въелась в повседневное общение, что Отто ее даже не замечал. Но для Эрвина, вернувшего себе былые силы, это стало как красная тряпка для быка. Особенно с учетом того, как он относился к мужчине с прошлой жизни.
— Я тебе уже все сказал. Ты что, глухой?
Отто моментально побагровел. И взревел:
— Ты как к отцу обращаешься⁈
— Именно так, как он того заслуживает. Сначала хотя бы скажи, сколько раз за мою жизнь со мной разговаривал, «отец»? Я вижу тебя только по утрам, когда молча жрешь с постной мордой. А мы все должны заглядывать тебе в рот.
— Молчать! Я выкормил тебя! И только я решаю… все решаю! Я вижу, ты как-то подрос, но мозгов не прибавилось.
Отто дернул специальную веревку для вызова. Снаружи послышался шум, и в кабинет забежал культиватор первого ранга. Высокий, худощавый, на его поясе висели пара сабель. Мориц, личный охранник главы семейства, и его доверенное лицо.
— Возьми-ка этого молокососа, и высеки его так, чтобы он стоять не мог, — процедил Отто. — А потом притащишь сюда, побеседовать.
Эрвин покачал головой. Действительно, никакой разницы — что в прошлой жизни, что сейчас. Ну, тогда и язык, который он понимал, тоже не изменился. Язык силы!
Юноша быстро развернулся, и раскрытой ладонью ударил Морица. Того словно выстрелили из катапульты — культиватор отлетел назад, ударившись о стену. И сполз на пол, уже без сознания. После чего повернулся обратно, к Отто.
— Ты… что…
— Пойдем-ка прогуляемся на улицу, папаша… Похоже, ты не очень сообразительный.
Юноша подошел к оторопевшему мужчине, ухватил его за шкирку, словно мелкого котенка, и потащил к выходу. Все, кто случайно попался по пути, с выпученными глазами наблюдали, как Эрвин тащил, словно мешок с дерьмом, хозяина поместья к выходу.
— Стой! Стой! Что ты делаешь! Я твой отец! Не смей!
— Вот как ты заговорил… Но не волнуйся, я тебя не буду бить. Пока что. Просто, кое-что покажу.
Вытащив его на улицу, Эрвин пронес его еще пару десятков метров, и швырнул на землю.
— Значит так. Слушай меня внимательно — два раза повторять не буду. Я скоро уйду, по делам. Сколько буду отсутствовать — пока не знаю. На тебе — следить, чтобы с моей матери, моего старшего брата и моей служанки, Сенты, даже пылинки не упало. Пока понятно объясняю? Хорошо. А это, чтобы ты увидел, что я могу. Ты же хотел узнать, да?
Смертоносный разрез!
Невидимая для обычного человека энергетическая дуга врезалась в ближайшее дерево, срубив его. С треском ломающихся веток оно свалилось на землю.
Разрушающий поток!
Быстрый поток молний, как бы сплетенный в один, разрушающий пучок, мощно загудел и врезался в землю, оставляя глубокую, оплавленную дыру, сочившуюся дымком.
Мгновенный шаг!
Воздух исказился на месте, где еще недавно стоял юноша. А он сам «вывалился» через двадцать метров, у высокого куста, и небрежно сломал веточку.
Мгновенный шаг!
Он снова появился на том же самом месте, но уже с веткой в руке.
— Это то, что я могу. Не все, но тебе хватит. А теперь к делу… Если ты, жирная тварь, хоть что-то замыслишь в сторону тех людей, что я тебе перечислил, лучше сразу сдохни сам. Иначе я тебя найду, где бы ты ни прятался в королевстве, и ты позавидуешь мертвым. Понял меня?
— Д-да… — с трудом выдавил из себя Отто. Его ужас, казалось, можно было пощупать руками.
— Ну вот и славно. Да, не думай особо. Ты мне совсем не интересен. Просто не огорчай меня — и проблем у тебя не будет. Со мной.
Отто так и остался сидеть прямо на заднице, на земле. А его взгляд зафиксировался на удалявшемся Эрвине. И в голове крутилась только одна мысль: «как его незаметный и тихий сын превратился в такое чудовище?».
Глава 4
Эрвин не оглядываясь вышел с территории поместья. За спиной висел тяжелый, цельнометаллический щит, подобный его старому, а еще приличных размеров дорожный мешок. На поясе — меч-артефакт в новых ножнах. Хотя юноша мог убирать-вынимать оружие, используя собственную ауру словно пространственное хранилище… но решил носить его открыто, и не просто так. Частенько даже внешний вид меча на поясе отпугивал недоброжелателей, особенно среди простых людей. Ведь носить его открыто могли лишь воины, аристократы (явно прошедшие воинскую подготовку — иначе зачем вообще нужно оружие?), да культиваторы. Ни одна из этих категорий людей не была слабой. Оружие на поясе — это и статус, и угроза окружающим, и в то же время удобство…
Со второго этажа за уходом Эрвина наблюдали Ингрид и Отрвин.
— Эх, как я завидую ему! Ведь брат отправляется в настоящее приключение, а я продолжу киснуть тут, — вздохнул наследник Златобородых.
— Скорее, мариноваться в разнообразной выпивке, и задирать юбки разным барышням. Думаешь, я не знаю, где ты пропадаешь? — изогнула губы в легкой улыбке Ингрид. Как мать, она, конечно, не хотела отпускать своего младшего сына. Но… когда это имело хоть какое-то значение? Любая птица рано или поздно покидает свое гнездо. А Эрвин явно рос не каким-то голубем, или воробьем. Это будущий хищник! Стать культиватором в таком возрасте… это было беспрецедентно! Это достойно хвастовства на протяжении поколений!
В каморке из-под крыши за уходом Эрвина наблюдала Сента. Ее глаза наполнились слезами.
— Только вернись, обязательно вернись, — прошептала девушка.
А Отто