Да и потом, Виш опять прав, и мне осталось всего ничего, чтобы выполнить задание Стелы, а, следовательно, получить доступ к поместью Пожарских, где и находится Завет.
Так чего же я мнусь?
Можно зажечь напоследок, да так, что одним выстрелом получится убить сразу трёх зайцев!
Я посмотрел в глаза ждущему моего ответа Миллеру и недобро улыбнулся.
— Я согласен, генерал.
— Мужчина! — гаркнул со стола Виш. — Дракон! Я знал, что не ошибся в тебе, Макс!
— Спасибо, Макс, — склонил голову Миллер. — Все мои ресурсы в твоём распоряжении.
— Вот и отлично, — я крепко пожал протянутую генералом руку. — Поскольку мне от вас… кое-что понадобится.
Глава 13
«Зачем тебе столько меди, Макс?»
Этот вопрос в различных его вариациях преследовал меня до конца недели.
Сначала Миллер, затем Ангелина и Мария, потом вышедший на связь Шуйский… Всех жутко интересовало, для чего Пожарскому понадобилось сто тонн меди.
По идее, я мог обойтись и без нее, но… раз уж меня собираются сливать, то почему бы не уйти красиво и не пустить всех по ложному следу?
В идеале нужно было каким-то образом получить ещё и несколько тонн золота — оно бы мне ой как пригодилось! — поэтому пришлось заручиться поддержкой Камнева, Прохора и Вязовой.
Да, моя «медная» просьба вызвала много вопросов, но я, взвесив все за и против, решил стоять на своем до конца. А причиной стала банальная утечка информации.
И самое обидное — я сам был причиной этой утечки.
В горячке боя не всегда успеваешь подумать, что делаешь, и несколько раз я использовал Золотой щит. Причем не для своей защиты, а чтобы прикрыть кавалеристов Арины или наших бойцов.
Пока что мне не задавали никаких вопросов, но я совершенно четко осознавал — кому надо, тот уже догадывается о моем даре металлумия.
А если знает один, то знают все.
Жаль, конечно, но если бы у меня была возможность вернуться в прошлое, я бы и не подумал ничего менять. Жизнь боевых товарищей дороже золота, и раз уж мой секрет не удалось скрыть, то нужно минимизировать урон.
Металлумии Меди и Серебра тоже были редкими птицами, в основном обитая за Уральскими горами, но лучшего варианта у меня не было.
Да, можно было заявить, что я — металлумий Золота, но это было бы глупо. И не только глупо, но и опасно. Причем не для меня, а для моих сыновей.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить дважды два.
В итоге, у меня оставался единственный выход — сделать вид, что я металлумий Меди. И подать всё так, будто это величайший секрет Макса Огнева-Пылаева-Пожарского.
Мол, именно медь является топливом для моего огня.
Виш мою идею поддержал и даже придумал, как нам устроить небольшую демонстрацию для Миллера. Дракончик предложил создать из меди несколько штурмовых мостов для взятия крепости австро-венгров, и я счел его идею рабочей.
Правда, для такой операции требовалось золото. Много золота.
И тут мне вновь помогли Камнев, Прохор и Вязовая.
Мало того что они привезли с собой чуть ли не половину золотого запаса рода Пожарских, так ещё и… продали медь Миллеру с Шуйским!
По факту, я через своих ближников скинул СИБ и армии все те излишки меди, которые мы добывали все это время в шахтах и складировали на складах.
И не просто скинул, но ещё и заработал на этом!
Да, с одной стороны, мне было немного стыдно — в такой непростой момент для страны я проворачиваю медно-золотые схемы. Но с другой — я прекрасно отдавал себе отчет, что для успешной вылазки в тыл австро-венграм может не хватить всего золота этого мира.
Поэтому я отбросил угрызения совести куда подальше и через Прохора и его подрядчиков продал Шуйскому и Миллеру всю медь, какая у нас была.
Ну а поскольку сделка была срочной, то и цена, соответственно, улетела в небеса.
В итоге все остались довольны.
Я получил не только медь, из которой и собирался создать штурмовые мосты, но и золото.
Шуйский — шанс поумерить аппетит Австро-Венгрии до официальных переговоров.
Ну а Миллер и армейцы, по сути, откупились от кровавого штурма деньгами. И действительно, зачем терять опытных воинов, если можно решить вопрос по-другому?
В итоге, я все эти дни старательно избегал вопросов про медь, тем самым только раздувая пламя интереса, а сам, тем временем, занимался созданием золотых обелисков.
Я, конечно, рассчитывал, что одержу победу в противостоянии с Австро-Венгрией, но… береженого и Бог бережет.
Мало ли что случится на том берегу Вислы, а раз так, то нужно подстелить соломку своему роду.
Вот и клепал я обелиски, которые покрывал толстым слоем меди.
К концу первого дня я настолько приноровился, что даже оптимизировал расход золота на работу с медью.
Да-да. Чтобы заставить медь принимать ту форму, которую я хотел, мне приходилось платить золотом. Дорого, но сохранение моей тайны того сто́ит.
Ну а дальше эти золото-медные основы получал Камнев, который превращал их в гранитные обелиски.
Что бы со мной ни случилось, портальная сеть — основа могущества рода Пожарских — не должна кануть в небытие.
За эти несколько дней я поспал буквально пару часов — настолько интенсивной была подготовка.
Александр с Шуйским всеми силами затягивали подписание мирного диалога, я клепал обелиски и выплавлял штурмовые мосты, а Миллер гонял армейцев в хвост и в гриву.
Медные мосты получались не очень широкими, всего три метра, и офицеры раз за разом заставляли солдат бежать по мосту плотным строем. Так, чтобы никто не упал или, не дай Бог, не споткнулся.
И все же в этом жутчайшем цейтноте я ежедневно выделял время для общения с семьей.
Общался с Марией и Ангелиной насчет внутренних реформ Польши, прикидывал с Дмитрием дальнейшие варианты развития событий, ну и, конечно же, играл со своими сыновьями.
Ещё, я бы с огромным удовольствием прыгнул в мир фон Штерна, чтобы повидаться с Клэр, но на это не было ни времени, ни ресурсов.
По итогу, к вечеру воскресенья мной было создано десять медных штурмовых мостов. Как только наступила ночь, наша сторона Варшавы погрузилась в полную темноту, и операция «Удар в печень» началась.
Название было неофициальное и принадлежало Вишу, но оно мне понравилось.
Как объяснил дракончик, цель нашей