Когда в городе погасли все огни, я, не забыв окружить их золотой защитой, один за другим поднял все штурмовые мосты.
Учитывая, что я должен был оказаться за линией крепостной стены до того, как придет черед опускать мосты на австро-венгерский бастион, возникал резонный вопрос — каким образом мне это удастся?
И это, пожалуй, было самым главным секретом нашей операции.
Дело в том, что я связался с Демидовым и, введя его в курс дела, попросил о помощи. Отказать мне князь не смог и послал своих внуков. Якобы в качестве Инженеров-наладчиков мостов. Но по факту среди пятидесяти одаренных находились пять металлумиев Меди.
По моему сигналу, металлумии Меди должны были опустить каждый по два моста.
Ну а до тех пор их задача была обеспечить целостность мостов.
К счастью, на нашей стороне была непогода — затянувшие небо тучи и моросящий промозглый дождь.
Впрочем, я не тешил себя надеждой, что австро-венгры не заметят созданные мной мосты. Тяжело не заметить устремившиеся в небо высоченные, 400–500 метров в высоту, странные шпили.
Поэтому, как только мосты приняли вертикальное положение, я бросился в ближайший подземный лаз. И уже там, не скрываясь, рванул со всей скоростью, на которую был способен.
Лаз был узкий, поэтому я, окружив себя ревущим огнем, летел вперед, словно выпушенное из пушки ядро.
Если на моем пути и были ловушки, то все они сгорели в жарком пламени моей магии.
Чувство полета и хлынувший в кровь адреналин от предвкушения скорого боя странным образом сочетались с охватившим меня эмоциональным холодом.
Внутри меня закипал гнев, но голова при этом оставалась холодной.
Да и гнев, честно говоря, я осознано вызывал в себе, вспоминая донесения нашей разведки о разразившемся на территории западной Польши беспределе.
В какой момент я вылетел из подземного хода, я даже не заметил.
Подвал, брызнувшие в разные стороны доски пола, полуразрушенные стены покосившегося задания…
Я, и не думая скрываться, взлетел вверх, отмечая краем уха тревожный зов сигнальной трубы. Видимо, дозорные все же заметили поднятые мосты и решили на всякий случай отреагировать.
Похвально, но… поздно!
Щедро зачерпнув золото вместе с Истинным огнем, я пустил вокруг себя Волну огня.
Вот только её задача была не сжигать, а подсветить. Подсветить всех солдат Австро-Венгрии.
Волна прокатилась по левобережной Варшаве, и я громогласно расхохотался.
Меня переполняла мощь, праведная ярость и… знание.
Я ощущал каждого одаренного, каждого солдата Австро-Венгрии и, главное, я нашел их командный штаб и скопления войск.
— Н-н-н-н-а-а-а-а-а-а!
Вплести в обычный Огненный шар десять тонн меди и тонну золота, было нетривиальной задачей, но не зря у меня было столько времени на подготовку.
С моих рук сорвалось медное солнце и, стремительно увеличиваясь в размерах, полетело в сторону командного пункта австро-венгров.
Но я и не думал останавливаться.
— Х-х-х-х-х-а-а-а-а!
— Н-н-н-н-н-н-а-а-а-а!
— Х-х-х-х-а-а-а-а!
С моих рук срывались огромные Огненные шары и, достигая цели, расплескивались морем огня.
Магические щиты, выставленные одарёнными, банально не справлялись с объемом огня и трескались, словно деревянные скорлупки.
За какие-то пять минут я практически до дна исчерпал свой резервуар, выплеснул всю свою ярость, слил сто тонн Меди и несколько десятков тонн Золота.
Кажется, в меня летели какие-то плетения, но ни одно из них не смогло преодолеть мою защиту.
Нет, если бы одаренные австро-венгров ждали меня и ударили все разом, мне бы не поздоровилось, но я застал их со спущенными штанами.
Если в Англии мне пришлось биться в полную силу, то здесь… я словно оказался в песочнице!
— Не отвлекайся, Макс! — одернул меня Виш. — Займись крепостной стеной. Там ещё уйма Магов!
— Знаешь, Виш! — крикнул я, паря в ночном небе и заливая золотым огнем крепость австро-венгров. — Теперь я понимаю, почему никто не любит металлумиев!
— Шутишь? — удивился фамильяр. — Кому понравится, когда один маг может с легкостью сжечь город? Таких лучше уничтожать заранее. Пока они не набрали силу. Свободная охота, Макс, появилась не просто так!
— Хорошо, что напомнил, — криво усмехнулся я, щедро меняя золото на потоки огня. — Они хотели Охоту? Они получат её!
— Смотри, Макс! — перебил меня Виш, указывая в сторону реки.
Я, не переставая поливать солдат противника огнем, посмотрел в указанную сторону, чтобы увидеть падающие на крепостную стену медные мосты.
Падали они медленно, можно даже сказать, завораживающе. Это было красиво, но красота эта была с привкусом огня и крови.
— Торопись! — окрик Виша привел меня в чувство. — Сейчас побегут!
И действительно, штурмовые мосты один за другим с грохотом падали на крепостную стену, вгрызаясь в неподатливый камень острыми зубцами. А по самим мостам уже бежали, громыхая сапогами, наши бойцы.
Со стороны это выглядело внушительно и даже эпично, но я прекрасно отдавал себе отчет, что в данный момент наши войска практически беззащитны. И я был тем, кто мог и должен был им помочь.
Отложив мысли о Свободной охоте на потом, я целиком и полностью сосредоточился на крепостной стене.
Золото и остатки Меди щедро лились огнем на стены, смывая защитников. А одаренных я выбивал Огненными копьями, которыми были укутаны Золотые шипы.
Не знаю, сколько ушло золота, но мне удалось невозможное — к тому моменту, когда наши войска достигли крепостной стены, на ней не было ни единой живой души.
Лишь огонь, который упорно лизал зачарованный камень крепости.
— И-и-и-и-и-и Х-х-х-х-а-а-а!
Это было непросто, но я сумел оттянуть огонь с дороги наших воинов и направить получившуюся волну внутрь крепостной стены. Там укрылось много солдат противника, и я решил показать им всю ошибочность их решения.
— Левее, Макс! — подсказал Виш.
И я, убедившись, что этот участок стены уже практически под нашим контролем, полетел на сервер — самый дальний мост упал неудобно — накренившись сантиметров на двадцать, из-за чего бежать по нему было не так-то просто.
Да ещё лучники, каким-то чудом уцелевшие после Огненной волны, посылали в наших бойцов ливень стрел.
Я не просто смел стрелков, но и щедро разменяв золото на стихию Земли, выровнял мост, вырастив под ним гранитный блок.
— Отлично, теперь назад!
Казалось бы, победа уже у нас в кармане, но мне пришлось целый час метаться туда-сюда, подавляя сопротивление и поддерживая огнем наших бойцов.
Я раз десять опускался на землю и, пользуясь