— Возможно, и не один, — вздохнул Виш. — Слишком уж быстро Проколы растут в рангах.
«Ты недооцениваешь Камнева, — возразил я. — Он всё это прекрасно понимает».
— Он — понимает, — вздохнул Виш. — А вот некоторые из младших командиров — нет. Посмотри направо. Видишь пять жёлтых Проколов, из которых тянутся кобольды?
«Вижу, — кивнул я. — А ещё я вижу, как отряд форточников рубит их в капусту».
— Две минуты назад Камнев отдал приказ закрыть эти Проколы, — с горечью произнёс Виш. — Для этого нужно было всего лишь пять форточников.
«Не понял, — нахмурился я, не забывая поддерживать своих молниями, чья убойная сила начала потихоньку снижаться. — Тогда почему…».
— Вот именно, — кивнул Виш. — Один из командиров, некий Зирек посчитал, что не сто́ит разбрасываться пятиранговыми бойцами для закрытия такой ерунды.
«Идиот…», — мысленно прошептал я.
— Идиот, — согласился Виш. — Обычный Прокол, пятиранговый форточник закрыл бы за одну, максимум две минуты. Для того чтобы закрыть Необычный Прокол, ему понадобится минут десять, а то и пятнадцать.
«Выиграв тактически, Зирек проиграл стратегически».
— Только не Зирек, а мы все, — вздохнул фамильяр. — Ведь он такой не один…
После слов Виша, я по-новому взглянул на поле боя.
Да, количество Проколов уменьшалось, но не так быстро, как бы хотелось. К тому же оранжевых и даже красных порталов становилось всё больше…
— У Дмитрия был виртуозный расчёт, — вздохнул Виш. — Поверь, Макс, я знаю, о чём говорю. — Но сейчас… Сейчас уже поздно. Мы не успеем закрыть все Проколы. При самом лучшем раскладе останется три-четыре Красных Прокола, которые форточники не успеют закрыть. И они станут вот такими…
Фамильяр махнул крылом мне за спину, и я, развернувшись, увидел Прокол, из которого сочилась синяя мгла.
— Мы уже не успели, — Виш впервые за всё время, которое я его знал… опустил лапы⁈ — Чтобы закрыть Легендарный Прокол, понадобится минимум четверть всех форточников. А за это время остальные Проколы повысят свой ранг.
— А ну, отставить упадническое настроение! — рявкнул я вслух, обрушивая на высокоранговую нежить Огненные молнии с вкраплениями Золота. — Нам осталось продержаться пять минут!
— И что? — вяло отозвался Виш. — Да, Стела сумеет сформировать сервер. Но она не успеет его защитить. Монстры из Уникальных Проколов разрушат каменные валуны, а оставшиеся форточники ничего не смогут им противопоставить.
«У меня в запасе ещё две стихии, — я вновь перешёл на мыслеречь. — К тому же Огонь в связке с Воздухом отлично себя зарекомендовал. Пока они нарастят резист, пройдёт несколько минут! А затем в дело вступит Вода и Земля! Ты рано списываешь нас со счетов, Виш!».
— Как только время закончится, — Виш безвольно уставился в центр Стоунхенджа, — тебе резко станет не до Проколов, Макс. Мы проиграли, друг. Этот мир — потерян.
«Ты ошибаешься!».
— Я никогда не ошибаюсь, — покачал головой дракончик. — Наш единственный шанс не проиграть — открыть портал в мир куков или к фон Штерну и увести за собой оставшихся форточников. Да, придётся начать всё заново, но мы ещё сможем успеть! Два слабеньких мира лучше, чем заточение здесь. Без стелы, без рангов. Без возможности попасть на Порог…
«Ты уверен?», — протянул я, не забывая бить по монстрам Огненными молниями и создавать Огненные торнадо.
— Уверен, — бесцветным голосом отозвался Виш. — Математика не врёт, Макс. Если закрыть Легендарный Прокол, а не закрыть его мы не можем, то на остальные Проколы ресурсов не хватит. Мы проиграли… Проиграли из-за тупых людишек… Эх, знал бы ты, как неохота начинать всё заново!
«Охотно верю», — протянул я, внимательно осматривая оставшиеся Проколы.
Виш был прав. Если закрыть Легендарный Прокол, то сразу четыре Прокола станут Уникальными, и сил банально не хватит. А ведь ещё нужно сделать скидку на истощение форточников и потери…
С одной стороны, это похоже на компьютерную игру — при наличии определённого количества ресурсов организовать защиту базы. Одно неправильное решение, и ты проиграл… Вот только это не игра.
Если говорить языком шахмат, мы можем или уничтожить набравшую силу пешку, которая вот-вот станет ферзём, или избавиться от ладей противника, тем самым, позволяя ему заполучить ферзя.
И в том, и в другом случае он выигрывает, как говорят шахматисты, по качеству материала.
Как ни крути, но математика не в нашу пользу, только если…
Не знаю, откуда у меня в голове появилась эта мысль — благодаря моей привычке всегда и везде искать выход из безнадёжной, казалось бы, ситуации, или благодаря Оптимизации процессов, но это и неважно.
«Дмитрий! — я перешёл на Ледяные копья, заряженные молниями. — Что думаешь?».
«Нам не сдюжить, Макс, — несмотря на плохие новости, голос Воина звучал твёрдо. — Легендарку надо закрывать, она чернеет прямо на глазах».
«Думаешь, трансформируется в Эпик?».
«Уверен в этом. Сможешь взять на себя Уникалку? Вторую возьмёт Степан, третью — Бур. Четвёртую — я. Это наш единственный шанс. Как минимум потянем время. Надеюсь, наши жизни стоят этих каменюк».
«Эти каменюки, Дмитрий, единственная защита нашего мира, — мысленно протянул я, одновременно с этим просчитывая риск пришедшей в голову идеи. — А давай оставим Легенадрку в покое?».
«Не пойдёт, — вздохнул Камнев, чья призрачная фигура возникала то тут, то там, безостановочно разя высокоранговых монстров. — Эпик — это верная смерть…».
«Какого ты ранга?», — перебил я Воина.
«Шестнадцатый, — в голосе Камнева отчётливо читалось недоумение. — А что?».
«Совсем недавно Клык у меня на глазах впитал в себя Осколок ледяной сферы, — меняя Ледяные копья на Метеоритный дождь. — Уверен, ты тоже сможешь».
«Смогу что?», — не понял Дмитрий.
«Впитать в себя один из валунов Стоунхенджа, — огорошил я Воина. — Это будет покруче, чем Осколок Виолетты! И вообще, кто из нас Камнев?».
«Предлагаешь разбудить силу земли? — задумался Дмитрий. — Рискованно… Если не выйдет, то…».
«Мы все умрём, — закончил я за него. — Выйдет, Дмитрий. Главное, чтобы ты успел до того, как Легендарка станет Эпиком».
«А ты?».
«А я, если верить… предчувствиям, буду занят кое-чем другим».
«Времени мало, Макс… — я чуть ли не физически ощущал идущую от Камнева неуверенность. — Но это единственный шанс. Действуем!».
Призрачная фигура Дмитрия растаяла,