Осмотрела себя в зеркале гостиной. Я была в бежевом брючном костюме. Шелковая блузка едва выглядывала из пиджака. Поправила волосы, убранные в высокий хвост. Улыбнулась своему отражению и вышла.
Отец уже был за рулём. Я попрощалась с родителями Алекса. Они отпустили сына с лёгкой тревогой. Отвернулась от крыльца и посмотрела на отца.
— Береги себя, Лира, ради богов. И моего внука.
— Ты это уже говорил, — тепло улыбнулась я.
— И скажу ещё сотню раз.
Вскоре Алекс с небольшой сумкой устроился на заднем сиденье, я заняла место спереди. Атмосфера в машине была напряжённой. Отец завёл двигатель, и мы тронулись в путь.
— Можешь оставить нас здесь, — сказала я спустя десяток минут.
Папа припарковался на обочине. Это было тихое место, за пределами города. Алекс вышел, удивлённо посмотрев на лесополосу.
Я снова обняла отца, видела его покрасневшие глаза.
— Я вернусь.
— Буду ждать.
Отошла от отца. Постучала пальцами по карману, где лежала маленькая коробочка. Затем я подошла к Алексу и взяла его за предплечье.
— Мы пойдём прямо отсюда? — спросил он, оглядывая лесополосу, небольшое поле за ней и виднеющийся густой лес.
— Да.
Я улыбнулась отцу на прощание. В горле встал ком. Папа помахал мне рукой. Видела, как ему тяжело.
Слёзы набежали на мои глаза, но я сдержалась.
В следующую секунду мы с Алексом шагнули вперёд, и мгновенно оказались в узком проулке за углом столичного банка.
— Что? Как? — удивлённо спросил Алекс, покачнувшись.
Я наклонила голову к плечу, придерживая его за предплечье.
— Стоять можешь?
— Могу.
— Тогда идём. Нам нужно успеть до конца рабочего дня.
Мы двинулись вперёд. Алекс шёл медленно, что замедляло нас, но я терпеливо подстраивалась под его шаг.
Мы подошли к имперскому банку. Там к нам вышла сотрудница в строгом костюме.
— Чем могу быть полезна, леди, лорд?
— Проведите нас к индивидуальному консультанту.
Нас провели в небольшой кабинет с дорогой мебелью.
— Я хочу снять деньги со счёта, — сказала я пожилому мужчине в солидному костюме и села напротив него. Алекс остался ждать меня за дверью.
— Ваше имя, леди?
— Аэллирианэль Ариантария Тиарелла.
Мужчина за столом не без труда ввёл данные в артефакт, затем взглянул на меня через оправу дорогих очков.
— Подождите немного, пожалуйста.
Я кивнула и улыбнулась ему. А затем, подавшись вперёд, слегка коснулась его руки.
— Разрешаю вам найти данные и получить доступ, человек Конор Дант, — произнесла я, усилив слова магическим импульсом.
Мужчина вздрогнул, но вскоре продолжил поиск. Его глаза расширились, когда он нашёл нужную информацию.
— Сколько вы хотите снять? — спросил он осторожно.
— Один золотой.
— Кхм. Конечно, как пожелаете.
Я поднялась.
— После этого можете забрать его себе.
Мы покинули здание. Алекс спросил:
— Куда теперь?
— Увидишь.
Напротив Имперского банка был старейший центральный парк. С другой стороны располагался дворец. А неподалёку были видны шпили «Империи».
Я остановилась на просторной каменной площадке перед банком, глядя вперёд на старейший парк и некогда одно из мест Силы. Это сейчас об этом никто не помнит, кроме историков.
Нас разделяла проезжая часть.
Алекс стоял за моей спиной, явно недоумевая.
Но я уже чувствовала.
Прикрыла глаза. А когда открыла, повернула голову резко в сторону, потому что помимо родной магии ощутила… его присутствие.
Дрейкмор как раз выходил из мобиля, поправлял полы черного пиджака, небрежно окидывал улицу, полную людей взглядом.
Надо же.
Он тоже пришёл в банк.
Последний раз я посмотрела на него и заметила, как он увидел меня.
Как его взгляд с небрежного изменился на внимательный. Потом Райдан нахмурился.
Я отвернулась.
А когда снова посмотрела вперёд, увидела… их.
Мгновение — и моя мать, ничуть не изменившаяся, взглянула на меня холодными зелёными глазами. Высокая, стройная блондинка с острыми ушами, гибкая, как ветвь лозы. В длинном струящемся платье. Рядом с ней стоял мужчина — её бессменный помощник. А ещё девушка. И там же стоял Альтавиан.
И в его глазах тоже был холод. Величественная фигура излучала превосходство, надменность и нежелание быть тут среди никчёмных людишек.
На них стали коситься. Нас разделяла только дорога, полная мобилей и несущихся по своим делам.
— Приготовься, — прошептала я Алексу.
— Лираэль! — вдруг позвал Дрейкмор.
Я бросила лишь быстрый взгляд на него.
Он отталкивал людей, мешающих ему, с дороги и шёл в мою сторону. Слишком поспешно.
И, скорее всего, он уже понял, что-то не так. Поэтому и хмурился. Его глаза метали молнии.
Но все, что было связано с Дрейкмором сейчас стало неважно.
В нос ударил запах зелени и полыни. Я вскинула голову и посмотрела прямо.
Альтавиан стоял прямо передо мной, за один вдох переместившись ко мне.
Судя по тому, что он тут, тот по-прежнему является моим женихом.
Его холодные длинные пальцы легли на мой подбородок, заставляя поднять лицо вверх.
А в следующее мгновение Альтавиан обнял меня за талию другой рукой и… шагнул, перенося нас с пространстве.
Мы покинули Империю. Да здравствуют Холмы.
Глава 5
Дрейкмор, немного ранее
Ворвавшаяся стремительно в кабинет секретарша заставила меня отвлечься от документов. А ещё я ждал важного звонка.
Бездна ее подери!
В моей компании завелась крыса, и она подобралась слишком близко ко мне. Иначе как объяснить тот факт, что мои конкуренты вдруг стали обладать точной информацией о разработке артефакта связи?
Я посмотрел на договор о погашении неустойки Фейрвуду.
Начальник экономического отдела Эдвин Талфорд, его помощник, моя секретарша и мой брат — кто-то из них продался.
Больнее всего было бы предательство брата.
Чёрт.
Я отшвырнул папку.
— Я не звал тебя, — бросил я, глядя на секретаршу исподлобья.
Сначала разберусь с утечкой, потом займусь охотой на ведьм или на крыс.
Казалось, в обычном состоянии Римма просто сбежала бы от моего гнева куда подальше. Но сейчас она продолжала удивлять.
Стояла и дрожала, упорно делала вид, что она пришла не просто так.
Уже понимал, к чему всё шло.
Постоянная нервозность Риммы, желание оказаться подальше от меня, но у неё точно не хватило бы ума организовать такую подставу.
Я откинулся на спинку кресла, сложил пальцы в замок и внимательно посмотрел на неё.
Римма стояла у двери, её глаза бегали, губа была прикушена. Она сделала шаг вперёд. Кабинет уже пропах её страхом. Пришла сдаваться?
Дракон внутри напрягся и рычал. Ему вообще никто не нравился в последние месяцы, кроме Лираэль.
Но я хотел посмотреть, что секретарша будет делать.
Признается?
Интересно.