Рамир хотел возразить, но потом неохотно кивнул, понимая, что она права.
– Тогда нам нужно перераспределить роли, – сказал Алексей. – И подготовиться к тому, что завтра нас могут ждать не только обычная охрана, но и… такие, как этот.
Они вернулись к планированию, теперь с учетом новых обстоятельств. Никто больше не ложился спать в эту ночь. Они все понимали: игра стала смертельно опасной.
Когда наступило утро, пятеро генетически модифицированных людей были готовы противостоять той, кто была их старшей "сестрой" и, возможно, величайшей угрозой человечеству.
Международный конференц-центр Москвы представлял собой впечатляющее сооружение из стекла и металла, расположенное на берегу Москвы-реки. В день открытия конференции по биотехнологиям он был окружен усиленной охраной – как видимой, так и скрытой.
Алексей, или "Виктор Новак", как он был указан в документах, подошел к главному входу точно по расписанию. Он был одет в строгий костюм, на носу сидели очки в тонкой оправе, а русые волосы были аккуратно причесаны на боковой пробор. Изменения были незначительными, но в сочетании с другой осанкой и манерой движения создавали образ совершенно другого человека.
Охранник на входе сканировал его пропуск и внимательно изучил лицо, сравнивая с фотографией.
– Цель вашего визита, доктор Новак? – спросил он на английском.
– Я здесь для участия в панели по биоинформатике, – ответил Алексей с легким чешским акцентом. – И, конечно, чтобы услышать презентацию доктора Кроновой. Ее работа в области генной терапии весьма впечатляет.
Охранник кивнул и пропустил его. Первый барьер преодолен.
Внутри конференц-центр кипел активностью. Сотни ученых, предпринимателей, журналистов и представителей различных организаций собрались, чтобы узнать о последних достижениях в области биотехнологий. Но главным событием дня, несомненно, была презентация Дианы Кроновой, запланированная на полдень.
Алексей медленно двигался через толпу, отмечая расположение камер, охранников и потенциальных путей отхода. Его улучшенный мозг автоматически выстраивал карту здания, отмечая угрозы и возможности.
Через наушник, замаскированный под слуховой аппарат, он услышал голос Михаила: "Я внутри. Восточный вход. Чисто."
Затем София: "Западный вход прошла. Двигаюсь к главному залу."
Ева была последней: "Северный вход. Небольшая заминка с охраной, но я… убедила их, что всё в порядке."
Алексей улыбнулся. Способности Евы к эмоциональной манипуляции снова сработали.
"Встречаемся у кофейного стенда возле главного зала через десять минут," – сказал он в микрофон, замаскированный под запонку.
Он направился к указанному месту, продолжая наблюдать. Среди обычных участников конференции выделялись люди с особой осанкой и внимательным взглядом – скорее всего, служба безопасности Дианы. Они патрулировали зал, ненавязчиво, но систематически осматривая присутствующих.
У кофейного стенда Алексей заметил Софию – или "доктора Ковальскую" – элегантную женщину в строгом костюме, с аккуратно уложенными волосами и очками в тонкой оправе. Она держала чашку кофе и непринужденно беседовала с другим участником конференции.
Алексей подошел к стенду, заказал эспрессо и встал рядом с ней, делая вид, что просматривает программу мероприятия.
– Впечатляющая явка, – заметил он по-английски, как бы между прочим.
– Да, все с нетерпением ждут презентацию Дианы Кроновой, – ответила София, не глядя на него. – Говорят, она объявит о настоящем прорыве в генной терапии.
Это был их способ обмена информацией на публике – выглядеть как случайные знакомые, обсуждающие конференцию.
Вскоре к ним присоединились Михаил и Ева. Михаил выглядел как типичный американский бизнесмен – дорогой костюм, самоуверенная осанка, пронзительный взгляд искателя прибыли. Ева превратилась в сдержанную азиатскую ученую, с гладкими черными волосами, собранными в строгий пучок, и минималистичным макияжем.
– Я проверил систему безопасности, – тихо сказал Михаил, когда они сделали вид, что знакомятся. – Камеры повсюду, но есть слепые зоны. Охрана концентрируется вокруг главного зала и VIP-зоны, где, вероятно, будет Диана до презентации.
– Я заметила нескольких людей с военной выправкой, – добавила София. – Не обычные охранники. Специальная подготовка.
– И я ощущаю необычное напряжение, – сказала Ева, ее голос был почти шепотом. – Люди Дианы нервничают. Что-то происходит за кулисами.
– Нам нужно попасть на презентацию и быть готовыми к любому развитию событий, – заключил Алексей. – Согласно программе, в главный зал начнут пускать через 20 минут. Михаил, ты можешь пока проверить техническую сторону? Посмотреть, что Диана подготовила для демонстрации?
Михаил кивнул и незаметно удалился. София и Ева тоже разошлись в разные стороны, чтобы не привлекать внимания длительным разговором.
Алексей остался один, продолжая наблюдение и анализ. Он заметил группу важных гостей, направляющихся к VIP-зоне – представители крупных фармацевтических компаний, несколько высокопоставленных чиновников, ученые с мировым именем. Все они были здесь, чтобы услышать объявление Дианы.
Что именно она собиралась представить? Новый метод лечения? Улучшенную версию генетических модификаций, которые Кронов использовал для создания своих "детей"? Или что-то более зловещее?
Алексей заметил движение у входа в VIP-зону. Диана Кронова собственной персоной, окруженная свитой помощников и охранников, направлялась внутрь.
Она выглядела впечатляюще – высокая, стройная, с идеально уложенными светлыми волосами, в элегантном костюме, подчеркивающем ее статус. Но что поразило Алексея больше всего – это ее глаза. Те же серые глаза, что и у Кронова, что и у него самого. Глаза, которые, казалось, видели насквозь всё и всех.
Рядом с Дианой шла Элизабет Хоук, все такая же холодно-профессиональная, как и в поместье Кронова.
И еще один человек привлек внимание Алексея – молодой мужчина лет тридцати, поразительно похожий на фотографии молодого Кронова из архивных материалов. Он держался немного в стороне, но было очевидно, что он часть команды Дианы. Его лицо было практически лишено выражения, глаза – пустые, как у куклы.
"Шестой?" – подумал Алексей. Клон Кронова? Или что-то иное?
Он незаметно сделал фотографию, используя миниатюрную камеру, замаскированную под пуговицу пиджака, и отправил изображение Рамиру, который следил за операцией из их убежища.
Через несколько секунд пришел ответ: "Возможно. Соответствует описанию клона из документов. Будь осторожен. Если это действительно он, то он может быть опаснее всех остальных."
Алексей продолжил наблюдение, но группа Дианы скрылась в VIP-зоне, к которой у них не было доступа.
Через наушник он услышал взволнованный голос Михаила: "Вы не поверите, что я нашел. В технической презентации Дианы есть упоминание о 'Протоколе Прометея' и 'управляемой эволюции человечества'. Она собирается объявить о создании вируса, который может избирательно модифицировать человеческий геном!"
Алексей почувствовал, как холодок пробежал по спине. Вирус, способный изменять ДНК? Это было оружие массового поражения, способное изменить само определение человечества.
"Мы должны остановить ее," – сказал он в микрофон. "Всем собраться у входа в главный зал. У нас есть 15 минут