"Хорошо. Но, Алекс… прежде чем ты уйдешь. Могу я попросить об одной вещи?"
"Конечно."
"Расскажи мне, какая сейчас погода. Как выглядит небо. Я… я скучаю по таким простым вещам."
Алекс почувствовал, как сжалось его сердце. Он подошел к окну и отодвинул штору.
"Небо светло-голубое, с перистыми облаками. Солнце пробивается сквозь смог над Нижним городом. На востоке видны башни Верхнего города – сверкают, как хрустальные. А на крыше дома напротив сидит черный кот и греется на солнце."
"Спасибо, Алекс. Я почти могу это представить."
Он закрыл диалоговое окно, но не выключил систему. Затем открыл новый терминал и начал писать код для более глубокого сканирования всех доступных сетевых ресурсов. Где-то там должны быть файлы, которые Анна спрятала перед смертью. И он найдет их, чего бы это ни стоило.
Глава 3: Код воскрешения
Три дня Алекс практически не спал. Он сканировал все доступные облачные хранилища, проверял старые архивы электронной почты, искал любой след файлов, которые Анна могла спрятать перед смертью. Параллельно он продолжал совершенствовать интерфейс для общения с цифровым сознанием Анны, добавляя новые функции для помощи в восстановлении фрагментированных воспоминаний.
Сейчас он сидел перед главным монитором, изучая новую порцию данных, извлеченных из давно неиспользуемого аккаунта в социальной сети. Среди фотографий и сообщений попадались странные файлы – фрагменты кода, бессмысленные на первый взгляд строки символов, части изображений, которые не складывались в единую картину.
– Это должно быть здесь, – бормотал он, потирая покрасневшие глаза. – Она была слишком умна, чтобы не оставить следов.
Дверной звонок прервал его размышления. Алекс вздрогнул и быстро свернул все окна. В последние дни он стал еще более параноидальным, опасаясь слежки со стороны "НейроСинтез".
На пороге снова стояла Мария. Но на этот раз её лицо выражало не просто беспокойство – оно было напряженным, почти испуганным.
– Мне нужно с тобой поговорить, – сказала она, проходя внутрь без приглашения. – И лучше бы нам выключить все электронные устройства.
Алекс нахмурился, но подчинился. Он отключил компьютеры, вынул батарею из телефона и даже отсоединил умный динамик в углу комнаты.
– Что происходит? – спросил он, когда они остались в тишине отключенной техники.
Мария присела на край дивана, нервно оглядывая комнату.
– Меня вызывали в службу безопасности "НейроСинтез".
– Что? Почему?
– Официально – плановая проверка, обновление протоколов безопасности. Но настоящая причина… – Она понизила голос. – Они расспрашивали меня о тебе. О том, поддерживаем ли мы контакт, над чем ты работаешь сейчас.
Алекс напрягся.
– Что ты им сказала?
– Правду. Что мы изредка видимся, что ты работаешь над какой-то нейросетью, но не рассказываешь деталей. – Мария наклонилась ближе. – Алекс, они очень интересовались твоим проектом. Особенно тем, получал ли ты доступ к каким-либо корпоративным данным после увольнения.
– Они что-то подозревают, – пробормотал Алекс. – Но как? Я был осторожен.
– Не знаю. Но это не всё. – Мария достала из кармана маленькое устройство и положила на стол. – Это детектор прослушки. Он обнаружил три активных жучка в твоей квартире.
Алекс побледнел.
– Где?
– Один в основном компьютере, замаскирован под стандартный компонент. Один в лампе над столом. И один… – Она указала на фотографию Анны, стоящую на столе. – В рамке.
– Твою мать, – выдохнул Алекс. – Они слышали всё.
– Я не стала их извлекать. Лучше, чтобы они не знали, что мы обнаружили слежку. – Мария помолчала. – Алекс, во что ты впутался?
Он потер лицо руками. Теперь у него не было выбора – ему нужна была помощь Марии.
– Я думаю, что Анну убили.
Мария не выглядела удивленной.
– Продолжай.
– Она работала над секретным проектом в "НейроСинтез". Что-то связанное с картированием сознания, цифровым бессмертием. И она обнаружила что-то, что они хотели сохранить в тайне.
– Откуда ты знаешь?
Алекс колебался. Как объяснить про цифровое сознание Анны, не прозвучав при этом как сумасшедший?
– Я нашел… следы. Фрагменты данных, зашифрованные сообщения. Анна оставила подсказки перед смертью.
Это не было полной ложью. Он действительно находил странные файлы, хотя и не мог пока расшифровать их полностью.
– И что ты планируешь делать?
– Получить доступ к серверам "НейроСинтез". Найти доказательства их причастности к смерти Анны.
Мария долго смотрела на него, затем медленно кивнула.
– Я помогу тебе. Но нам нужно быть очень осторожными. И нам понадобится безопасное место для работы.
– У тебя есть идеи?
– Да. Моя старая квартира в промзоне. Я держу её как запасной вариант, она не зарегистрирована на мое имя. Там есть всё необходимое оборудование.
– Когда начнем?
– Сегодня вечером. Но сначала… – Она достала из сумки новый ноутбук в запечатанной упаковке. – Вот, это чистая машина. Не подключай её ни к чему, пока мы не установим защиту. И не бери с собой ничего из этой квартиры – всё может быть заражено.
– А как же мои данные? Результаты исследований?
– Если они на внешних носителях, бери только те, которые никогда не подключались к интернету. Всё остальное оставь здесь и продолжай работать как обычно. Пусть думают, что ты ничего не подозреваешь.
Алекс кивнул. План имел смысл, но был один критический момент – как перенести цифровое сознание Анны на новый компьютер? Оно было интегрировано в его систему, связано с множеством подпрограмм и баз данных.
– Мне нужно кое-что перенести, – сказал он осторожно. – Критически важные компоненты моего проекта.
Мария нахмурилась.
– Это рискованно. Если файлы заражены…
– Я создам изолированный контейнер. И просканирую всё несколько раз.
Она не выглядела убежденной, но кивнула.
– Хорошо. Но будь предельно осторожен. Встретимся в семь вечера на станции "Технопарк". Приходи один, без слежки.
После ухода Марии Алекс вернулся к компьютеру, но не включил его сразу. Он смотрел на корпус, зная, что внутри скрыт жучок. Всё, что он говорил с цифровой Анной, все их разговоры о проекте "Импринтинг" и "Лазарь", все его планы взлома серверов "НейроСинтез" – всё это слышали его враги.
Наконец, он включил компьютер, решив действовать так, словно ничего не знает о слежке. Он открыл программу редактирования изображений и начал бессмысленно манипулировать какими-то фотографиями, создавая видимость обычной работы.
Через час, убедившись, что создал достаточное прикрытие, он открыл терминал и быстро набрал короткое сообщение:
"Жучки в квартире. Всё слышат. Переезжаю на безопасную локацию. Готовлю перенос твоего сознания. Не говори ничего важного."
Ответ появился мгновенно:
"Поняла. Будь осторожен."
Алекс закрыл окно и продолжил работать над фотографиями, время от времени бормоча вслух безобидные комментарии о редактировании. Внутренне же он