– Слава яйцам, – тихо бормочу я. Помимо прочего, их появление избавило меня от разговора об источнике моего вечного позора.
– Они вернулись! – радостно кричит Нокс.
Торрез направляется к тарелкам с остатками еды и начинает накладывать себе мясо.
– Они что, не кормили вас? – спрашивает Вален, наблюдая за ним.
– Кормили, – отвечает Торрез и смотрит на Валена так, словно не понимает, зачем ему задали этот вопрос.
Каллан плюхается на диван и устало проводит рукой по лицу.
– Что ж, второе впечатление о нашем Страже, о Сурин, на самом деле не лучше, чем первое, – говорит он.
Бэкет согласно хмыкает и опускается на другой конец дивана.
– Ну, мне это даже нравится, – говорит Нэш и смеется, когда Каллан одаривает его полным отвращения взглядом.
– Тебе всегда нравились стервозные девчонки, так что неудивительно. Ты, наверное, будешь дрочить, увидев, как она смотрит на нас, словно мы дерьмо на ее ботинках.
Нэш пожимает плечами, как будто признает это, и я давлюсь кашлем.
Энох присаживается на подлокотник дивана, на его губах играет легкая улыбка. Пытаюсь разгадать выражение его серо-голубых глаз, но не могу.
– Так что произошло? – спрашивает Райкер, выходя из комнаты Сорика и Вона.
Он подходит к дивану и втискивается между мной и Ноксом. Я смеюсь, а Нокс ворчит, когда Райкер устраивается поудобнее и кладет руку мне на плечо.
– Так-то лучше, – говорит он и начинает играть кончиками моих волос, игнорируя обвинения Нокса в обломе кайфа.
– Они отвели нас в зал с большим круглым столом, – начинает Сабин.
– Прям как у короля Артура, – добавляет Торрез, прежде чем приступить к поеданию свиной ножки.
– Мы все расселись, и Сориэл начал допрос. Нам тоже было разрешено задавать любые вопросы, так что мы, можно сказать, просто разговаривали.
– Что они спрашивали? – интересуется Вален.
– Где родилась Сурин… ха! как будто они не знают! Какая ее роль во всем этом. Отмечала ли она кого-нибудь до этого и, если да, как это происходило, – Сабин замолкает, пытаясь вспомнить остальное.
– Еще Порт спросил ее, согласится ли она стереть свои метки или предпочтет умереть с ними, если таково будет решение Трибунала, – ворчит Каллан.
– И что она ответила? – спрашивает Нокс.
– Что сотрет их.
– Разве такое возможно?
– Видимо, есть способ, иначе они бы не спрашивали об этом, – пожимает плечами Сабин.
– Порт – это тот сердитый парень? – уточняю я, вспомнив молодого Стража из тронного зала, который явно выглядел недовольным. Единственный мужчина среди членов Трибунала за исключением Сабина.
– Да, он, – подтверждает Бэкет, пытаясь стащить кусочек сыра с тарелки Торреза. Торрез рычит и отталкивает его руку.
– Так что там с вашим Стражем? – спрашивает Бастьен.
Я игнорирую неприятное чувство, которое возникает у меня в затылке, когда Сурин обозначают как Стража моих Щитов. Она мне не нравится, но Сиа был прав, когда напомнил нам, что самое главное – доверять магии. Ее магия отметила их, и, нравится нам это или нет, я ничего не могу с этим поделать прямо сейчас.
– Ей двадцать три. Ее отец, как мы уже знаем, Сориэл, брат Адриэля. А вот ее мама, как выяснилась, была Сувереном. Она умерла, когда Сурин было девять. Самое интересное, что Сурин должна была стать Сувереном со временем. Думаю, среди Стражей царит матриархат. Лидерство переходит от матери к дочери, и если у Суверена нет дочери, Стражи выбирают новую линию лидеров.
– Хм, – комментирую я, увлеченно слушая.
– Они подумали, что Сурин еще слишком мала, и пока она не достигнет совершеннолетия после своего Пробуждения, ее тетя будет заменять ее, – продолжает Энох.
– Так-так… Значит, действующий Суверен – ее тетя? – уточняет Сиа, и Энох кивает.
Я пытаюсь сдержать улыбку, которая так и рвется наружу. Закрываю рукой рот, но хихиканье все же вырывается из меня.
Энох поворачивается ко мне.
– Что?
От его вопроса мне становится еще смешнее, и я уже не могу остановиться.
– Ничего, просто твой отец впадет в кому от счастья, когда узнает, что тебя отметил следующий лидер Стражей. Я просто представила его лицо, – хохочу я. – Как ты думаешь, сколько раз она ударит его ножом, когда он попытается заставить ее делать то, чего она не хочет? – Я ни к кому конкретно не обращаюсь и совершенно теряю самообладание.
Старейшина Клири – мудак-манипулятор, и я не могу дождаться, когда он познакомится с новой подругой своего сына. Если, конечно, Трибунал, подотчетный ее тете, не приговорит нас всех к смертной казни.
Все, за исключением Эноха, разражаются смехом. Хотя как сказать… Он пытается скрыть это, но я замечаю проблеск улыбки и дергающиеся плечи, прежде чем он проводит рукой по лицу, словно хочет опустить занавес. Тот факт, что даже Энох не может отрицать эксцентричного поведения своего отца, бесконечно забавляет меня. Как бы сильно меня ни раздражала Сурин, я уже почти готова болеть за нее и за то, чтобы у них с Энохом все получилось, – просто чтобы я могла спокойно сидеть с миской попкорна и наблюдать за тем, что происходит между этой штучкой и старейшинами.
– Что ж, думаю, это объясняет комментарий Сориэла о том, что Суверен осуждает свою собственную кровь, – замечает Райкер, и Энох кивает, все еще пытаясь придать своему лицу безэмоциональное выражение.
– После того как Трибунал выслушал Сурин, они попросили ее показать руны, и на этом все закончилось, – отвечает Энох.
– А о чем они спрашивали вас? – бросает Вален через плечо, следуя примеру Торреза и накладывая себе гору еды. Мои мальчики любят пожрать.
– В основном то же самое, – пожимает плечами Бэкет. – Где мы родились, как познакомились друг с другом и как очутились здесь. На самом деле они больше заинтересованы в тебе, чем в нас.
– В каком смысле?
– Они спрашивали нас о том, как мы узнали о тебе. Как ты познакомилась со своими Избранными и с нами. Как отметила всех. Какие у тебя способности, ну и так далее.
– Вы рассказали им, что она умеет? – настораживается Бастьен, и в его голосе слышно обвинение.
Бэкет и остальные злятся.
– А ты как думаешь?
– Понятия не имею, поэтому и спрашиваю.
– Мы не вдавались в подробности, – оправдывается Энох. – Мы не выставили ее слабой, Бас. Правда в том, что мы сами не знаем всех способностей Винны. И придерживались того, что знаем.
– То есть? – продолжает давить на них Нокс, на что Энох закатывает глаза и раздраженно вздыхает.
– Мы сказали, что Винна владеет несколькими ветвями магии, но не сказали, насколько она опытна в каждой из них. Мы рассказали об