Некоторое время все молчат, пока напряжение немного не спадает.
– А чем вы сегодня занимались? Нашли какие-нибудь ответы? – спрашивает Нэш.
Теперь моя очередь вставать и нестись в спальню.
– Что случилось? – слышу я голос Торреза, закрывая дверь.
С минуту смотрю на матрасы на полу, мечтая о том, чтобы забыться сном, но я слишком взвинчена. Лучше принять ванну.
Глава 19
Пар проникает во все мои клетки, что действует на меня ошеломляющее. Кладу руки на бортики встроенной в пол ванны и позволяю прохладе камня побороть жар воды.
Откидываю голову назад и закрываю глаза. Пытаюсь расслабиться, но поединок с Геттой продолжает проигрываться в голове, как на экране. Вопрос о том, достойна ли я, звучит как назойливый саундтрек ко всему происходящему, и как бы я ни старалась, я не могу найти кнопку выключения этой хрени.
Снова ныряю с головой в горячую воду, надеясь, что это каким-то образом заглушит мои воспоминания о Гетте и о том, что я проиграла. Но это не помогает. Кошмарный для меня день тянется как резина, как будто я застряла во временной петле.
Сосредотачиваюсь на своем коротком разговоре с Таувом, который состоялся, пока мы шли к старушенции и ее помощнику. Размышляю о том, что я узнала о своей матери, и это немного отвлекает меня от мыслей об эпическом провале. Энох сказал, что мама Сурин была правительницей, а потом подсуетилась Финелла. Значит ли это, что именно мать Сурин держала руку на пульсе, когда мою маму отправили на задание за свежей кровью? Или же она правила после?
Может быть, это место – Тиерит – не всегда было таким неприступным, а может, дело в чем-то другом. Почему-то мне это кажется важным. Какая-то часть меня соглашается с мыслью, что у меня здесь, должно быть, все еще есть семья. Таув сказал, что близкие Гриер надеялись, что она жива. Так что кто-то здесь все еще беспокоился о ней.
Легкие начинают гореть, я неохотно выныриваю на поверхность. Отдышавшись, прогоняю все мысли о возможной семье среди Стражей, потому что, даже если это так, для меня это ни черта не значит. Они беспокоились о Гриер, но я не она.
Вытираю воду с лица и подпрыгиваю, когда глубокий голос Валена наполняет ванную.
– Я тут на секунду задумался, не придется ли мне поработать спасателем, – говорит он, стоя у входа.
– О, ты найдешь любой предлог, чтобы сделать мне искусственное дыхание, так что уверена, ты бы не слишком расстроился, обнаружив меня на дне, – шучу я, но мои слова звучат невесело.
Уголки полных губ Валена слегка приподнимаются, но если я хочу увидеть одну из его умопомрачительных улыбок, мне нужно придумать что-то получше.
– Могу я присоединиться к тебе, или ты надеялась продолжить пытку водой в одиночестве? – спрашивает он, и я фыркаю.
Жестом приглашаю его залезть в воду. Вален секунду смотрит на меня, словно прикидывая, как поступить правильно, затем стягивает рубашку через голову. Распускает волосы, и они густыми волнами падают ему на плечи.
– О, да ты хороший стриптизер, – отмечаю я, наслаждаясь шоу.
– Спасибо, я тренировался, – невозмутимо говорит Вален, и я усмехаюсь.
– И как? Перед зеркалом? Или у вас проходят совместные тренировки, о которых вы мне не рассказывали? – взволнованно спрашиваю я.
– Репетируем иногда. Мы хотели, чтобы все прошло идеально, – отвечает он, медленно стягивая черные штаны. – Поэтому заказали ослепительные стринги.
Вален слегка крутит бедрами, и я разражаюсь смехом.
– А пальцы вы разминали? Потому что ничто так не возбуждает меня, как хорошо выполненные движения пальцами.
– Тогда тебе повезло, любовь моя, потому что лично у меня о-о-очень ловкие пальцы, и их движения заставят тебя кричать.
Мои соски твердеют. Жадно наблюдаю, как невероятное тело Валена погружается в воду. Когда он выныривает, от него веет сексом, и я облизываю губы.
– Движения, говоришь? – переспрашиваю я с похотью.
– Подожди, когда мы перейдем к взмахам волос, Винна, твои трусики будут мокрыми.
Я издаю надрывный стон.
– О, ты правда знаешь, как возбудить меня.
Вален хихикает и подмигивает мне, но его игривый взгляд внезапно становится грустным.
– Я заметил, что тебя многое беспокоит, и это ужасно. Нужно выговориться, вытрахать, выбить… или все перечисленное? – спрашивает он.
Я потираю лицо и вздыхаю.
– Ничего, я справлюсь. Просто слишком много навалилось… С того момента, когда я познакомилась с Лахланом и остальным, и до сегодняшнего дня одно безумие следовало за другим. У меня даже нет времени осмыслить, какого хрена произошло, а следующее дерьмо уже дышит в затылок.
Вален понимающе кивает.
– Думаю, в этом все дело. – Я указываю на себя. – Меня переполняют эмоции. Возможно, я все больше понимаю, что мое будущее среди Стражей не будет таким радужным, как я втайне представляла себе. Я просто пока не разобралась во всем этом.
Откидываюсь на стенку ванны, как будто мое признание лишило меня сил.
– Как мы можем помочь тебе? – спрашивает Вален, усаживаясь напротив.
Я наблюдаю, как капельки воды медленно стекают по его щекам и подбородку. Пухлые губы влажные, и я не в силах оторвать от них взгляд.
– Ты часто думаешь о будущем? – внезапно спрашиваю я, и этот вопрос застает его врасплох.
– Наверное, да. Точнее, мы с Бастьеном с детства знали, что станем паладинами. Поэтому, когда я думал о будущем, я думал в основном об этом: о следующем тесте, который нам предстоит пройти, или о тренировках в академии. Иногда я задумываюсь о заданиях, которые мы могли бы выполнять… в общем, все в таком духе.
Я киваю, размышляя над его словами.
– А каким ты видишь его теперь? – спрашиваю я, теребя кончики мокрых волос.
– Теперь, когда паладинами мы не станем?
Я снова киваю.
– Не знаю. Как ты и сказала, все происходит довольно быстро, сначала Адриэль, теперь это. – Он обводит рукой стены, окружающие нас. – Единственное, в чем я уверен, – это что мы будем вместе, – добавляет Вален, и его тон излучает уверенность. – Думаю, это все, что мне нужно знать прямо сейчас.
Я слегка улыбаюсь, но вопрос «Что теперь?» заседает у меня в голове.
– Как думаешь, что сделают с Сильвой? – спрашивает Вален, и его взгляд становится задумчивым.
Я пожимаю плечами.
– Понятия не имею, честно. Ты лучше знаешь, как поступают в таких случаях старейшины.
– Да. Хотелось