Рис. 7
У мышей, к примеру, относительно мало лимфатических узлов (около 22), и они образуют простые цепи. По мере увеличения размера животных количество лимфатических узлов становится больше, а их соединение – более сложным.
Лимфоузлы встречаются не только на поверхности тела, где мы можем их прощупать при воспалении, но и внутри (рис. 8). Наибольшая концентрация находится внутри живота – в большом сальнике. Этот лимфоидно-жировой фартук важен в экстренных ситуациях, таких как перитонит, аппендицит или ранения. Он может окружить и локализовать проблему, давая шанс на жизнь.
Лимфатические узлы начинают развиваться в эмбриональный период, но полностью формируются только после рождения [7].
Интересный факт: лимфатическая система, несмотря на симметричность, не всегда соблюдает ее на практике. Например, в подмышках лимфатические узлы расположены асимметрично. Исследования показали: с правой стороны тела лимфатических узлов больше, чем с левой. И, как следствие, у пациентов с правосторонним раком молочной железы количество пораженных лимфоузлов подмышки было больше, чем с левосторонним [8, 9].
Рис. 8
Наше тело, словно мозаика, разделено на лимфатические территории. В случае поломки одного сегмента соседние отделы могут частично компенсировать эту проблему. Для этого в организме предусмотрены соединения между лимфоколлекторами одной зоны с другими. Например, лимфатические сосуды правой подмышечной впадины зачастую имеют тонкий сосуд, который через лопатку соединяется с лимфатическими узлами правой надключичной области.
И самое интересное – у лимфатических сосудов есть сверхспособность прорастать на новые территории. Если есть проблема с оттоком лимфы в паховые лимфоузлы, например после их удаления во время онкологического лечения, лимфатический сосуд может «прорасти» от ноги до подмышки, обеспечив необходимый отток.
Лимфатическая жидкость, или чистая вода нашего организма
Вопрос, что за жидкости текут в нашем организме, волновал ученые умы буквально на протяжении всей истории медицины. Ранние теории предлагали увлекательные взгляды на здоровье человека.
Гален предложил теорию четырех гуморов (кровь, флегма, желтая и черная желчь), которая была основой для понимания как тела, так и заболеваний в течение более 2000 лет. Они, по мнению Галена, соответствовали четырем классическим элементам: крови (воздуху), флегме (воде), желтой желчи (огню) и черной желчи (земле) – и их дисбаланс приводил к заболеваниям. Эта система формировала медицинские практики в западном мире на протяжении веков, влияя на все: от диеты до методов лечения.
Интересно, что восточная медицина, особенно традиционная китайская и аюрведа, также концептуализировала жидкость в теле, но с другой точки зрения. В традиционной китайской медицине центральным понятием является жизненная энергия ци, при этом такие жидкости, как кровь и лимфа, рассматриваются через призму баланса инь и ян – двух противоположных сил природы. Баланс жидкостей в теле, включая то, что в западной медицине называется «кровью», регулируется движением ци, а нарушение гармонии этих жидкостей приводит к заболеваниям.
В аюрведе, индийской системе медицины, жидкости тела понимаются через концепцию дош – трех энергий, управляющих телом: вата, питта и капха. Они зависят от внешней среды и могут проявляться в жидкостях тела. Например, капха, связанная с элементами воды и земли, отвечает за лимфатические и слизистые жидкости, способствуя поддержанию баланса и иммунитета. В отличие от этого, питта управляет желчью и процессом пищеварения, а вата контролирует воздух и движения в теле.
Несмотря на то что предложенные древними жидкости на самом деле в теле не присутствуют, концептуально они оказались правы. Внутренняя среда организма состоит из трех жидкостей: крови, тканевой жидкости и лимфы. Если с кровью все понятно, то по оставшимся двум нужны пояснения.
Тканевая жидкость, которая образуется из плазмы крови, омывает органы, отдавая им питательные вещества и кислород. Потом она всасывается в лимфатические капилляры и в этот момент превращается в лимфу. Однако узнали об этом ученые не так давно. Из-за сложностей в заборе и диагностики лимфы долгое время считалось, что составы крови и лимфы практически идентичны и отличаются разве что наличием и отсутствие красных кровяных телец [10].
В человеке содержится и каждый день вырабатывается около 3–4 литров лимфы [11]. Это слово в переводе с латыни означает «чистая вода» – бесцветная жидкость, которую еще называют «сукровица»: мы можем увидеть ее при ранах и царапинах.
Интересно, что в наших руках и ногах лимфа вырабатывается в основном жировой тканью, чем больше жира – тем больше лимфы, тем выше нагрузка на транспортное звено лимфатической системы. Таким образом, уменьшая количество жировой ткани, можно уменьшить продукцию лимфы.
Ее выработка также увеличивается, когда мы тренируемся, пьем алкоголь, посещаем сауну или загораем.
В норме транспортная емкость лимфатической системы позволяет адаптироваться к повышению объема лимфатической жидкости без особых проблем, но, если в каком-то из звеньев лимфатической системы есть поломка, количество лимфы в организме уже будет иметь важное значение для здоровья и самочувствия человека.
Иммунный щит: лимфоидные органы и их роль в защите организма
Лимфоидные органы – важная часть иммунной системы, играющая ключевую роль в защите организма от патогенов.
Эти органы способствуют выработке и созреванию клеток, отвечающих за иммунный ответ, и образуют сети для борьбы с инфекциями (рис. 9).
Рис. 9. Лимфатическая система – органы, функции, заболевания
Селезенка
Это один из самых крупных органов лимфатической системы, который выполняет несколько важных функций в организме. В период внутриутробного развития плода селезенка является главным органом кроветворения, производя не только клетки крови, но и сосудистые элементы. С возрастом эта функция переходит к костному мозгу, но селезенка продолжает участвовать в процессе восстановления клеток крови.
Она играет центральную роль в иммунной защите и поддержании здоровья крови. Селезенка служит фильтром, удаляя из крови старые и поврежденные эритроциты (красные кровяные клетки). Эти клетки, больше не способные выполнять свою функцию транспортировки кислорода, утилизируются в селезенке, что помогает поддерживать здоровье крови.
Именно селезенка участвует в выработке лимфоцитов – клеток, помогающих бороться с инфекциями. Она также улавливает и уничтожает патогены, такие как бактерии и вирусы, которые попадают в кровь.
Если организм нуждается в дополнительном количестве крови, ее запасы он сможет найти в селезенке. Она хранит резерв эритроцитов и тромбоцитов, которые можно высвободить в кровоток в случае травм или кровопотерь.
Без функционирующей селезенки организм становится более уязвимым к инфекциям, а