Грубо говоря, селезенка – это огромный лимфоузел.
Тимус (вилочковая железа)
Тимус играет важнейшую роль в детстве, являясь основным органом, где происходят созревание и дифференциация Т-лимфоцитов. Эти клетки иммунной системы отвечают за распознавание и уничтожение чуждых агентов. В возрасте после пубертата тимус претерпевает инволюцию, уменьшая активность. По сути, он перестает функционировать в полной мере уже в зрелом возрасте, уступая место другим органам и тканям, которые продолжают поддерживать иммунную систему.
Интересно, что, несмотря на уменьшение активности тимуса, его роль в развитии иммунной системы не ограничивается детством. Исследования показывают, что нарушения в функционировании тимуса, такие как его ранняя инволюция или гипофункция, могут привести к различным заболеваниям, связанным с иммунодефицитом. Например, это может быть связано с повышенной восприимчивостью к инфекциям или аутоиммунными заболеваниями. Несмотря на утрату активности тимуса в зрелом возрасте, данный орган продолжает быть важной частью иммунной системы на протяжении всей жизни.
Миндалины
Миндалины выполняют несколько функций, прежде всего фильтруя воздух и пищу, задерживая вредоносные микроорганизмы и предотвращая их попадание в более глубокие структуры организма. Эти органы активно участвуют в иммунных реакциях, вырабатывая Т-лимфоциты – клетки, которые борются с инфекциями. Миндалины также способны производить антитела, помогающие в борьбе с инфекционными агентами, такими как бактерии и вирусы. В этом смысле они действуют как пограничные посты, перехватывающие вредоносные вещества еще до того, как они смогут распространиться по всему организму.
Как и другие лимфоидные органы, со временем миндалины утрачивают активность, особенно после детского возраста, когда иммунная система становится более зрелой. С возрастом количество инфекций, связанных с миндалинами, уменьшается и сама роль миндалин в организме ослабляется. На практике это означает, что у большинства взрослых они реже воспаляются и не так активно участвуют в иммунных реакциях.
Интересно, что в XX веке возникла спорная практика удаления миндалин при частых ангинах и других инфекциях, однако современные исследования показывают: миндалины играют гораздо более важную роль, чем считалось раньше. Их удаление без серьезных показаний может лишить организм важной защиты. Сегодня врачи склоняются к тому, чтобы избегать удаления миндалин, если для этого нет конкретных медицинских показаний.
Исследования также показали: миндалины способны производить не только Т-лимфоциты, но и другие клетки иммунной системы, такие как макрофаги, что еще раз подчеркивает их важность в защите организма от инфекций.
Костный мозг
Орган, никаким образом не связанный ни с головным, ни со спинным мозгом. Это мягкая губчатая ткань, расположенная во внутренней полости костей (рис. 10). Костный мозг отвечает за процессы кроветворения, вырабатывая лейкоциты, эритроциты, тромбоциты и стволовые клетки.
Рис. 10. Костный мозг
Его делят на красный и желтый костный мозг – по цвету элементов, из которых он состоит.
Красный представлен клетками крови, а желтый – жировой тканью (адипоцитами).
У детей почти весь костный мозг красный, но по мере взросления он частично замещается желтым (рис. 11).
Рис. 11. Содержание костного мозга у взрослого и ребенка
Операция без разрезов. Пересадка костного мозга
У многих название этой медицинской процедуры вызывает недоумение. Кажется, что по аналогии с головным мозгом у человека удаляют и пересаживают целый костный мозг. На самом деле трансплантация костного мозга – это сложная, но высокоэффективная процедура, направленная на замену поврежденных клеток крови новыми, здоровыми.
Костный мозг – это не твердый орган, а губчатая ткань, содержащая стволовые клетки крови. Его получают из полостей крупных костей человека, чаще всего из гребня подвздошной кости.
Трансплантация проходит в три этапа.
Сначала осуществляется забор материала. Костный мозг у донора берут под общей анестезией. Врач с помощью специальной иглы выполняет пункцию гребня подвздошной кости и извлекает костномозговую жидкость.
Также возможен другой метод: забор стволовых клеток из периферической крови.
Для этого донор несколько дней принимает препарат, стимулирующий выход стволовых клеток в кровь. Затем его подключают к аппарату афереза, который фильтрует нужные клетки и возвращает остальную кровь обратно в организм.
Затем донорские стволовые клетки вводят пациенту внутривенно – как обычное переливание крови. Процедура занимает несколько часов.
Новые клетки начинают приживаться в костном мозге и постепенно восстанавливать кроветворение. На это уходит 2–4 недели. В этот период пациент особенно уязвим для инфекций, поэтому его госпитализируют в стерильные условия.
Время госпитализации варьируется, но в среднем составляет 4–6 недель. После выписки требуется регулярное наблюдение. Полное восстановление иммунитета может занять до года.
Пейеровы бляшки
Пейеровы бляшки – это скопления лимфоидной ткани, расположенные в слизистой оболочке тонкого кишечника. Они помогают распознавать и нейтрализовать патогены, попадающие в кишечник с пищей. Также играют роль в поддержании кишечного иммунитета и формировании толерантности к полезным микробам, которые присутствуют в кишечнике. Это особенно важно для поддержания нормальной микрофлоры и предотвращения аутоиммунных реакций.
Пейеровы бляшки могут быть уязвимы к инфекциям или воспалениям. Например, в случае болезни Крона могут стать объектом хронического воспаления, что ведет к нарушению их функции и ухудшению иммунной реакции кишечника.
Аппендикс
Еще один орган, ранее считавшийся рудиментарным. Аппендикс на самом деле играет определенную роль в иммунной системе. Он содержит лимфоидную ткань, которая борется с бактериями, а также служит резервуаром для полезных бактерий, помогая восстанавливать микрофлору кишечника после ее нарушения.
Знание анатомии лимфатической системы важно не только для понимания ее нормального функционирования, но и для диагностики заболеваний. Это поможет избежать попадания в ловушку «специалистов», предлагающих дорогостоящие методы лечения, не имеющие научного обоснования. Важно помнить: лимфоток можно ускорить и улучшить с помощью обычной физической активности, такой как ходьба и упражнения, активизирующие движение лимфы через мышцы и лимфатические сосуды.
Оценив функции лимфоидных органов, вы наверняка заметили, что большинство из них отвечает за корректную работу иммунной системы. Об этом мы сейчас поговорим более подробно.
Глава третья
Лимфатическая система – сердце иммунитета
Где находится иммунитет и как его укрепить
Укрепить иммунитет – это то, что хочет сделать, пожалуй, каждый: от офисных работников до мам в декрете, от студентов до пенсионеров. Но проблема в том, что иммунитет – это не орган, а свойство организма, которое защищает нас от всего чуждого ему. Начиная от собственных клеток, в которых появились какие-то поломки,