Я хотел бы сравнить эту сказку с любопытной историей, рассказываемой мексиканскими индейцами науа, потусторонний мир у которых находится на острове:
Человек умирает, встает, берет мешок с провизией и идет к берегу моря, где его поджидает тюлень. Он взбирается на спину тюленя, и на рассвете прибывают они на остров мертвых. Как только восходит солнце, тюлень превращается в его покойного отца и приглашает его в деревню, где человек встречает свою первую жену. Во время пиршества вождь того поселения сообщает человеку, что он не должен находиться в этом месте, поскольку табу, в результате нарушения которого он умер, было неверным. Настоящее же смертельное табу, наложенное на него, заключается в том, что ему нельзя чихать, когда он мочится. Птица перенесла человека обратно в его постель. Утром он рассказал жене о случившемся, она же ответила, что это был лишь сон. Но он показал ей свою трехнедельную бороду, ведь в царстве мертвых нет бритв [383].
Мы видим здесь, каким могущественным может быть проклятие (оно становится причиной смерти), но вождь поселения, в котором угадывается фигура самой Смерти, возвращает умершего к жизни. Здесь нет мотива поисков утраченной возлюбленной. Жизнь в загробном мире оказывается идентичной жизни на земле. Как и в представлениях древних скандинавов, человек воссоединяется со своей семьей, ест, пьет и празднует; такое видение загробной жизни сильно отличается от того, какой ее изображают религиозные книги. В народной сказке, записанной Францем Обертом (1828–1908) в Трансильвании, присутствует несколько сверхъестественных фигур, характерных для румынских верований, загробный мир же помещается в некое неопределенное пространство:
Отец пообещал привести своему все время плакавшему сыну Юону Ружалину (Rujălina) «деву с молочно-белой кожей, которая заставляла леса зеленеть, а фруктовые деревья цвести», имя же ее значило «прекрасная, как роза». Когда Юон вырос, он напомнил отцу о его обещании, и тот стал искать ее, но так и не нашел. Тогда Юон тоже отправился в путь, встретил и расспросил Мать Субботу (Sambătă), а затем Мать Воскресенье (Duminică). Оттуда пчела унесла его «за моря и земли» к замку, где ему поручили пасти гусей. Он женился на Ружалине. Однажды, исследуя свой замок, он нашел бочку, внутри которой был заточен змей (zmeu [384]). Он дал тому напиться, после чего змей освободился из бочки и спросил: «Что ты выберешь: уйти и оставить Ружалину или остаться и погибнуть? Выбирай! Ты в моей власти». Юон покинул жену, нашел меч и спас птенцов орла, которых собирался съесть дракон. В благодарность орел подарил ему волшебного коня, благодаря которому Юон освободил Ружалину из когтей змея и отвоевал свой замок [385].
В цыганской сказке «Король орлов и три брата» потусторонний мир находится в недрах горы:
Орел потребовал дать ему кусок жареного мяса, которое готовили братья, но один из них разозлился и воткнул кол в лапу птицы. Младший брат попытался вытащить его, но орел взлетел и унес мальчика, державшегося за кол, с собой. Он улетел очень, очень далеко и добрался в конце концов до огромной горы, в которой была большая пещера. Орел приземлился и вошел в нее, а затем они пришли на прекрасную равнину, освещенную солнцем, посреди которой стояло большое золотое жилище. Орел сказал: «Поскольку ты пытался помочь мне, я принес тебя сюда. Здесь у тебя будет все что пожелаешь и жить ты будешь вечно. Твоей единственной работой будет каждый день расчесывать волосы моей жены, в остальное же время можешь делать что хочешь». Каждое утро орел улетал в мир людей и возвращался лишь вечером. Герой узнал, что орел похитил эту женщину, принцессу, однажды во время купания. Он напоил орла, вырвал перо из его левого крыла и с его помощью вернулся вместе с принцессой в наш мир.
Когда в сказках путь герою указывает клубочек пряжи, он выполняет волю старухи, выдавшей этот клубочек. Герою предстоит встретиться со стражами иного мира, свирепыми и ужасными чудовищами (чудо-юдо), напоминающими драконов, которые часто ассоциируются с подводными мирами. В путешествии героя ждет одно или несколько испытаний, в которых проверяется его сила, щедрость или ум, поскольку в иной мир может попасть только достойный этого, избранный.
Вода в целом и море в частности в качестве границы играют важную роль. В одной из записанных Афанасьевым народных сказок («Мудрая жена», № 216) герой, следуя за клубочком, подходит к морю, где ему открывается дорога, по которой он приходит в ад. В другой сказке [386] говорится о том, как парень отправился искать себе невесту. Он подошел к озеру, повернулся