Можно было бы зарыть где-нибудь мамин блокнот и амулет, но это не поможет. Если Вороны поймают нас, заберут с помощью зелья память и выпьют её, они узнают всё, что известно нам. С помощью амулета они найдут Грозовой камень, и Фенским болотам конец. Получается, что единственный шанс спасти всё – не попасться Воронам.
Мы добегаем до разбитой яхты и через большую дыру в её боку заталкиваем Коула внутрь. Там темно и тихо.
– Как думаешь, они заметили нас? – спрашиваю я Магду, не успев отдышаться.
– Надеюсь, что нет. Иначе они нас поймают быстрее, чем в прошлый раз. – Магда внимательно смотрит на Воронов, которые кружат по небу. Вдруг у неё вырывается стон: – О нет, один из них летит сюда!
– Нам надо оставаться на месте. Вряд ли они нас найдут. – Я делаю глубокий вдох, чтобы справиться с бешеным ритмом сердца. – И думаю, нам не удастся сейчас дойти до дома Коула. Если они не заметили нас, то, скорее всего, здесь мы в безопасности. Они ищут планер, а не дырявую посудину.
Мы замираем. Пока всё спокойно. Магда проводит ладонью по рассохшимся доскам.
– Что случилось с этой яхтой?
– Она разбилась во время шторма много лет назад, когда мы ещё не родились. Папины друзья-ирландцы рассказывали, что тогда уровень воды поднялся и река вышла из берегов, а эту яхту унесло волной. Она разбилась о мост… – Я замолкаю, вспомнив рисунки в замке Хилдрета. Это крепкое судно погубила обычная буря. Лучше не думать, что станет с «Зимородком» после Великой бури, вызванной Грозовым камнем. Я провожу рукой по лбу. – Давай ещё поразмыслим о той загадке. У Хилдрета есть только часть, у нас она целиком, а значит, у нас больше шансов разгадать её и найти камень.
Магда кивает.
– Хорошая мысль. «Агата спряталась, ты посмотри вокруг. Получше приглядись к земле священной. Загадку скоро разрешишь, мой друг. У камня поищи, я знаю – это верно», – вспоминает она.
– Мне кажется, здесь имеется в виду могильный камень. Но на каком кладбище нам искать? Не можем же мы обследовать их все.
Магда соглашается:
– У нас нет на это времени. Небесный город вот-вот разрушится.
Я достаю мамин блокнот:
– Может быть, здесь есть хоть какая-то подсказка.
Мы с Магдой переворачиваем страницы в неровном свете, просачивающемся сквозь дыры в бортах яхты. Вот изображена ведьма, летящая на лодке, вот мамины записи о блуждающих огоньках…
– Погоди-ка, кто это? – Магда показывает на рисунок человека в длинной одежде, на руке у него сидит птица.
– Святой Гутлак. Он был монахом и хорошо ладил с птицами. Умел разговаривать с воронами. Они приносили ему еду на остров среди болот, где он жил… – Я запинаюсь. – Ну конечно!
– Ты о чём?
– Здесь неподалёку есть церковь Святого Гутлака, она ближе других к Вороновой скале. Надо попробовать поискать там.
– Надеюсь, мы попали в точку.
Мы скрыты от взглядов Воронов бортами старого судна, но всё равно тревожно. Через щели между досок, задрав головы, смотрим в небо. Ведьмы-стражи кружат высоко над нами. Они словно ястребы, выслеживающие добычу, – внимательны к любому движению.
– Снижаются, – шёпотом говорит Магда.
– Они заметили нас?
– Не думаю, но вылезать пока рано. Подождём ещё немного.
Мы сидим под разбитой яхтой, и я больше всего на свете хочу одного – чтобы нас не обнаружили. Чуть погодя я спрашиваю Магду:
– Ты когда-нибудь ела ягодный пирог?
– Вроде бы нет.
– Его готовят с начинкой из клубники, голубики и розовой воды. – Делаю паузу и добавляю: – Когда всё это закончится – то есть когда мы всех спасём, – мы с мамой испечём тебе пирог.
Магда улыбается:
– Мы испечём его вместе.
– Решено. Я уверен, тебе понравится. Это любимый пирог тёти Геры и Альфи тоже.
Магда делает глубокий вдох.
– Что у вас произошло с Альфи? Почему вы перестали дружить?
Я смотрю на Коула. Его лицо не выражает ничего.
– Это случилось за несколько недель до того, как мама исчезла. В тот день я не пошёл в школу и помогал папе собирать ловушки для угрей. А на следующее утро Коул уже сидел за партой с Альфи. Я хотел поговорить с ним, но он вообще перестал обращать на меня внимание. Я никак не мог понять почему. Мы не ссорились. Но чем настойчивее я пытался выяснить, что происходит, тем больше Альфи избегал меня. А потом Коул стал издеваться надо мной.
– Ужасно.
Я ковыряю землю носком ботинка.
– Это не самое плохое. С того дня, когда мама пропала, я не хожу в школу. Я искал её вместе с папой и тётей Герой, с их друзьями, полицией и со всеми, кто решил нам помочь. Как-то в воскресенье я пошёл к Альфи. Моя дружба была ему больше не нужна, но именно тогда я очень хотел его видеть.
– И что произошло?
– У него дома был Коул. И он сказал мне, что Альфи больше со мной не дружит. А Альфи молчал. Он словно был заколдован, и я не знал, что сказать, чтобы снять с него заклятие.
– Ну и дела…
Шкрр.
По днищу судна что-то скребётся. Слова застревают у Магды в горле.
Мы застываем, совсем как Коул. Нас сковывает страх. Моё сердце бешено стучит.
Через дырку заглядывает мышь. Пристально смотрит на нас своими чернильно-чёрными глазами.
– Это просто мышка, – выдыхает Магда.
– А я уже думал, мы попались.
Мы с Магдой почти смеёмся, глядя, как мышь сбегает вниз по старым доскам яхты и исчезает в поле.
Магда улыбается.
– Наверное, она искала, где бы спрятаться. Как мы. – И чуть погодя добавляет: – Ты рассказывал про Альфи… Люди не меняются внезапно, ни с того ни с сего. Всегда есть причина. Ты должен выяснить её. Мы все заслуживаем ещё одного шанса. Это Закон ведьм.
– Спасибо за совет. Теперь понятно, почему Совет ведьм так ценит тебя.
– И ещё. Мама говорит, что настоящие друзья – это сокровище, которым нужно дорожить.
Мы ещё немного сидим молча, потом я выглядываю проверить, чисто ли небо. Вороны темнеют крошечными пятнышками на бескрайней фенской лазури. Набрав полные лёгкие, я выпускаю с воздухом всё накопившееся напряжение.
– Пойдём. Надо отвести Коула домой и продолжить поиски Грозового камня.
Солнце