– Мне тут в голову пришла безумная мысль. – Начал профессор, подстёгивая интерес капитана.
– Слушаю. – Отвечал он.
– А что, если все эти слухи о пропадающих кораблях в Бермудском треугольнике вовсе не слухи?
– Очень оптимистично учитывая, что мы как раз находимся в нём. – Огрызнулся Кэм.
– Я имею в виду… А впрочем неважно.
– Ладно уж, договаривайте Том, Вы меня заинтриговали.
– Я имею в виду, – Сразу воодушевился профессор, – что быть может они попадали в тот же тоннель что и мы, и он устраивал им испытания заставляя взглянуть в лицо своему страху. Мы с вами смогли всё это пережить, оказались сильны духом, но что, если такая сила духа присуща не всем? Что если суда что пропали просто остались там, а команда сошла с ума, оставшись навсегда в том ведении?
Кэм серьёзно призадумался.
– Но мы не видели кораблей.
– Но мы и не на дне были. Я думаю, что, когда команда не вернулась, корабль просто пошёл ко дну, как мы на поверхность.
– Тогда где же все эти спятившие?
– Хм, с этим труднее, но можно попробовать объяснить. К примеру, они могли пойти на корм акулам.
– Акулам?
– Конечно. В Саргассовом море обитают пять видов акул. Акула мако, синяя акула, длинноплавниковая океаническая, шёлковая и рифовая акула. И это только те, о которых я знаю. Однако если шёлковую и рифовых акул не провоцировать, то они могут быть не так опасны, как, к примеру мако. Так что, если были жертвы или люди, которые больше не имели надобности, они могли пойти на корм акулам.
– Не знал, что существует шёлковая акула и как вы сказали длинно…
– Длинноплавниковая океаническая.
– Интересно. – Задумчиво протянул Кэм.
Помолчали.
– А что это за шёлковая акула? – Нарушил молчание капитан.
– О, это название она получила из-за своей мягкой чешуи. Шёлковая акула встречается в тропических водах по всему миру. Питаются они в основном костистыми рыбами, головоногими моллюсками, сбивая их в огромные косяки. Часто преследуют косяки тунцов.
– И что, на людей они не нападают?
– Нападают, но редко, ибо в основном обитают в открытом океане. У берегов их редко встретишь, поэтому Саргассово море для них хорошо подходит.
– Это почему же? – Осведомился блондин.
– Потому что Саргассово море называют морем, не имеющим берегов. Оно находится как раз здесь в Бермудском треугольнике. С одной стороны Атлантический океан, с другой стороны Карибское море, с третьей Мексиканский залив, а с четвёртой Флоридский пролив.
– Точно.
– Ты что не знал? – Удивился профессор. – Ты же моряк.
– Постоянно забываю про Флоридский. – Честно сознался капитан. – А что там про длинноплавниковую?
– Она входит в семейство серых акул. У неё два крупных, округлых на концах, грудных плавника, из-за которых её так и прозвали. Похожи на вёсла, скажем. По своему строению похожа на синюю или иначе голубую акулу, но любит более прогретую воду. Часто она следует за судами чтобы поживиться отбросами.
– Мусорщица. – Изумился Кэм.
– Да, можно и так сказать. – Хохоча продолжал профессор. – Иногда, когда они попадаются на крючки, с них срезают их длинные плавники, которые идут на суп, а потом выбрасывают обратно в море. Но эти акулы очень живучие и не слишком умные.
– Почему?
– Потому что даже после этого они нередко продолжают следовать за судами чтобы есть отходы и снова попадаются на крючки.
– На те же самые?
– И такое случается.
– Надо же.
Разговор снова сошёл на нет.
Кэм какое-то время глядел как “Калипсо” рассекает волны и тут что-то увидел.
– Том! – Вскрикнул он.
– Да?
– Что это там?
Профессор вгляделся на огромное тёмное пятно под водой, куда показывал Кэм, которое шло, чуть опережая корабль.
– Не знаю. Может кит?!
– Тут водятся киты?
– О да. Саргассово море является путем миграции горбатых китов. Если в их месте обитания стало слишком жарко, или слишком холодно, или стало мало еды.
– Может быть. – Успокоился блондин. Успокоился, но глаз с неизвестного преследователя не отвёл.
– А что же те, что прошли испытание?
– Прошу прощения? – Не понял профессор.
– Ну возвращаясь к вашей теории о том куда пропали суда. Неужели ни один член экипажа не смог справиться со своим страхом? Кто-то же должен был перебороть его. Не может же быть что те корабли что пропали, все люди что пропали, не смогли выйти из своего кошмара. Хоть один из них должен был справиться.
– Да, возможно.
– И что тогда стало с ними? Если сумасшедших, представим, съели акулы, то что стало с теми, кто остался в себе?
Казалось профессор в тупике, но теория не заставила себя долго ждать. И не одна.
– Я думаю, что их тоже могли съесть акулы.
– Но они же справились!
– А может справиться должна была вся команда? Думаешь почему нам так повезло?
– То есть если бы кто-то не смог, то всех нас просто сожрали бы?
– Может быть.
– Нет. – Не согласился Кэм. – Слишком просто.
– Тогда может быть их отпустили, но стерли память? Потому что, если бы они вернулись к людям, их истории о подводных тоннелях, поразили бы мир.
– Либо их закрыли в психушке. – Профессор побледнел от его слов.
– Может и так, но были бы хоть какие-то свидетельства об этой немыслимой истории, но вместо этого все продолжают строить теории.
– Значит тоже отпадает. Ещё варианты?
– Последний. – Пробурчал недовольный мужчина. – Они могли стать тритонами.
– Да что вы!
– Ну, а куда их ещё девать? Раз русалки размножаются только с людьми, а они прошли испытания, может вместо того, чтобы пускать их в расход они, наоборот, занялись пополнением их народа? И может если бы кто-то из нас не справился, мы бы нашли их быстрее, другим путём?
– Ну и бред. – Парировал Кэм.
– Это самое логичное если не нравится вариант с акулами.
– Значит в любом случае ничего хорошо с ними не случилось.
– Я думаю уж лучше потеря памяти или восполнении популяции русалок, чем съедение акулами. – Подвел итоги Том.
Блондин вздохнул, продолжая наблюдать за тем, что профессор посчитал китом. Но тут на поверхности воды мелькнуло нечто не похожее на спину кита.
– Это что панцирь?
– Где? – Спросил профессор.
– Да вот же. Это черепаха?
– Таких огромных черепах не бывает.
Где-то позади послышались вопли, а за ними крик Нэйта.
– Кэ-э-эм!
Блондин обернулся, а там уже началась суета. Парни хватали оружие, готовились к битве, а Нэйт бросил штурвал, оставив там Райана. Кэм уже со всех ног бежал к другу. После приключений в лабиринте Кэм не успел снять свою саблю и был этому очень