Парвиз решил использовать другой приём, но Гударз знал и его и поэтому тоже сумел устоять. Городские жители, а с ними и городской голова начали волноваться, им стало казаться, что Парвиз уже не тот, каким был в прежние времена. Но сам он так не думал, он-то знал, что всем этим приёмам и умению с ними справляться он сам и научил Гударза. Теперь пришло время взяться за дело всерьёз. У него оставался шанс: «чёрный день» наступил, и пришло время применить последний приём. Неожиданно Парвиз издал клич, наклонился к ногам Гударза, просунул между ними руки и резким движением оторвал его от земли, развернул в воздухе и бросил на лопатки.
Зрители разразились радостными криками. Богатырь не обращал внимания на шумное веселье, он отошёл к краю площади, накинул одежду на потное тело и, не говоря ни слова, ушёл восвояси.
Между тем градоначальник приказал принести подарки для победителя, а затем обернулся к Гударзу:
– Не нужно было тебе заноситься перед своим учителем!
– Как это? – спросил парень.
– Ты хвастался, что сильнее всех на свете, а это вовсе не так. Тебе всё ещё надо учиться у богатыря Парвиза. Ещё не скоро ты хоть немного будешь на него похож.
Гударз покачал головой и ответил:
– Мой учитель победил не потому, что он сильнее меня. Ему помог победить тот самый приём, которому он меня не научил.
Городской голова рассмеялся и сказал:
– В любом случае ты проиграл, хотя и набрался опыта. А я для себя из всей этой истории сделал два вывода. Первый вывод, что быть богатырём – это не только быть сильным. Второй же, что всегда надо иметь что-то в запасе «на чёрный день» и вести себя так, чтобы не оказаться в проигрыше, если твой друг неожиданно обернётся врагом!
«Герой» в море
Был у одного падишаха слуга по имени Рустам, правда, ни чуточки не похожий V на знаменитого героя Рустама – богатыря из «Шахнаме». Слуга был щуплым и худым с виду, а по характеру – трусоватым и малодушным. Услышь о нём тот Рустам, он наверняка не захотел бы больше зваться своим именем или попросил великого Фирдоуси ничего о нём не рассказывать в своей поэме.
Как-то раз надумал падишах отправиться в путешествие по морю со всей свитой и слугами. Ну и обрадовался Рустам! Он моря в жизни не видел и решил, что путешествовать на корабле – одно удовольствие. Уж наверное, это легче, чем шагать по дорогам, трястись на лошадях или тащить за поводья верблюдов и мулов. К тому же в море нет гор, а ведь из-за горы могут неожиданно выскочить разбойники и напасть на караван.
Но, увидев необъятный морской простор, Рустам остолбенел. Он таращил глаза и бормотал: «Неужто вот это и есть море?! Может, реки разом слились в одну или же небеса поменялись местом с землёй?!». Он весь ушёл в свои мысли, как вдруг услышал голос падишаха:
– Эй, Рустам! О чём ты там мечтаешь? Давай садись!
– Садиться? Куда?
– Куда-куда?! Конечно, на корабль!
Спутники падишаха покатились со смеху, а один из них спросил с деланым сочувствием:
– Может, ты боишься?
Боишься?! И тут Рустам струсил по-настоящему. Перед ним было море, без конца и края. Волны свирепо шумели, и от этого сердце дрожало в его груди. Он смотрел на корабль, который раскачивался, как детская люлька, ведь под ним была лишь глубокая вода. Кто ж тут не забоится?! Уж точно не Рустам. А ну как набежит огромная волна, и корабль перевернётся, что тогда? Судно сколочено из досок, вдруг они враз сломаются? Вдруг люди окажутся в воде, а до берега не добраться?
Тем временем все уже взошли на корабль, и только один Рустам оставался на берегу. Спутники вновь прокричали:
– Рустам, иди на палубу! Сейчас капитан прикажет сняться с якоря!
Он огляделся – вокруг никого! Деваться было некуда, и, умирая от страха, он поднялся на палубу.
– Ну что, трусишь? – спросил падишах.
С перепугу Рустам вцепился в мачту и забормотал:
– Что вы, ваша милость… как я могу трусить? Я совсем не боюсь!
– Конечно, не боишься. Ты ведь парень смелый, так что отпусти мачту, а то корабль из-за тебя раскачивается.
Все вокруг разразились хохотом.
Но тут раздался голос капитана:
– Сняться с якоря! Поднять паруса!
Несколько матросов развернули паруса, и корабль тихо заскользил по волнам. Люди радовались плавному ходу судна, и никто не заметил, что Рустам, упав на колени, опять вцепился в мачту. Он обливался слезами и думал, что, случись кораблекрушение, ему придёт конец, ведь он не умеет плавать. От этой мысли его тихий плач сменился громким воплем, и все вновь обернулись в его сторону.
– Вставай, мужчины не плачут! – сказал падишах.
Рустам не переставал лить слёзы. Все столпились вокруг него, и каждый давал советы, однако от этого бедолага рыдал ещё громче.
– Нам плыть целых три дня, – сказал падишах. – Если ты собираешься всё это время вопить, нам не позавидуешь.
– Три дня?! – ещё громче взвыл Рустам. – Господи, помилуй!
На корабле был один мудрец. Он подошёл к падишаху и тихо сказал:
– Я знаю, что нужно сделать.
Правитель доверял этому мудрецу и попросил:
– Научи нас, мы всё сделаем, как скажешь.
– Прикажите матросам взять его за руки и за ноги и бросить в море.
– Что ты! Он же не умеет плавать и сразу утонет!
– Делайте, как я говорю. Только это поможет избавить его от страха.
Падишах послушался совета и приказал матросам взять Рустама за руки и за ноги и бросить за борт. Как ни плакал и не умолял несчастный, падишах оставался непреклонным. Один из приближённых попытался вступиться за слугу:
– Неужели, чтобы этот бедолага успокоился, его нужно утопить?
Мановением руки мудрец заставил его замолчать и продолжил наблюдать за Рустамом, который уже барахтался в воде. Тот молил о помощи и вот-вот мог пойти ко дну. И тут мудрец приказал матросам:
– А сейчас вытащите его!
Два крепких и ловких матроса сразу же прыгнули в воду, подплыли к Рустаму и вытащили его из воды. Все собрались на палубе вокруг спасённого. Мудрец попросил падишаха распорядиться, чтобы слуге дали сухую одежду и тёплое питьё. Рустама переодели, и он жадно выпил всё, что