Я усмехнулся.
— Отлично. Тогда ещё один вопрос. Она будет находиться под охраной. Пара моих людей сейчас в приёмной.
— Ей что-то угрожает? — тут же нахмурился ректор.
— Хотелось бы сказать, что нет. Но это не так. Подробности я раскрывать не буду. Достаточно знать: охрана необходима.
— Понимаю, — лорд-ректор без лишних расспросов потянулся к листку бумаги. Пальцы его уверенно скользили по строкам, и вскоре перо заскрипело, оставляя быстрые, чёткие линии. — Я выпишу вашим людям официальное разрешение на пребывание на территории Академии, чтобы их присутствие не вызвало вопросов.
Несколько росчерков, печать — и документ был готов.
— Что-нибудь ещё? — в его голосе слышалось, что он готов пойти навстречу дальше.
— Когда-то ей делали предложение учиться в соседней Империи, — слова давались мне с трудом, пожалуй, это решение было самым тяжёлым после официального развода. Но я задавил в себе эгоистичный порыв удержать её рядом, прижать к себе и никуда не отпускать. — Напомните мне имя того мастера… и скажите, как с ним связаться?
Лорд-ректор встал, подошёл к шкафу, достал оттуда папку и перелистал несколько страниц. Потом переписал данные и протянул мне лист, где значилось имя мастера и его адрес. Я аккуратно сложил бумагу и убрал в нагрудный карман, затем тоже поднялся. Протянул руку ректору.
— А что насчёт вашего развода? — вдруг спросил он.
— Она скоро сменит фамилию окончательно. Я сегодня подаю документы на развод, — ответил я спокойно, хотя внутри всё сопротивлялось. — Еще прошу начать её испытания на следующую квалификации чуть раньше. Пока не виден ее живот и особенное положение. Лилия не потерпит снисхождения на этом поприще.
— Я тоже об этом думал, — кивнул ректор. Но, когда я уже направился к выходу, он остановил меня.
— Аларик, ты и вправду готов её отпустить? Вы ведь истинные… Я не знаю, что произошло между вами, но… все можно разрешить, — в его голосе было что-то отеческое, поддерживающее и предостерегающее от ошибки.
Я развернулся в пол-оборота.
— У неё будет время подумать без давления с моей стороны. Ощутить свободу от меня. Шанс начать сначала. А у меня будет время, чтобы вновь добиваться её.
Я вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. В приёмной поднялись мои люди, я передал им разрешение и назвал номер дома Лилии.
На лице секретарши промелькнул любопытный взгляд, но я сделал вид, что не заметил.
Теперь путь лежал в Императорскую канцелярию, чтобы нас быстро развели.
А там к лучшему имперскому артефактору. Заодно, узнать, готов ли мой заказ на новый родовой артефакт.
Глава 44
Лилия
После признания Аларика я не знала, что думать. Сидела ранним утром на кухне, сжимая чашку чая.
Он говорил, он каялся, он клялся в том, что любит меня, что сам себе палач, что будет нести этот крест до конца своих дней.
Я слышала каждое слово, и чем больше он говорил, тем сильнее сжималось сердце.
Не легче. Ни капли.
А вопросов стало ещё больше.
Если он действительно ничего не помнил — значит ли это, что Мария всё подстроила?
Однозначно.
В сговоре ли моя свекровь с ней?
Да.
И ещё есть тот, кто желал мстить Аларику.
Что будет, если эти три стороны объединятся?
Ничего хорошего для нас.
И что бы сделала я, если бы захотела уничтожить Аларика Вейрского?
Я бы начала с самого него. Подстроила трагические случайности на его производстве. А ведь они уже были.
А что бы я сделала, если бы эта сторона плана не удавалась из раза в раз?
Объединилась бы с другими заинтересованными лицами. Вот и тот лорд Ричард Брей стал покровительствовать Марии и Элоизе.
И тогда бы я уже занялась семьёй Аларика.
Его истинной.
Отлучила бы дракона от пары.
А что ещё? Внесла бы разлад в отношения с детьми.
За Мирея я не волнуюсь, с ним мы уже все решили. А вот Алекса… она сейчас полностью под влиянием матери Аларика. Промывание мозгов дочери длилось не один день, а куда дольше.
Изначальная цель — уничтожить Аларика.
Но как мать может желать гибели собственному сыну?
Он ведь сейчас единственный, кто ведёт дела их рода.
Он принял всё на себя и расширил влияние рода за то время, как не стало его отца. Мы тогда ещё учились, а мужу уже пришлось вникать в торговые договора, держать дело под контролем и заканчивать обучение впопыхах.
Потом стало известно, что его мать беременна. Ей было непросто.
Я искренне сочувствовала ей: потерять мужа и остаться с ребёнком на руках. Никому такого не пожелаешь.
Понятно, что младшего сына она любила сильнее. Это было заметно.
Но не настолько же… чтобы желать гибели старшему.
А ещё нападение на меня.
Как иначе назвать это? Маниакальное желание свекрови и Марии стереть меня из жизни Аларика.
Умри я — и Аларик сойдёт с ума.
Но как тогда сюда вписывается Мария, которой покровительствует свекровь? И которая желает поженить Рика и Марию.
Мать к делам рода вообще не имела отношения. Как и его брат.
Никто, кроме Аларика, не мог управлять империей Вейрских.
Да и завещание отца ясно указывало: Рик — единственный наследник.
Как я поняла, отец даже не знал, что его жена беременна в тот момент, когда его не стало.
А значит, только после смерти Аларика мать и его брат могли бы претендовать на наследство, как носители фамилии.
Значит, меня не собирались убивать?
Собирались закрыть где-то? Вывести из поля зрения Аларика? Скорее всего.
Странно, если бы Мария пожелала бы стать сразу же вдовой.
Мария… она хотела женить Аларика на себе. Хотела бы смыть свой позор? Или в этом крылась ещё какая-то выгода? Рик признает ребёнка любовницы, даст ему фамилию. А значит появится еще один законный наследник. С целями этой девицы я определилась.
Но свекровь… её мотивы для меня всё равно неясны.
Неужели всё это только ради того, чтобы избавиться от меня, вывести из рода? Чтобы исполнить свою давнюю мечту?
А ведь она явно была не против методов Марии и того лорда.
Даже подыграла идее с нападением на Мирея.
А что если свекровь и вправду захотела избавиться и от внука? Может