Теперь пауки снова бегают по подземелью, ищут новых жертв.
По пути к новому кристаллу я заметил знакомую фигуру.
— Лоис, — сказал я.
Она была полуголая. Судя по всему, все элементы её наноброни сломались в бою. Раны тоже серьёзные. Если так оставить, она может умереть даже без учёта опасности пауков.
Используя Королевскую Власть, я наложил на неё эффект быстрого исцеления. Раны начали заживать. Через пару дней будет как новенькая. Но сознание пока не вернулось.
Унёс её в тихое место за перегибом. Закрыл вход иллюзорной стеной. Накинул локальный глушитель, чтобы звук не выходил.
Через пару минут она шевельнулась.
— Где мы? — хрипло спросила она.
Судя по всему, меня она узнала.
— В безопасном месте, — ответил я и, заметив, что она пытается встать, подбежал и удержал её. — Тихо. Тебе лучше отдохнуть.
Она попыталась сесть. Я придержал.
— Спасибо, — сказала она. Помолчала. — Помоги мне.
Вот так сразу? Она забыла, что совсем недавно мы, как бы, сражались?
— Чем именно? — спросил я.
— Забрать их, — выдохнула она. — Я хочу вернуть тела моих павших товарищей. Их семьи заслуживают попрощаться с ними и похоронить должным образом.
Цель, конечно, здравая. Но точно не в такой ситуации.
— Ты хочешь, чтобы я полетел в полчища пауков, чтобы забрать трупы? — изогнул я бровь.
— Нет, — она покачала головой. — Некоторые мои друзья погибли от рук индийцев, — призналась она, и это было сюрпризом и для меня. — От пауков мы спаслись. Спрятались. Но Сераф пришёл с остальными. Они забрали кристаллы и атаковали нас… — она замолчала.
Действительно. Иногда люди хуже монстров.
[Ну вот. Пошла любимая тема.]
— Я тебя как минимум выведу, — сказал я. — Дальше у меня свой маршрут.
— Понимаю, — сказала она. — Но ты видел, что тут творится. Те, кто режут своих в тылу, потом режут всех.
Я молчал секунду.
«Монстры — это монстры. Эти сделали выбор».
— Сколько их осталось? — спросил я.
— Шесть минимум. Сераф — цел. Плюс двое, которых я не видела раньше. Работают чисто, без лишнего шума. Ушли на северный коридор, по «тёмной» ветке.
— Примерно когда?
Она взглянула на часы.
— Четыре часа назад.
— Кристаллы?
— Все наши при них. Так что, по крайней мере, четыре кристалла у них точно есть. Не буду просить вернуть их. Но если они им не достанутся — я перед тобой в долгу.
— Могу помочь. Я ранена, но сражаться смогу, — сказала она.
— Не надо. Ты сядешь здесь и не будешь умирать, — сказал я. — Если заметишь пауков — не убегай, а ложись и замри. Я скоро вернусь.
— Ты вернёшься? — спросила она странным взглядом.
— Я же так и сказал. Я всегда держу обещание, — ответил я.
Она кивнула.
Я поднялся, проверил периметр. Пауки — далеко. Индийцы — к северу, по вибрации недавно проходили. Пока что зашугаю их иллюзиями. Пусть понервничают.
— Вик, — позвала меня американка, когда я уже уходил. — Спасибо.
На моё лицо наползла ухмылка.
— Подумай, как меня отблагодаришь, — подмигнул я. — Ладно, бывай.
Лимбо уже восстановилось, поэтому я телепортировался через него.
Помимо желания помочь девушке, была ещё одна причина, почему я согласился.
[Получен квест: «Работа для Героя».
Цель: Фанатики с ума посходили. Они убивают всех без разбора. Таковы уж заповеди, которые им оставил тот, кто называет себя богом Кришной. А что мы делаем с теми, кто берёт имя выдуманных богов и промывает людям мозги? Правильно. Присциллой в задницу.
Награда:
— Информация о Ковчеге Душ.
Провал:
— Очередной апокалипсис.]
После просьбы Лоис я получил квест. И, конечно же, намерен его выполнить.
Однако есть и другая причина, почему я хочу это сделать.
«Люди, которые режут своих, пока те лежат живыми, надолго не нужны».
Глава 18
Я поднял ладонь и пустил в неё ману.
«Драконорожденный».
Сила под кожей разлилась, будто по венам кровь. «Драконорожденный» — не просто навык усиления. Он дарует мне всю магию драконов. А это… ну, много способностей. Драконы ведь тоже разные бывают. Навык не просто так стоит в одном ряду с Лимбо и Королевской Властью. К тому же он даёт ещё одну особенность…
Я не стал «просто» брать на себя рой пауков — скучно и слишком хлопотно. Хотелось сделать всё проще.
— По моей воле, — сказал я, и стеклянные своды ответили эхом.
На горизонте вспыхнули первые контуры — тонкие, как линии чертежа. Потом — вторая, третья, пятая, десятая, сотая. В шуме глубины зародился хор.
Фантомы.
Один — чёрный, как тень между ударами сердца. Второй — белый до скрипа глаз. Дальше — из синего льда, из красной грозы, из золы, из веса самой земли. Это призвал я.
Идеальные воины. Их не убить: они — фантомы. Невероятно сильные — точно не слабее Бедствий. Одно моё слово — и бесчисленные фантомы рвутся в бой.
— Убить их всех! — приказал я и указал на пауков.
Вдох — и купол над нами туго скрипнул. Выдох — и мириады драконов соскользнули вниз, как дождь из клинков.
Тысячи маленьких красных точек вспыхнули одновременно. Пол ушёл волной, боковые галереи разжались, как жабры: из щелей полезли новые пауки. Они идут не «живым» строем — логикой машин.
Столкновение получилось без звука. На миг.
Потом ударило.
Драконы резанули рой слоями. Пауки ответили «стаккато» ударов, схлопывая траектории в клетку. Фантомам было всё равно: их ранили, протыкали, отрывали челюстями куски — но любое «повреждение» сползало, как мокрый мел. Секунда — и фантом цел.
Пауки, однако, тоже не тряпки. Их рёбра глушили плазму, суставы разбирали зигзаги. На одном из гребней дракон сложился гармошкой — и тут же развернулся назад. Снизу ответил таран из сотни Паук-«таранов» — и ещё сотня драконов нагнулась, пропуская их, чтобы сверху сомкнуться пастями.
Красиво. Бесполезно.
Никто не выигрывал. Мы давили — они множились. Мы резали — они расползались. Баланс качался, но не падал. Это надолго.
— Держите их, — сказал я своим фантомам. — И не сожгите мне потолок.
Я откинулся на ступню и шагнул туда, где пахло смесью крови и пороха.
«Раз пауков я занял, можно заняться и людьми».
Индийцы нашли тихий уголок. Двое перевязывали третьего. Четвёртый чистил меч. В центре — Сераф. Шлем не снимал.
— Во имя… — начал он.
— Сразу нет, — сказал я и сел на перила коридора, болтая ногой. — Знаете, я ничего против религий не имею. По крайней мере, пока люди поклоняются не самозванцам.