[Не пытайся с ним сражаться. Его сила воздействует на воспоминания, восприятие и эмоции. Даже просто стоять перед ним — уже опасно! Он может воспроизвести всех твоих бывших врагов, и тебе придётся разбираться с ними без сил Трикстера!]
И, подтверждая слова Истока, этот ублюдок заговорил:
— Ты удивил меня. Я думал, что кроме сил Трикстера у тебя ничего и нет, — признался Сиф. — Только вот… — он шагнул и оказался позади меня. — От этого ты не большая угроза для меня.
Вечность охватила всё его тело, но этот ублюдок просто стоял и улыбался. Моя Вечность его никак не брала, хотя даже Гилу приходилось уклоняться от пламени Вечности.
Выбора не было. Я использовал Вечность, чтобы ускорить себя настолько, насколько смогу. Моему телу от этого будет не очень приятно, но лучше ноющие кости, чем смерть. И нет, я не собирался отступать или убегать. Применив всё, что смогу, я атакую его со всей силы, и тогда…
Меч пробил мою грудную клетку. Моей скорости было недостаточно, чтобы победить. Или, скорее, с самого начала это было бесполезно…
— Вот ты и сдался, Виктор Громов, и это очевидно по твоему взгляду. Не таким уж крутым ты и оказался, — хмыкнул он. — Но знаешь, мне так даже больше нравится. Постоянно раздражало читать, как ты пафосно превозмогаешь все трудности. Видеть, как тебе на голову бесконечно падают рояли, которые позже бездарно объясняются: «Я такой неудачливый, но я такой крутой, ведь я — Виктор Громов!» — будто пытался он меня подразнить.
Что несет этот сумасшедший? Я не знаю.
— Тупые враги. Тупые друзья. Тупые девки в гареме… шаблон на шаблоне. Всего за пару месяцев ты начал нагибать Хаос и Бездну. И почему? Из-за какой-то непонятной силы. Так мало того, что эта непонятная сила была, самое тупое — что она зарешала в битве с главгадом! И нафига тогда нужны были все эти планы и хренова туча глав о подготовке? — он вздохнул и присел рядом со мной.
Он долго смотрел в мои глаза, и я видел в них лишь безумное презрение.
— Честно говоря, я предпочёл бы попасть в «Марвел» или «Скайрим». Или, если обязательно в книгу, то — в «Средиземье». Но никак не в этот отстойник.
Выплюнув кровь — к сожалению, он стоял слишком далеко, и попасть ему в лицо не удалось, — я посмотрел в полубезумные глаза этого ублюдка.
— Да что ты, чёрт возьми, несёшь?
Но он лишь ухмыльнулся и вздохнул.
— Просто забей. Мысли попаданца в неудачный мир, — сказал он.
Он замахнулся мечом, и моя голова слетела с плеч.
* * *
Глава 1
Мне снился сон о давно прошедших временах. Тогда я был слаб и бессилен. Каждый день моей жизни был борьбой за выживание. Но я прошёл через это и, мне казалось, наконец зажил тихой и обычной жизнью…
А потом я распахнул глаза и вскочил. Это был сон? Чувство того, как лезвие касалось моей шеи, было настоящим. Я всё ещё чувствовал фантомную боль.
— Что это было? — спросил я.
Оглядевшись, я понял, что не знаю, где я. Это явно не мои покои. И даже не дворец. Больше похоже на подростковую комнату. Нет, это точно был не сон.
— Не испытывай моё терпение, Зеро-Ван! Что тут вообще творится⁈
[Вот ведь разорвался. Чего тебе от меня надо? Тебе напомнить, что мы с тобой совсем не друзьяшки? Ты хочешь убить меня. Да и я не против, чтобы тебя прикончили.]
Я завис на несколько секунд, переваривая слова Истока. Так-то он полностью прав. Во-первых, я ему не доверяю вообще. Более того, мы с ним как кошка с собакой. И, что важнее всего, я совершенно не чувствую своих сил Трикстера, а это, на минуточку, очень странно!
«Сейчас Исток в хренилион раз слабее, чем был во время нашего боя. Если бы он мог что-то сделать с силой Трикстера, то сделал бы это ещё тогда. А значит, это не он всё подстроил. Но он определённо знает, кто это был, и что он хотел», — пришёл я к выводу.
Некоторое время я сидел, сложив ноги, и думал. Из того, кто по желанию нарушает любые законы логики, я снова стал обычным человеком. Поэтому подумать есть о чём. Например, что я буду делать.
— Эй, Вирус недоделанный, давай заключим сделку, — произнёс я.
Несколько секунд ничего не происходило. Я уж было подумал, что Исток решил просто меня игнорировать, но вскоре появилось системное сообщение:
[Весь во внимании.]
Строит из себя тут принцессу-недотрогу. Так и хочется припомнить его неадекватное поведение, когда ещё притворялся Вирусом.
— Короче, сделка простая. Я тебе пощаду, ты мне информацию.
[И что? Ты искал меня десять лет, и теперь серьёзно не будешь убивать?]
Новое сообщение заставило меня вздохнуть. Я не слышал голоса, но отчётливо почувствовал насмешку.
— Ага. Ты знаешь, я никогда не нарушаю слово. Но если ты продолжишь отвечать, как восемнадцатилетняя стервочка из интернета, — сделка отменяется.
[Ты такой же, как и тогда. Поверить не могу, что за столько лет ты не изменился.]
— Меняются слабаки. Сильные личности не обязаны меняться, — фыркнул я. — Говори давай. Кто это был? Что он сделал? И где это я?
[Его зовут Сиф. Он — существо вселенского уровня. Тот, кто вступил на Третье Древо. Помнишь Хаос, Бездну и Пустоту? Те самые сущности, которые планеты жрали на обед. Так вот, он один из таких. Однако Сиф, в отличие от них, может воплощаться в трёхмерном мире, и никакие проводники силы ему не нужны.
Фактически он стёр тебя из прошлого. Поэтому тебя никто не признал, и все забыли. Для них тебя никогда и не было.]
Веры Истоку нет, но я точно знаю, что он не хочет умирать. Если на кону его жизнь, он сделает всё, чтобы выжить — такой уж у него характер. А значит, сейчас, когда кольцо, хранящее в себе остатки его естества, у меня в руках, ему можно верить.
— Почему он вообще ко мне пришёл? — спросил я.
[Этого я не знаю. Сиф был одним из тех, от кого я держался подальше. Но, судя по его словам, у него на тебя была личная обида.]
Действительно, вспоминая его поведение — адекватным его не назовёшь. Скорее уж он был похож на безумца, который искренне меня ненавидит.
— Ладно, чёрт с ним. Он ведь меня убил, да? Не думаю, что он собирался