Так нужен ли ответ на вопрос — какого хрена я припёрся именно к этим людям и сделал им своё предложение?
Глава 15
Меня вели от самого дома. Да, этих двоих получилось срисовать ещё на остановке автобуса, когда они оказались в одном месте.
И это были мои старые знакомые — молодой и пожилой агенты. Вот чего им неймётся-то? Вроде бы нигде не рисовался, просушки в доме не было, ко мне никто не приходил, а вот поди же ты!
Узнать их было нетрудно. Да, они меняли одежду, переодевали плащи, шляпы, очки, но вот если сменить одежду ещё легко, то вот про обувь они забыли. В одних и тех же ботинках шлёпали за мной, пока я неспешно прогуливался по тихим улочкам Кёльна.
Я свернул в скверик у церкви, сделал вид, что разглядываю витрину букиниста, и поймал их отражение в стекле. Работали они топорно, без огонька. Пожилой что-то бубнил себе в рукав, молодой пялился на меня, как на экспонат в музее. Надо было их развести. И желательно — с комедийным оттенком. Немецкий юмор, знаете ли, вещь специфическая, но у меня для этих господ готовился настоящий фарс.
План созрел мгновенно. Я дошел до забегаловки «Копыто кабана», зашел внутрь и прошел в туалет, расположенный в глубине зала. Расчет был простой: они не рискнут врываться вслед за мной, создавая сцену, а предпочтут дождаться у выхода. Так и вышло. Через щель приоткрытой двери я видел, как молодой мечется у входа. Пожилой скорее всего занял позицию у служебного выхода с кухни. Они взяли меня в классические клещи. Прекрасно.
Из туалета вышел здоровенный детина в кожаной куртке, с лицом викинга, на котором буйная растительность доходила почти до глаз. Я подмигнул ему, по-дружески хлопнул по плечу:
— Друг, поставлю три пива, если поможешь избавиться от одного надоедливого гомика!
— Чего? — красные глаза уставились на меня. — Какого гомика?
— Да вон, трётся у входа. Всю дорогу ко мне приставал с непристойными предложениями. А у меня жена, ребёнок… Сам бы побил его, но на мне условный срок — могу семью без отца оставить.
— Ненавижу педиков! — прорычал детина. — И от пива не откажусь!
— Вот! Ты настоящий герой! Это задаток! — я сунул несколько марок в широкую ладонь.
Баварский великан только буркнул в ответ и потопал к выходу.
Стоило ему только нависнуть над моим «хвостом», как тот попытался дёрнуть прочь. Но, не тут-то было. Крепкая рука схватила за шиворот, а вторая, не менее крепкая, треснула по макушке неудачливого шпиона. Видимо от неожиданности молодой человек взмахнул ладонью и залепил здоровяку оплеуху.
Ох, что тут начало-о-ось…
Викинг взревел, словно раненый тигр, и вцепился в молодого агента мертвой хваткой. Тот, отчаянно шикая и пытаясь что-то объяснить, беспомощно забился в его железных объятиях. Но верзила явно в драках был профессионалом — от него так просто не скрыться!
Несколько ударов по молодому лицу вряд ли пошли последнему на пользу. Агент увернулся от очередного удара и ворвался в зал. Громко закричал и полез в карман. Скорее всего, он хотел вытащить корочки, чтобы охладить нападавшего. Но куда там…
Пивная кружка разбилась о крепкую голову. Брызги стекла весело заскакали по деревянным половицам.
БАММ!
Как будто ударили в гонг, возвещая о прибытии китайского императора. Это второй агент вмешался в дело. Он ударил камбала по затылку подхваченным подносом и, не разобравшись, ринулся в бой. Агент попытался схватить великана сзади, но тот, почуяв ударенной башкой новую угрозу, развернулся с неожиданной для своих габаритов ловкостью.
Получилась сюрреалистичная картина: два агента, забыв про меня, сцепились с разъяренным баварцем, который отбивался от них новой пивной кружкой, подобранной с пола. Звон стекла, немецкая ругань, женский визг и крики постояльцев привлекли внимание людей с улицы. Из коридора вылетел толстый повар с молотком для отбивки мяса. Три официанта попытались утихомирить драку, но, получив по мордасам, забыли о мире и тоже вступили в бой.
На мгновение задержался, чтобы полюбоваться зрелищем. Мой случайный «сообщник», разъяренный до предела, колотил моих преследователей уже погнутым подносом. Прохожие останавливались, кто-то вроде бы начал делать ставки. Картина достойна кисти Брейгеля.
Я же, пока длилось это цирковое представление, спокойно вышел через кухню, бросив на прощание выглядывающим поварихам: «Я за полицией! Ай-яй-яй, а ведь я так любил этот бар! Куда катится этот мир?»
На свежем воздухе я вдохнул полной грудью. Сзади доносились звуки битья посуды, а со стороны улицы возникли пронзительные вскрики нарастающей сирены. Двое «профессионалов» теперь увязнут в объяснениях с полицией. А я пошёл гулять дальше, насвистывая себе под нос.
Иногда самый надёжный способ избавиться от хвоста — это хороший, старомодный бардак.
Однако, рано я сбросил опытного агента со счетов. Через два квартала он возник передо мной с окровавленной рожей и рукой за отворотом куртки. Его покрасневшие глаза с ненавистью уставились на меня:
— Следуйте за мной, герр Мюллер!
— Полиция! — слабо пискнул я и «растерянно» оглянулся по сторонам.
Как назло, сейчас за моими спинами шла группа подростков. Возвращались из школы и весело покрикивали друг на друга. Если этот утырок начнёт стрелять, то пострадают дети…
— Не надо полиции. Вы знаете, что она вам не поможет, — процедил агент. — Идите за мной, и никто не пострадает.
Он чуть вытащил руку, показав воронёную сталь пистолета. Весьма неприятное зрелище, должен признаться.
М-да, если будет стрелять, то без жертв не обойтись.
Я медленно поднял руки в умиротворяющем жесте, мысленно проклиная все на свете. Подростки позади хохотали, совершенно не подозревая, что идут в нескольких шагах от потенциальной бойни.
Если агенту нехило прилетело по башке, то жажда мести может и заставить забыть о долге. Стрелять будет в меня, а может прилететь по детям.
— Хо-хорошо, хорошо, не нервничайте, — сказал я слегка заикаясь, но глядя ему прямо в глаза. — Только уберите пистолет. Если вам нужны деньги, то я отдам. Что ещё? Часы? Мы обязательно договоримся.
Всё-таки надо продолжать играть свою роль. Пусть все герои уже в курсе, что убийца — садовник…
— Договоримся. Только не здесь.
Он мотнул головой в сторону узкой арочки, ведущей в глухой внутренний дворик. Идеальное место для тихого убийства. Ух, как он зол — я видел это по блеску в его глазах. Он просто хотел заманить меня подальше.
— Идите, — прошипел он, снова пряча пистолет под полу, но я знал, что палец лежит на спуске.
Мы сделали несколько