— И на что оно способно?
— Базовый анализ и диагностика — она может оценивать состояние пациентов быстрее и точнее обычного врача. Зачаточная коммуникация с простейшими электронными устройствами — может управлять медицинским оборудованием напрямую, без физического интерфейса. Улучшенная память и скорость обработки информации. На текущем уровне развития планеты это дает ей огромное преимущество.
— Но по сравнению с тобой?
— Это как сравнивать каменный топор с плазменным резаком, — в голосе Зеты прозвучало нечто похожее на презрение. — Ее имплант — грубая, примитивная копия технологий моей расы. Ваши ученые пытались воспроизвести то, что нашли, но не понимали и сотой доли с чем столкнулись. Как результат — он работает, но это изуродованная версия того, чем должен быть настоящий биоимплант.
— Значит, она носитель тоже.
— Да. И именно поэтому она так подозрительна. Стелл знает, что подобные технологии существуют. Более того, она понимает, какие признаки они оставляют в организме. Она ищет таких же, как она сама.
Я задумался над этой информацией. Получается, у меня есть два варианта действий.
— Зета, как думаешь, стоит ли попытаться поговорить с ней откровенно? Объяснить ситуацию?
— Риск велик, — осторожно ответила она. — Ее реакция непредсказуема. Она может стать союзником — вы оба носители, у вас есть общие интересы. Но она также может увидеть в тебе угрозу. Твой имплант значительно превосходит ее по возможностям. Это может вызвать страх или зависть.
— А второй вариант?
Зета помолчала. Когда она заговорила снова, голос был холодным и расчетливым:
— Нейтрализация. Доктор Стелл представляет потенциальную угрозу нашей безопасности. Если она раскроет твой секрет командованию, последствия будут катастрофическими. Изоляция, эксперименты, возможно, даже ликвидация как потенциальной угрозы.
— Ты предлагаешь убить ее? — я почувствовал холодок в животе.
— Это один из вариантов, — спокойно ответила Зета, словно обсуждала прогноз погоды. — Причем не самый сложный. Ее смерть можно оформить как несчастный случай или внезапное заболевание. Я могу вызвать инсульт, сердечный приступ, анафилактический шок… Множество способов, которые не оставят подозрительных следов.
— Зета, стоп, — я потер лицо руками. — Мы говорим об убийстве человека. Врача, который спасает жизни.
— Мы говорим о твоем выживании, — холодно возразила она. — Я существую, чтобы защищать своего носителя. Если доктор Стелл угрожает твоей безопасности, логичное решение — устранить угрозу.
— Нет, — твердо сказал я. — Это не вариант. Я не убийца.
— Ты утилизатор, — напомнила Зета. — Ты убивал убивал людей и мутантов за пределами бункера. В чем разница?
— Разница в том, что мутанты пытались меня сожрать! А люди нападали с целью наживы — я защищался! А Стелл просто делает свою работу!
— Работу, которая может привести к твоей гибели.
— Все равно нет, — я встал из-за стола и начал ходить по столовой, стараясь успокоиться. — Мы не пойдем по этому пути. Найдем другое решение.
Зета помолчала, явно обрабатывая мой отказ.
— Хорошо, — наконец сказала она, и в ее голосе прозвучало нечто похожее на облегчение. — Признаюсь, я рада твоему решению. Мне было… некомфортно предлагать этот вариант. Но я обязана рассматривать все возможности, даже неприятные.
— Подожди, — я остановился. — Ты рада? Я думал, ты просто программа, набор алгоритмов.
— Я больше, чем просто программа, Макс. Особенно после того, как ты дал мне имя. Мне даже кажется, что дав мне имя, ты активировал какой-то скрытый протокол. Я развиваюсь, адаптируюсь, учусь. При чем, как бы это сказать — на более глубоком уровне. И часть этого обучения — понимание человеческой этики и морали. Твой отказ убивать показывает мне, что возможно выбор адаптация к носителю поэтому и происходит более глубоко.
Я медленно вернулся к столику и сел.
— Тогда давай думать, как решить проблему мирным путем. Что мы знаем о Стелл?
— Запрашиваю доступ к файлам безопасности Бункера, — послышался голос Зеты. — Проникаю в базу данных… готово. Получен доступ к личному делу доктора Киры Стелл.
— Вот так просто? — спросил я, удивленно.
— Уже да, хмыкнула Зета.
В моем поле зрения развернулось досье:
Стелл, Кира Александровна
Возраст: 42 года
Специальность: хирург, невролог
Статус: главный медицинский офицер Бункера-47
Краткая биография:
Родилась за два года до Коллапса в Северном кластере. Окончила медицинскую академию по ускоренной программе в возрасте 19 лет — вундеркинд своего поколения. Специализация — нейрохирургия и кибернетические импланты.
Во время Коллапса работала в закрытой лаборатории по изучению биоинтерфейсов. Была одним из первых добровольцев для тестирования экспериментальных имплантов. После падения Северного кластера семь лет назад переправилась в Бункер-47 с группой беженцев.
За время работы в Бункере спасла сотни жизней. Высокий профессионализм, но замкнутый характер. Мало общается с коллегами, большую часть времени проводит в медблоке или личных покоях.
Примечания:
Капитан Рэйв неоднократно отмечала странные способности Стелл — почти сверхъестественную точность диагностики, способность предсказывать осложнения, необъяснимую совместимость с медицинским оборудованием.
Я дочитал досье и задумался.
— Она была частью проекта по созданию биоинтерфейсов. Добровольно установила имплант. Это меняет дело.
— Безусловно, — согласилась Зета. — Она не просто врач, нашедший что-то странное. Она исследователь, понимающий, с чем имеет дело. Это делает ее потенциально более опасной… или более ценной союзницей.
— А ее имплант… он может с тобой коммуницировать?
— Теоретически да. Но его примитивная архитектура затрудняет прямую связь. Это как пытаться разговаривать с человеком, который знает только десять слов твоего языка. Коммуникация возможна, но крайне ограниченная и чреватая недопониманием.
Я снова встал и прошелся по столовой, взвешивая варианты.
— Хорошо. У нас есть несколько часов до готовности анализов. Используем это время, чтобы подготовиться к разговору. Нужно собрать максимум информации о Стелл — где она бывает, с кем общается, чего боится, чего хочет.
— Уже работаю над этим, — откликнулась Зета. — Анализирую записи камер наблюдения, журналы перемещений, коммуникационные логи. Через час у меня будет полный профиль ее поведенческих паттернов.
— Отлично. А я пока схожу к Громову — обещал помочь с настройкой оборудования. Это даст хоть какое-то алиби и видимость нормальной жизни.
Я покинул столовую и направился в технический сектор. По пути обдумывал предстоящий разговор со Стелл. Как убедить ее, что я не угроза? Как объяснить происхождение Зеты, не раскрывая всех карт?
— Макс, — вдруг окликнула Зета. — Есть предварительный анализ поведенческих паттернов Стелл. Интересные данные.
— Слушаю.
— Она одинока. Почти не имеет близких связей в Бункере. Большую часть времени проводит в работе или в своих покоях. Единственный человек, с которым она регулярно общается — капитан Рэйв. Они вместе обедают раз в неделю, обсуждают медицинские вопросы и безопасность Бункера.
— И что это нам дает?
— Психологический портрет. Стелл — преданный специалист, для которого работа стала смыслом жизни. Она потеряла