— Думаешь, она хочет продолжения?
— Абсолютно уверена. Вопрос только когда и как она это устроит.
Ответ пришел неожиданно быстро. Уже поздно вечером, когда я готовился ко сну, в дверь постучали. Тихо, осторожно — явно кто-то не хотел привлекать внимание соседей.
Я открыл. На пороге стояла Кира Стелл. Без медицинского халата, в обычной одежде — простая футболка и джинсы. Волосы распущены. Легкий макияж, который она явно нанесла специально.
— Привет, — тихо сказала она. — Можно войти?
— Конечно, — я отступил, пропуская ее внутрь.
Она вошла, и я закрыл дверь. Мы стояли, глядя друг на друга. В воздухе висело напряжение — не неловкое, а скорее электрическое. Предвкушение.
— Я весь день не могла перестать думать о сегодняшнем утре, — призналась она, делая шаг ближе. — Пыталась сосредоточиться на работе, но постоянно отвлекалась. Это непрофессионально с моей стороны.
— Значит, я не один такой, — усмехнулся я.
— Определенно не один, — она подошла вплотную, положила руки мне на грудь. — Макс, я понимаю, что это безумие. У тебя есть секреты, которые ты не готов раскрыть. У меня тоже есть свои скелеты в шкафу.
— Но? — подсказал я.
— Но мне плевать на все это прямо сейчас, — она потянулась к моим губам. — Я останусь на ночь?
Вместо ответа я поцеловал ее. Медленно, нежно — совсем не так, как утром. На этот раз не было дикой страсти, только глубокая близость.
После мы лежали обнявшись, не говоря ни слова. Не было нужды в словах — все и так было понятно.
Кира уснула первой, устроившись головой на моем плече. Я лежал, слушая ее ровное дыхание, и думал о том, как быстро изменилась моя жизнь.
Три дня назад я был обычным утилизатором с понятными целями и простым существованием. Теперь — носитель инопланетной технологии, обладатель сверхспособностей и любовник главного врача Бункера.
Я закрыл глаза и позволил себе погрузиться в сон, чувствуя теплое тело Киры рядом с собой.
Резкий вой сирены разорвал предрассветную тишину. Я мгновенно проснулся — рефлекс утилизатора, годами вырабатываемый в опасных ситуациях. Тело среагировало раньше сознания: я уже сидел на кровати, напряженный и готовый к действию, когда мозг окончательно включился.
— Общая тревога, — сообщила Зета, мгновенно активировавшись. — Уровень угрозы красный. Внешний периметр. Проникаю в систему безопасности… Получен доступ. Анализирую ситуацию.
Кира проснулась на секунду позже меня. Она резко села, сонно моргая и пытаясь понять, что происходит. Волосы растрепаны, глаза затуманены сном, простыня съехала, обнажая грудь.
— Что… что случилось? — прохрипела она.
— Тревога, — коротко ответил я, уже натягивая штаны. — Внешний периметр.
В моем поле зрения развернулась схема Бункера с отмеченными зонами активности. Красные метки концентрировались у северного входа — именно там, где мы с Дрейком выходили в Зоны.
— Новая аномалия, — доложила Зета. — Появилась примерно час назад в трехстах метрах от северного шлюза. Энергетическая сигнатура необычная — не соответствует известным типам. Плюс датчики фиксируют большое скопление биологических объектов. Предположительно мутанты.
Я застегивал ботинки, когда в дверь постучали. Громко, настойчиво — служебный стук.
— Черт, — выдохнула Кира, хватая свою одежду.
Она была полностью обнажена, и времени одеться не было. Стук повторился, еще громче.
— Макс! Ты там? Срочный вызов от капитана! — голос дежурного сержанта Кузнецова за дверью.
— Минуту! — крикнул я, лихорадочно соображая, как спрятать Киру.
Комната была крошечной — три на четыре метра. Шкаф? Слишком мал и очевидно. Под кроватью? Нелепо. Душ? Он виден из комнаты через открытую дверь.
Кира, явно понимая критичность ситуации, метнулась к единственному возможному месту — узкому пространству между шкафом и стеной. Буквально полметра ширины, но если прижаться спиной к стене и не дышать, можно остаться незамеченной.
Она втиснулась туда, голая, прижимая свою одежду к груди. Я быстро набросил на плечи рубашку, не застегивая, и открыл дверь ровно настолько, чтобы высунуть голову.
— Да, сержант?
Кузнецов стоял в коридоре в полной боевой экипировке — бронежилет, шлем, автомат на перевес.
— Капитан Рэйв требует всех утилизаторов на северный шлюз. Немедленно. Там какая-то херня творится снаружи.
— Понял. Две минуты на сборы.
— Быстрее. Это приказ.
Он повернулся и побежал дальше по коридору, стуча в другие двери. Я закрыл дверь и обернулся к Кире.
Она стояла в своей щели, прижавшись к стене, и на ее лице была смесь облегчения и едва сдерживаемого смеха. Ситуация была настолько абсурдной, что даже в критический момент казалась комичной.
— Главный врач Бункера-47 прячется голой за шкафом, — прошептал я с усмешкой, поднеся руку к губам, имитируя переговоры по рации.
— Если это попадет в мою биографию, я тебя придушу.
Я не удержался и усмехнулся:
— Обещаю молчать как партизан.
Она начала быстро одеваться, пока я собирал снаряжение. Комбинезон, бронежилет, разгрузка с патронами и инструментами. Карабин, нож, детекторы радиации и химических веществ.
— Зета, что еще известно об аномалии? — мысленно спросил я, проверяя заряд оружия.
— Пока мало. Энергетический профиль частично совпадает с технологиями Эгрегора, но есть отличия. Это может быть остаточное проявление довоенных экспериментов. Или что-то новое. Мутанты концентрируются вокруг эпицентра аномалии — нетипичное поведение. Обычно они избегают энергетических искажений.
— Значит, что-то их привлекает, — пробормотал я вслух.
— Что? — переспросила Кира, застегивая последнюю пуговицу.
— Думаю о мутантах. Обычно они боятся аномалий, а сейчас, похоже, наоборот.
Она кивнула, приводя в порядок волосы:
— Будь осторожен там. Новые аномалии — всегда непредсказуемы.
Я подошел к ней и быстро поцеловал:
— Постараюсь вернуться целым.
— Лучше не постараться, а вернуться, — строго сказала она, и прыснула со смеху. — Да, буду требовать, — добавила она.
Я кивнул и выскочил в коридор. Бункер проснулся в экстренном режиме — по коридорам бегали люди в форме и гражданские, слышались команды, топот ног, лай приказов по громкой связи.
Глава 9
— Всем утилизаторам прибыть на северный шлюз. Повторяю — всем утилизаторам на северный шлюз. Красный уровень угрозы.
Я бежал, обгоняя более медленных обитателей Бункера. Физические улучшения Зеты работали в полную силу — ноги несли меня быстрее обычного, дыхание не сбивалось, мышцы работали как никогда до этого.
Северный шлюз встретил меня картиной организованного хаоса. Человек двадцать утилизаторов уже собрались, проверяя снаряжение. Дрейк возился со своим карабином, ругаясь себе под нос. Рыжий и Паук проверяли детекторы. Ворон стоял в стороне, спокойный и сосредоточенный.
Капитан Рэйв находилась у большого монитора, показывающего изображение с внешних камер наблюдения. Рядом с ней — майор Картер и несколько офицеров службы безопасности.
— Макс, — окликнула меня Рэйв, заметив мое появление. — Подойди