— То есть… Я хотел сказать… — Он прикрыл глаза и выдохнул: — Я был неправ.
Слышать такое приятно, и мне пришлось приложить усилия, чтобы не вынудить его повторить последнюю фразу.
— Завтра утром извинишься перед ней.
Юстас быстро кивнул, но напряженное выражение так и осталось на его лице, когда он продолжил:
— Я не стану поднимать вопрос об опеке.
Я медленно выдохнула. Напряжение, не отпускавшее весь вечер, начало спадать. Мы оба много наговорили. И, если мужчина пошел на уступки, наверное, стоит ответить тем же.
— Спасибо. Мне не стоило вспоминать о Ее Светлости. Это было неправильно.
На некоторое время мы оба замолчали, пытаясь осознать сказанное и услышанное. Все стало слишком сложно после рождения ребенка. Слишком зыбко. Я разучилась разговаривать с людьми, а с отцом моего ребенка стоило бы научиться. Так или иначе, мы связаны на всю жизнь. И сегодняшний вечер показал, каким близким и ценным может быть это сотрудничество.
— Кем были нападавшие? Клара сказала, что один из них хотел забрать малышку.
— Местный сброд, — разведчик поморщился. — Из молодых, не слишком опытных, но ретивых. Более старые знают, в какие дома в столице лучше не лезть. Ночной император старается не переходить дорогу Кристиану, а тот, в свою очередь, порой закрывает глаза на его дела.
— Зачем им наша дочь?
Наша. Впервые я назвала ее так, признавая права кузена Герхарда. Наша дочь. Наш ребенок. Результат ошибки и… живое существо, которое сегодня могли забрать.
Я обхватила себя за плечи, стараясь прогнать неожиданный холод и дрожь.
— Они должны были вывезти ее из города и передать кому-то. В сроки еще укладываются, поэтому возможно по указанному адресу прогуляются сотрудники Тайной полиции. Посмотрят, что там…
— Та женщина в парке сегодня утром… Точнее уже вчера, — стрелки часов указывали на без четверти два. — Она интересовалась малышкой.
— Гюнтер рассказал. И описал достаточно подробно. Ее постараются найти.
— Герр Вагнер служит в Тайной полиции?
После рассказа Клары о появлении камердинера Герхарда и выстреле, некоторые странности его поведения во время прогулки получили объяснение. Вывод напрашивался сам собой.
— Служил. Вышел в отставку по ранению и начал работать на отца. Тот пристроил его сюда.
Конечно, Великий герцог не мог оставить племянника без присмотра. Странно думать, что в особняке кто-то еще может докладывать, но ведь герцог говорил, что за ним следят. И что прислуга доносит. Из-за произошедших событий тот наш разговор позабылся, а теперь вот вспомнился. Неужели даже кухарка на кого-то работает? И Клара?..
Перед глазами встало улыбающееся лицо с ямочками на щеках и теплыми карими глазами. Нет, она бы не смогла. Или…
— Ты из-за этого разозлился, ведь так? — озарение, как это с ними бывает, пришло неожиданно. — Клару наняли с улицы, и она не прошла проверку. И не работает ни на одну из служб.
Юстас неожиданно улыбнулся, мгновенно становясь похожим на щеголя, очаровывающего юных девиц.
— Вот поэтому вы мне и понравились, фройляйн Ланге. Когда вы даете себе труд подумать, ваши выводы почти всегда попадают в цель.
Я поморщилась, отказываясь принимать правила игры. Раньше я с удовольствием бы подхватила пикировку, но сейчас она казалась глупой.
— Прекрати. Я вовсе не так умна, просто привыкла жить в этом доме и поняла его правила.
Улыбаться он перестал.
— Сабина, ты намного умнее многих. И талантливее. И, думаю Герхард, смог бы сказать намного больше, ведь ты помогла ему с проектом для военных и не только. А я не знаю никого, чью помощь он согласился бы принимать так легко.
— Он необъективен. Мы родственники, и ему понравилось играть роль старшего брата.
Когда-нибудь надоест, и герцог поймет, что я стала обузой, которая лишь ограничивает его жизнь. Тогда он укажет мне на дверь.
— Не все такие, как твоя бабушка…
Я вскинула руку, останавливая поток слов.
— Не надо! Я не хочу о ней говорить.
Может быть, когда-нибудь мне хватит сил открыть ту злополучную папку и во всем разобраться. Может быть… А, может быть, и нет.
— Хорошо.
Мы снова замолчали, каждый думая о своем. Неожиданно накатила усталость. Слишком много всего произошло за один день. Стоило бы лечь спать, но Кларе отдых нужнее. Если бы не она, не знаю, что бы я делала.
Я все равно опустилась в кресло-качалку и кивнула Юстасу на соседнее, он сел, явно не зная, куда деть руки и что делать.
— Если хочешь, я могу побыть с ней до утра, а ты отдохнешь.
— И ты сможешь накормить ее с ложечки, когда она проснется? — иронию в голосе скрыть не удалось. Я сама справилась с большим трудом и была не уверена, что смогу повторить фокус. К тому же малышка заснула поздно, возможно кушать она не захочет, а вот почувствовать себя в безопасности — да. И ее придется укачивать, медленно бродя по комнате из угла в угол.
— Кхм… Ну, меня учили, как ухаживать за больными, должен справиться.
Уверенным один из лучших разведчиков Империи не выглядел.
— Думаю, лучше нам побыть здесь вдвоем.
— Согласен.
Быстрое согласие заставило задуматься о том, что я никогда раньше не видела мужчину таким. Нервным. Взвинченным. И не пытающимся напасть. Раньше он всегда прятался за язвительностью. Даже в тот вечер, когда я отказалась выйти за него замуж. А теперь… Странно все.
— Тебе не кажется, что ей нужно дать имя? — неожиданно мягко спросил он.
Так вот почему не стал настаивать, чтобы я ушла. Хотел поговорить.
— Нужно… Но… Я не знаю, какое.
Как вообще родители дают имена? Я даже с обстановкой детской справиться не смогла. Сидела и смотрела в каталоги не в состоянии выбрать обои. Ковер. Кроватку. В итоге Герхард предложил помочь, а потом принес план детской с описанием расцветок и материалов. Я согласилась, не задавая вопросов. Только порадовалась, что не придется выбирать. А теперь…
— Я тут подумал и почитал брошюры, — Юстас достал из кармана небольшой сложенный листок бумаги. — Те, в которых расписываются имена и их происхождение. Значение. В общем… Тут несколько вариантов. Можешь с ними ознакомиться, если захочешь.
Листок выглядел измятым, а исписан был разными чернилами, словно записи вносили в разное время. Некоторые в спешке, судя по наклону букв, некоторые более аккуратно. Вариантов оказалось не так, чтобы много, но достаточно.
— Ты читал брошюры? С именами?
Почему-то представить герра Шенбека с тонкими листовками в руках не получалось. И он как-то смутился, отвел взгляд, но все равно кивнул.
— Я обязательно все прочитаю и что-нибудь выберу.
Нам давно стоило