— Подержи пальцы на руке подольше, — попросил я, а затем перевёл взгляд на Видану. — У тебя есть зеркальце?
— Чего? — вскинула брови она.
— Да брось. Ты же всё время следишь за тобой. Не может быть, чтобы у тебя не было зеркальца!
— Внимательный у тебя сын, Добромир, — улыбнулась Видана и полезла в свою сумку.
— Разве мы с тобой знакомы? — нахмурился он.
— Ты со мной нет, но я с тобой — да. Осматривала тебя вместе с Ладом, пока ты был без сознания. Он здорово о тебе позаботился. Даже я бы так не смогла, — ответила ученица ведьмака. — Вот, Лад, держи.
Она протянула мне небольшое квадратное зеркальце.
— Сохрани меня Скалес… — прошептал Добромир. — Вы мне сейчас не поверите. Пульс… Правда есть. Лад прав. Он совсем слабый, но он есть!
— А теперь посмотрите на это, — я подержал зеркало около ноздрей Радогоста, а затем показал его остальным. — Видите? Мутное. Запотело.
— Эй, ты чего с моим зеркальцем сделал? — воскликнула Видана и тут же отобрала у меня его из рук. — Фу, какая гадость…
— Он дышит, — кивнул отцу я. — Просто едва заметно. Сердце едва сокращается, но всё же работает.
Добромир вновь взглянул на меня прямо как в тот раз, когда впервые начал сомневаться, действительно ли перед ним стоит его настоящий сын.
— Что происходит, Добромир? — забеспокоился Волибор. — Он ерунду городит? Или…
— Нет, Лад прав, — поджав губы, кивнул отец. — Шанс его спасти всё ещё есть. Надо готовить раствор. Возможно, антидот ещё подействует.
— Но ты ведь знаешь, что случится, если Лад ошибается? — спросила Видана. — Если дать этот раствор уже мёртвому человеку, он обратится практически мгновенно. Мне доводилось видеть, как это происходит.
— Ты слышала моего сына? Он не мёртв, — твёрдо сказал отец. — Не знаю, как я умудрился упустить очевидные признаки… но Радогост ещё борется.
— А раз он борется, мы должны его поддержать! — воскликнул Волибор. — Я готов пойти на риск, Добромир. Если даже мы ошиблись, если он обратится… Клянусь, я сам положу конец его жизни. Буду стоять рядом, когда это случится.
— Тогда нам лучше остаться здесь вдвоём, — заключил отец. — Видана, Лад, побудьте снаружи. С другими Скитальцами. Скажите, чтобы никто не заходил.
— Может, всё-таки имеет смысл позвать ещё и Стояна с Новиком? — предложила Видана. — Если Радогост всё-таки обратится…
— И чем они помогут? Один пьян, второй изранен, — отметил отец. — Думаю, мы с Волибором вдвоём справимся. Верно же?
Волибор уверенно кивнул.
Мы с Виданой покинули спальню Радогоста и прошли к столу, за которым сидели Стоян с Новиком.
— Эй, — прошептала девушка. — Лад, как ты это понял? С чего ты взял, что он ещё жив?
— Просто я долго прощупывал его пульс, — солгал я. — Так и определил, что его сердце ещё работает.
Но правдой это было лишь отчасти. Я решил рискнуть и использовал ману, чтобы усилить «Диагностический взгляд». Потратил почти половину своего запаса. Но всё же убедился в своём предположении.
Радогост впал в состояние анабиоза. Вернее, правильнее сказать, что это — летаргический сон. Скорее всего, это последняя стадия перед тем, как организм начнёт превращаться в другую форму жизни. В монстра.
Кроме того, полосы на моей руки горели неравномерно. То воспламенялись, то тухли. Когда рядом находится монстр, они дают стабильные вибрации. Здесь же даже у системы возникли сомнения.
Видана рассказала Стояну с Новиком, что шанс всё-таки есть. Они очень быстро оживились. Хотели ворваться в спальню, помочь лидеру, но мы их не пустили.
Тогда Стоян начал травить байки о прошлых походах.
— Мы же уже сто раз это слышали, — вздохнул Новик. — Может, что-нибудь новое расскажешь?
— Ничего ты не понимаешь, юнец, — бросил он своему соратнику. — Рассказывать о былых подвигах — это хорошая примета. Радогосту это поможет. Он почувствует нас. Вернётся назад. Его душа ещё где-то здесь. Рано я отчаялся, — Стоян взглянул на меня, затем протянул мне свою ладонь через стол. — Молодец, пацан! Сделал меня. Не зря о тебе так хорошо отзываются мои соратники.
Он крепко пожал мою руку, чуть ладонь не переломил.
— Рад помочь, — коротко ответил я.
— Слышал, ты Новику помог. А теперь ещё и за нашего Радогоста поборолся. Это дорогого стоит. Расскажи нам и свою историю, — попросил Стоян. — Любую. Если и дальше продолжишь трудиться в том же духе, через пару-тройку лет станешь одним из нас. Так что привыкай к нашим традициями.
— Да что он может рассказать? — пожал плечами Новик. — Лад, даже не вздумай снова поднимать ту историю про кусачей. Об этом и так уже все знают…
Новик потёр порванную щёку.
Точно… А ведь мне есть, что рассказать. И это будет очень даже к месту. Возможно, я смогу узнать что-то полезное.
— Я вчера охотился на кусачей, — начал я.
— Да леший тебя подери, просил же, не про кусачей! — Новик стукнул кулаком по столу.
— Да тихо ты! — шикнул Стоян. — Дай парню слово.
Я рассказал Скитальцам о своей методике. О том, как отлавливаю кусачей ботинком. А затем уже перешёл к главному.
— Вчера я видел, как какой-то мужик ушёл в болота, — рассказал я. — Он шёл прямо в топи, не оборачиваясь. Я пытался его позвать, но он даже не откликнулся.
— О-о-о! — протянул Стоян. — Старая история. Слышал я уже эти байки от деревенских. В местном кабаке люди постоянно болтают, что тут жители время от времени того… — Стоян постучал пальцем по виску. — С ума сходят. А затем исчезают. Уходят на болота. Но это — просто байка, Лад. Скорее всего, тебе показалось.
Краем глаза я заметил встревоженный взгляд Виданы. Не знаю, почему она так напряглась из-за этой темы, но её поведение очень резко изменилось.
А вот это уже любопытно…
— А ты что об этом думаешь, Видана? — спросил девушку я. — Ты ведь жила на болотах. Видела, чтобы там местные шастали?
— Тебе же ведь уже сказали, Лад. Это — глупости. Байки, — она попыталась улыбнуться. Однако улыбка вышла натянутой. — Никого там нет. Кроме упырей, мошкары и прочей дряни.
Она что-то скрывает. Думает, что я слишком наивен. Что не обращу на это внимание.
Но здесь явно что-то не так.
Я уже собрался задать ещё один вопрос, но на этот раз слово взял Новик.
— Кстати, Лад, смотри! — он указал на стену за спиной Стояна. На ней висели два рога. — Между прочим, это моя добыча. Первый убитый мной монстр! Как-то мы добрались до леса, что находится далеко за болотами…
— Обязательно уточни, что ты штаны намочил. Причём далеко не болотной водой, — Стоян рассмеялся, поперхнулся и с трудом откашлял попавший в