– Проклятие, давай быстрее, прежде…
– Стой спокойно, Влад. Я должен сосредоточиться.
Я попытался сдержать рычание, рвущееся из горла. Лойош елозил у меня на плече. Ему происходящее тоже не нравилось.
Уж не знаю почему, но мне стало немного легче.
В некотором смысле, страшнее всего, когда тебя застают врасплох – неожиданная опасность, выскочивший откуда-то враг. Но иногда еще ужаснее оказывается ситуация, когда ты видишь и знаешь, что сейчас произойдет, но ничего не можешь сделать, чтобы этому помешать. Бывают случаи – редко, но бывают, – когда понимаешь, что тебе грозит опасность, она растет, ты напрягаешь волю – а потом все кончается прежде, чем ты успел по-настоящему испугаться.
На сей раз все получилось именно так.
– Ну вот, я закончил.
– Все?
– Да.
– Действительно все?
Я еще не успел закончить фразы, как моя рука, повинуясь собственной воле, чуть оттолкнула клинок в сторону.
– Все, – кивнул Морролан.
– Э… у тебя получилось?
Он кивнул и повернулся к Алиере.
– Теперь твоя очередь, кузина.
– Я чувствую себя, как раньше, – сказал я.
Они не обращали на меня внимания.
«Босс, новые ощущения должны появиться у Морролана».
«Да, конечно, я знаю».
Алиера вытащила из ножен Искательницу Тропы, однако направила ее в сторону Морролана; поскольку ко мне это уже не имело отношения, я отошел на несколько шагов назад.
Наконец Алиера повернулась к леди Телдре.
– Это будет труднее, – сказала Алиера.
Телдра кивнула и подошла к ней; я не хотел на это смотреть, отвернулся и приблизился к Морролану.
– Ну?
– В каком смысле?
– Ты видишь камень?..
– Да.
Отлично.
– И как мое описание?
Морролан оглядел комнату и что-то проворчал. Наверное, не хотел хвалить меня за хорошо проделанную работу. Телдра между тем с удивлением оглядывалась по сторонам.
– Итак, мы немного продвинулись, – сказал я. – Что теперь?
Никто не ответил мне прямо, но Алиера посмотрела в сторону двери, которую теперь прекрасно видела. Потом ее взгляд обратился к Морролану. Он поморщился. Не вызывало сомнений, что ему ужасно хотелось осмотреть реку хаоса, однако он считал, что сейчас этим заниматься не следует.
– Ладно, – проворчала Алиера, которая умела читать его не хуже меня. – Подождем еще немного.
Она подошла к камню и принялась его изучать; потянулась, чтобы коснуться поверхности, но нахмурилась и отдернула руки.
– Да, это треллан-камень. – Неожиданно на ее лице расцвела улыбка. – Отличный, крупный, сочный экземпляр.
Ее зеленые глаза сверкали, сейчас она ужасно походила на кошку.
– Ладно, – сказал я, – рассказывай.
– Все довольно просто, – начала Алиера. – Треллан-камень позволит нам пробить блок…
– Нет, – прервал ее Морролан.
– Что ты имеешь в виду, когда говоришь «нет»?
– Мы не будем пробивать блок.
– Правда? – удивилась Алиера. – В самом деле? Тогда, молю тебя, скажи, как мы отсюда выберемся? – Ирония соскользнула с ее губ на пол, подползла к ноге Морролана и слегка об нее потерлась.
Я отошел в дальний конец комнаты, чтобы не слышать их, поскольку препирания Алиеры и Морролана действовали мне на нервы. Я обнаружил, что их споры – одно из немногого, о чем я ни разу не вспоминал с тоской, хотя раньше они меня совершенно не раздражали. Неужели жизнь вдали от других людей изменила меня, сделав менее терпимым?
«Нет, босс, просто у тебя появилась склонность к самоанализу».
«Заткнись, Лойош».
«А еще ты стал нетерпеливым».
Я послал псионический рык в его сторону, а потом уселся возле стены. Морролан и Алиера после коротких переговоров вышли через дверь, которую нашли мы с Телдрой. Я моргнул. Наверное, они решили, что могут совместить спор с исследованием реки хаоса.
Телдра подошла ко мне и уселась рядом.
– Что бы ни случилось, я рад, что у меня появилась возможность пообщаться с вами, – сказал я.
– Благодарю вас, Влад. Я чувствую то же самое.
Интересно, подумал я, правду ли она говорит. Когда имеешь дело с иссолой, никогда не знаешь, что они чувствуют. Может быть, драгаэрян это не слишком беспокоит, им неинтересна эмоциональная жизнь окружающих. Мы, выходцы с Востока, не такие. У меня возник еще один вопрос: будет ли тревожить Телдру, что человек, который ей по-настоящему понравится, никогда не сможет узнать об ее истинных чувствах.
Через некоторое время Морролан и Алиера вернулись через ту же дверь и подошли к нам.
– У нас есть план, – заявил Морролан.
– Нам повезло, – ответил я.
Глаза у Морролана сузились, но он решил пропустить мою реплику мимо ушей. Тем лучше для него.
«Вижу, тебе удалось создать у себя подходящее настроение, босс?»
Я мысленно зарычал на своего спутника.
– Мы попытаемся кое-что сделать с треллан-камнем. Мы намерены…
– Использовать его для того, чтобы убрать блок, который мешает открыть врата?
Он закрыл глаза, а потом медленно поднял веки. И, не торопясь, тщательно объяснил мне весь план. Телдра даже бровью не повела, а глаза Алиеры стали голубыми. Закончив, Морролан спросил:
– Вопросы есть?
Я не знал, с чего начать.
– Откуда возникла эта идея?
– Частично благодаря реке хаоса. Тот факт, что у них здесь течет такая река, все меняет. Более того, появляется нечто – и я в это верю, – что нам по силам.
– Если у тебя есть лишь палка, все остальное становится похожим на коленную чашечку, – пробормотал я.
– Прошу прощения? – сказал Морролан.
– Ерунда; старая пословица джарегов.
Он одарил меня недовольным взглядом и повернулся к леди Телдре.
– Тебе понятна твоя роль?
– Да, милорд.
– Алиера?
Она закатила глаза, что Морролан и я приняли за согласие.
– Тогда давайте начинать.
«Он не спросил, готов ли я».
«И я не спрашиваю».
Морролан подошел к треллан-камню и наклонился над ним, словно гусыня над своими гусятами. Алиера встала слева от Морролана и положила на камень обе руки, казалось, она ищет удобное место для упора. На данном этапе от нас с Телдрой ничего не требовалось, и мы скромно отошли в сторону. Наконец руки Алиеры нашли подходящую точку, и она кивнула Морролану. Он облизнул губы. Знакомый жест – мне и самому не раз приходилось его делать перед тем, как приступить к чему-то особенно трудному и опасному.
Иногда мне почти кажется, что Морролан тоже человек.
Он положил руку на камень рядом с тонкими ладонями Алиеры.
– Хорошо, кое-что есть.
– Да, – кивнула Алиера.
Я не видел лица Алиеры, но ее спина была напряжена, а еще я заметил, как стиснул зубы Морролан. Они напряженно работали. Очень приятно на это посмотреть –