– Вы принесли хорошее вино, – сказал хозяин несколько минут спустя. – И вопросы тоже?
– Да, – ответил Морролан. – Мы приготовили вопросы, но сначала я хочу задать тот, который ждал нас, когда мы появились.
– Да. Вы не поняли, о ком я спросил. – Потом он посмотрел на меня, склонив голову, и его диковинные маленькие глазки сузились. – И ты тоже. Или я раскрыл тайну?
– Мне она неизвестна, – ответил я. – Кроме того, я полностью доверяю лорду Морролану, пока это не имеет отношения к моему бизнесу.
Сариоли захрипел, а его лицо сморщилось; я пришел к выводу, что он смеется. Потом он произнес фразу на своем языке, щелкающие отрывистые звуки… казалось, я слышу одно длинное слово, полное согласных и проблем с пищеварением; оно вполне соответствовало его лицу, и я вдруг понял, что сариоли и должны так говорить. Морролан усмехнулся.
Я взглянул на Морролана и попросил:
– Переведите.
– У троих может быть секрет, если двое из них мертвы.
Я поднял свой кубок, глядя в глаза сариоли, а тот сказал Морролану:
– Разреши мне ответить на твой вопрос. Ты можешь об этом не знать, но возле тебя потомок драконов… – Тут он снова принялся кашлять, крякать и щелкать на своем языке.
– Что он сказал? – спросил я.
– Волшебная рука, создающая смерть, в форме черного меча.
– Ах вот о чем речь.
– Почти, – сказал сариоли. – Однако я бы не стал переводить как «создающая смерть». – Он помолчал, словно подыскивал подходящие слова. – Точнее было бы выразиться «отнимающая суть жизни». – Он снова помолчал. – Или «отсылающая суть жизни в…»
– Прекрасно, – кивнул Морролан.
– Наш символ жизни выражается во фразе…
– Как пожелаете, – сказал Морролан.
Сариоли посмотрел на него.
– Да?
– Что – или кто – такая пятая?
– Пятой здесь совсем нет. Но твой друг из Старого Народа должен знать.
– Ты должен знать?
– Старый Народ?
– Что я должен знать? – спросил я. – Старый Народ?
Он что-то прорычал – теперь я понял, что он ответил мне на своем языке. Морролан немного подумал и сказал:
– Я точно не знаю, что это значит: «Люди из невидимого света»?
– Из маленького невидимого света.
– Ага, – сказал я. – Ну, если ты их не видишь, не столь уж важно, насколько они велики. – А потом я добавил: – Вы говорите о Чароломе?
– Так вот как ты ее называешь? – Он снова рассмеялся.
– А как бы назвали ее вы?
– Чаролом, – ответил сариоли, – вполне подходящее имя на данный момент.
– Вы хотите сказать, что я владею Великим Оружием?
– Нет, вовсе нет. Пока нет.
– Пока нет, – повторил я. Я слегка повернул левую кисть, и Чаролом соскользнул в мою ладонь. Я посмотрел на него. Мне показалось, что он стал короче. И что звенья уменьшились. – Пока нет?
– Наступит день, и будет оружие… – Он замолчал, но его губы продолжали двигаться. Потом сариоли снова заговорил: – Наступит день, и будет оружие, которое получит имя «Уничтожающая аспекты божества».
Я повторил имя и пожал плечами.
– Убийца Богов, – уточнил Морролан.
– Если пожелаете, – сказал сариоли.
– Какое это имеет отношение к моей цепочке?
– Прямое, – ответил сариоли. – Или никакое.
– Знаете, я устал от людей, говорящих загадками.
Наш хозяин вновь издал скрежещущий звук – он смеялся. Я вернул Чаролом на прежнее место.
– Прекрасно, – сказал я, – и как мне найти это оружие?
«Э… босс? А зачем оно тебе?»
«Точно не знаю, но…»
– Сначала тебе нужно найти… – И он снова защелкал. Я вопросительно посмотрел на Морролана.
– Артефакт в виде меча, который ищет истинную тропу. – Он взглянул на сариоли, чтобы проверить, правильно ли сделан перевод.
– Довольно близко. Но я не уверен относительно «истинной тропы». Я бы предложил такой вариант: «объект желания, когда ты встал на истинную тропу». Форма «тропа» принимает абстрактный вид из-за последнего «тса».
– Понятно, – кивнул Морролан. – Благодарю.
Интересно, понимает ли сам Морролан, о чем говорит.
Скорее всего да, раз уж он разговаривает на языке сариоли.
– Вы бы не хотели дать мне дополнительные разъяснения?
– Оба артефакта были или будут созданы вместе…
– Прошу меня простить, но есть ли простое объяснение слов «были или будут»?
– Нет.
– Я так и думал. Хорошо. – Всякий раз, когда кто-то начинает говорить о необъяснимых вещах, которые способно сделать время, я вспоминаю о Дорогах мертвых, но тогда я не осмелился о них подумать.
– Некоторые из моих соплеменников, – продолжал сариоли, – мечтали о божественности и создавали артефакты с целью найти, а потом уничтожить тех, что сидят на Престолах Правосудия. Один из артефактов стал не тем, чем должен был стать; он превратился в устройство для нахождения… ну, для нахождения того, что его обладатель желает найти. Его действие основано на принципе, что вся жизнь, в том числе изъявление воли, есть часть…
– Если вы не против, – вмешался Морролан, – нельзя ли о другом?
– Другой забрали боги и попытались его уничтожить.
– Могу себе представить, – пробормотал я тихонько.
– Теперь оба потеряны; когда будет найден один, появится и другой.
– А что у меня…
– А у тебя, – сказал он, глядя на меня с непонятным выражением, – золотая цепочка, которая полезна для прерывания потоков энергии от… – И он закончил предложение еще одним словом – или целой фразой на своем языке.
Я посмотрел на Морролана, рассчитывая на перевод, но драконлорд, нахмурившись, жевал нижнюю губу. Он погрузился в собственные мысли, и ему стало не до меня. Ничего страшного, я и сам догадался, что имел в виду сариоли.
– Ну, тут есть над чем подумать, – сказал я. – Но мне кажется, что Морролан хотел задать вам кое-какие вопросы.
Морролан заморгал и посмотрел на меня:
– Прошу прощения?
– Я предлагаю вам задать вопросы – ведь мы пришли сюда именно для этого.
– Да. Я их уже задал.
– Что?.. Ну ладно.
«Лойош, они входили в псионическую связь?»
«Нет, босс. Но я мог что-то пропустить. Этот тип такой странный…»
«Ты думаешь?»
Так или иначе, но Морролан выяснил то, что его интересовало. Он сказал несколько вежливых фраз, которые я постарался повторить, потом мы поклонились, и Морролан повел меня к выходу из пещеры. По дороге я сказал:
– Я забыл спросить, почему там пахло серой.
Он не ответил.
Как только мы вышли наружу, я спросил:
– Ну а когда появится окно?
Он вновь ничего не ответил, только сделал пару небрежных жестов, и мне пришло в