«И смотрел на меня. И обнимал».
Аликс испугалась, что покраснеет и Синтия обо всем догадается.
– Он знает, как меня зовут.
– Чего? – ужаснулась Синтия. – Откуда?
– Понятия не имею.
Синтия всплеснула руками:
– Увы, подружка, ты влипла в нехорошую историю! Кажется, ты стала жертвой домогательства.
– Похоже на то. – Аликс покачала головой. – Знаешь, что странно? Он вовсе не домогался. Просто велел стоять и смотреть.
Аликс умолчала о том, что кинулась за ним вдогонку, потом подралась с парнем и укусила его. Ей не хотелось все усложнять.
– Он велел тебе смотреть? А сам в это время тебя трогал?
– Говорю же, ничего такого не было!
– Если бы меня схватил незнакомый парень, непременно бы ему врезала! Почему ты не позвала копов?
– Он сказал, что все это для меня.
– Что?
– Краска, крысы и остальное… Он сказал, что это специально для меня! Прямо перед тем, как все началось.
– Как это? Типа подарок от приставучего незнакомца?
– Не знаю. Я спросила, что он имеет в виду, и он велел спросить у отца.
– У твоего отца? Фу! Попахивает инцестом. Все серьезно! Надо звонить копам. У них нет на него никаких улик. Твои показания могут пригодиться!
– Да, ты права. Надо бы позвонить. – Аликс поболтала лед в стакане, старательно отводя глаза.
Синтия вздохнула:
– Но ты не станешь этого делать.
Глава 5
Чем больше Аликс размышляла о случившемся, тем меньше ей хотелось хоть кому-то об этом рассказывать.
Подруга будто прочла ее мысли.
– Он напал на мистера Малроя, – заметила Синтия. – Помнишь?
– Ну и что я скажу? – Аликс представила, чем все закончится, если дело получит огласку. – Типа видели того парня? Кажется, он меня преследует! – Она скорчила гримасу. – Все подумают, что я пытаюсь обратить на себя внимание. Поползут слухи, и я стану посмешищем. Мне такого не надо!
– Это все отмазки.
– Вовсе нет!
– Ты на него запала? – догадалась Синтия.
– Чего?! Фу-фу-фу! – Аликс стукнула ее по руке. – Нет, конечно!
– Тогда расскажи хотя бы отцу.
– Не хочу делать из мухи слона. Вот если бы вместо цифр он написал на стеклах мое имя… Лишняя головная боль мне ни к чему.
– Чего он хочет от твоего отца? Ведь он не зря его упомянул.
– Откуда мне знать?
Синтия тяжело вздохнула:
– Что именно сказал тот парень?
– Точно не помню, все случилось слишком быстро, – соврала Аликс. Синтия не отступала, и она сдалась: – Ладно, ладно. Кажется, я поинтересовалась, что это значит, ну, зачем он такое устроил, и он ответил: «Спроси у отца». Вот и все, клянусь! Думаю, он просто пошутил.
– Как тупые приколы про маму?
– Может быть.
– А если он говорил серьезно?
– Откуда мне знать?
– Хм, выясни. – Синтия кивнула в сторону окна, из которого доносился громкий голос отца Аликс. – Спроси у папы, вдруг он в курсе.
– Он занят, – поспешно сказала Аликс.
Синтия закатила глаза:
– Ага, конечно! У него не найдется и минутки, чтобы выслушать дочь, которую преследует какой-то урод!
– Никто меня не преследует!
Синтия пристально посмотрела на подругу:
– Ладно, ладно! Отстань, Мать-тигрица! – Аликс скорчила гримасу. – Я ему расскажу. – Она было поднялась, потом плюхнулась обратно в шезлонг. – Вечером.
Синтия всплеснула руками:
– Я лопну от любопытства! Пообещай, что расскажешь про его реакцию!
– Обещаю.
– Серьезно, Аликс. Не вздумай влюбиться в этого хулигана! Романы с плохишами давно вышли из моды!
Синтия словно залезла в мысли Аликс и считывала все ее дурные идеи едва ли не раньше, чем они приходили ей в голову.
– Мы даже не знакомы, и вовсе я не влюблена!
– Неужели? Тебе не понравился высокий и сильный темнокожий парень?! Он та-акой клевый! – Синтия притворно закатила глаза и томно вздохнула.
– Ничего подобного! – Под пристальным взглядом подруги Аликс сникла. – Ладно, я расскажу отцу. Вечером. Обещаю!
– Вот и хорошо. – На телефон Синтии пришла эсэмэска, она прочла и нахмурилась: – Пора домой, мама с ума сходит!
Она нажала вызов и поднесла трубку к уху:
– Ма? Мэйю. Все хорошо. Ши. Ши. Ши. Во зай Аликс цзя. Бужидао. Так, хулиганская выходка. Во зенма жидао? – Синтия усмехнулась Аликс и покрутила пальцем у виска. Ох уж эта мама! – Хаоле. Уже еду!
Подруга вылезла из шезлонга и принялась натягивать носки и туфли.
– Извини, она совсем спятила!
Аликс понадеялась, что теперь Синтия оставит ее в покое, однако на пороге девушка помедлила и снова спросила:
– Ты точно поговоришь с отцом?
– Да, конечно, – убедительно кивнула Аликс.
– Послушай, Аликс! Дениза или Софи способны на подобные глупости, но ты-то другая! Хотя бы расскажи отцу! И не вздумай пускаться на поиски острых ощущений – терпеть не могу, когда девочка-отличница начинает бунтовать.
Аликс шутливо отдала честь:
– Хорошо, Мать-тигрица! Как скажешь.
Синтия засмеялась, растопырила пальцы и изобразила тигриные лапы.
– Р-рр!
Аликс вытолкнула подругу, заперла дверь и облегченно вздохнула.
Приятно, что им с Синтией нравится одна и та же музыка и рейв-вечеринки. Она всегда находит время, чтобы вместе выпить кофе или поболтать о Джейн Остин. Хотя иногда она слишком много на себя берет, будто пытается доказать, что она взрослее…
– Поговори с папой! – крикнула Синтия через дверь.
Аликс поморщилась:
– Само собой.
Синтия ушла, зато ее наставления не пропали даром. Мать-тигрица сделала свое дело и умудрилась пробудить в Аликс голос разума. Она тяжело вздохнула, подошла к кабинету отца и постучала. Голоса смолкли.
– Входи!
Аликс нерешительно приоткрыла дверь.
– Пап?
Отец ей не обрадовался, однако попытался улыбнуться.
– В чем дело, Аликс?
– Можем поговорить?
Он бросил взгляд на Джорджа.
– Мы тут вроде как работаем. У тебя что-то важное?
– Да. – Она заколебалась. – Ну, точно не знаю.
«Спокойнее, Аликс, спокойнее».
Отец улыбнулся Джорджу.
– Не оставишь нас на минутку?
– Конечно. Разговаривайте, сколько нужно. А я пока схожу попью. – Он протиснулся мимо Аликс и похлопал ее по плечу. – Рад повидаться, Аликс!
– Я тоже!
– Ну и? – спросил отец.
Аликс робко уселась в еще теплое кресло Джорджа. Кабинет был большой, его специально расширили во время предыдущего ремонта, чтобы иногда отец мог работать и дома, а не метаться между городским офисом и Вашингтоном.
– Что случилось? Почему ты не в школе? С тобой все в порядке?
– Да, я в норме. – Аликс помолчала. – Не знаю. Сегодня в школе кое-что случилось и… Об этом я и хочу поговорить.
– Случилось что-то плохое?
– Нет. Да. – Она пожала плечами. – Не знаю. Это была просто шутка. Я оставила тебе сообщение на голосовой почте.
Отец нахмурился:
– Я весь день провисел на телефоне.