«Черт, вот это меня вставило!»
– Где тачка? – громко повторила Аликс.
В ушах звенело. В ночной тишине голос дребезжал и доносился будто издалека.
– Зачем? Что происходит? – донесся голос Синтии.
– Они здесь! – ответила Аликс. – Два-Ноль!
– С ума сбрендила?
– Где ты взяла флаер?
Синтия недоуменно покачала головой:
– Не знаю… Их везде раздавали. Может, Дениза дала? Какая разница?
Вот ведь тормозная! Немного алкоголя с наркотиками – и ай-кью падает ниже плинтуса. Ждать, пока подруга спустится с небес на землю, было некогда. Аликс снова схватила ее за руку.
– Просто пошли! Потом все объясню.
– Перестань меня хватать! – уперлась Синтия. – Какая муха тебя укусила? Ты что – гонишь? Или ревнуешь?
– Ревную?! – оторопела Аликс. – С чего ты взяла?
Она увидела «додж» Синтии и потянулась к подруге. Та выдернула руку и воскликнула:
– Пусти сейчас же!
– Я видела крыс, – объяснила Аликс.
Синтия расхохоталась:
– Крыс?! Ты совсем сбрендила? Чего еще ты приняла?
Аликс махнула рукой и бросилась к машине. Дверцы были заперты.
– Где ключи?
Она непрерывно оглядывалась, ожидая появления сумасшедшей девчонки с синими волосами и мальчишки-беспризорника, но их все не было.
– Не могу вести машину, – покачала головой Синтия. – Я слишком убилась.
– Если не поторопишься, нас обеих убьют по правде! Отдай ключи!
Аликс терпеть не могла нянчиться с пьяными, а Синтия была особенно невыносима. Она так и не поверила Аликс и мечтала продолжить веселье.
– Я познакомилась с такой клевой девчонкой…
Аликс попыталась залезть подруге в карман, та расхохоталась и принялась шарить сама.
– Ладно, ладно! Вот они. – Синтия протянула ключи Аликс и нечаянно уронила их на землю. – Ой!
Аликс захотелось кричать. Она опустилась на колени, ища ключи на ощупь. Синтия стояла рядом и глупо хихикала.
– Видела девушку, с которой я танцевала?
– Да. – Аликс сглотнула, стараясь сосредоточиться.
– Она мне очень понравилась!
Во рту пересохло, в глазах рябило. Зачем было столько пить? Как теперь вести машину?.. Земля вращалась и плыла, голова кружилась, накатывала тошнота. Стоило провести рукой, как за пальцами тянулись размытые узоры.
– Здесь она, – сказала Синтия. – Не парься.
– Кто здесь? – спросила Аликс, сама не своя от выпивки и наркотиков.
Синтия промолчала, и Аликс подняла голову. Это был он! Ее преследователь! 2.0! Он стоял прямо здесь, рядом с Синтией.
Оба смотрели, как Аликс ползает по грязной земле среди бетона и травы, ищет ключи.
– Ты ведь говорила, что одной хватит! – осуждающе заметил он.
– Ну я же не хотела ее убить! – ответила Синтия.
В глазах двоилось. Аликс попробовала встать, но земля взбунтовалась и выскользнула из-под ног. Аликс со стоном опустилась на асфальт.
– Синтия! – едва слышно позвала она.
Синтия пожала плечами.
– Прости, Аликс.
– За что простить? – Язык не слушался, он пересох и едва ворочался во рту.
Что происходит? Подошла девушка с синими волосами. И мальчишка-латинос. В руках у него был шокер. Такой же Аликс видела в арсенале Барби-Убийцы.
Аликс снова попыталась встать. Ноги были как ватные. Земля поднималась и опадала волнами. Аликс вспомнила рыбалку в Тайване, когда они всей семьей провели две недели в Пхукете… Она боролась изо всех сил, и ей почти удалось удержаться на ногах, только земля снова подвела.
Аликс рухнула на 2.0.
– Ого! Тормози, детка!
– Кто? – Аликс огляделась по сторонам, пытаясь увидеть их всех, особенно ее… Она потянулась к Синтии. – Я думала, мы подруги!
Вид у Синтии был виноватый.
– Знаю.
В глазах потемнело. Аликс повисла на своем преследователе – и провалилась в кромешную черноту.
Последнее, что она слышала, был голос Синтии:
– Я же говорила, что одной хватит!
Глава 14
– Тащите ее внутрь, – приказал Мозес.
Фрик и Танк подхватили Аликс под руки и поволокли по бетону.
– Давайте поаккуратнее! Она нам еще пригодится.
Мозес внимательно огляделся по сторонам. Рейверы сидели на капотах машин и выпивали, двери старого склада практически не закрывались – народ постоянно сновал туда-сюда. Никому и дела не было до напившейся до беспамятства девушки, которую заботливо уносят ее друзья. Синтия стояла и смотрела им вслед.
– Эй! – Мозес потрепал ее по плечу. – Ты в порядке?
Синтия стряхнула оцепенение:
– Да!
Вид у нее был неважный. Синтия явно переживала.
– Поговорим?
Она обхватила голову руками:
– Нет, я слишком пьяна! Пришлось выпить с нею водки, и теперь мне совсем худо.
Мозес на это не купился.
– Послушай, если что не так – скажи сразу! Ты провела с ней слишком много времени. Я читал про работу под прикрытием и знаю, как трудно приходится спецагентам. Постепенно отождествляешь себя с объектом и его окружением. Даже мой дядя порой испытывал угрызения совести. Когда знаешь человека достаточно долго, неизбежно к нему привязываешься. Обычное дело.
Синтия сердито на него зыркнула:
– Кто бы говорил! Сам подглядывал за нею в окно!
Мозес скривился:
– Хм, все мы люди…
Синтия смотрела, как Фрик и Танк медленно уносят Аликс.
– Ее родители с ума сойдут.
– Ну да.
Мозес задумался, прислушиваясь к своим ощущениям. Долго он ждал этого момента! Аквариум с пестрыми рыбками разлетелся вдребезги, вода хлынула в разные стороны. Теперь до Саймона Бэнкса дойдет, что не все ему подвластно. Пора этому скользкому типу осознать: ложь его больше не спасет.
– Час расплаты пробил, – медленно сказал Мозес.
– Ее брат… – Синтия запнулась.
Мозес разозлился.
– Прекрати ныть! Этой семейке на нас плевать! Думаешь, им было дело до Танка, когда он лежал в больнице под аппаратом для искусственной вентиляции легких? А до смерти моего или твоего отца? А до родителей Адама или Фрик? Этим людям все по барабану!
– Знаю, но…
– Синтия, мы же решили мстить! По-другому не получится.
Синтия отвела взгляд.
– А если это не сработает?
– Правило четвертое: всегда есть план Б. Обязательно сработает! Либо план А, либо план Б. В любом случае мы окажемся в выигрыше.
– Ты видел, как плохо ей стало?
Мозес хотел ответить резкостью, но передумал.
– Да.
Честно говоря, ему тоже стало не по себе. Тяжело видеть, как девушка, за которой ты так долго наблюдал, превращается в безвольную куклу. Сознание угасает, в глазах испуг и мольба. Яркая тропическая рыбка пытается понять, зачем ее вытащили из аквариума и почему ей нечем дышать.
«Плюнь и разотри! Подумаешь – стокгольмский синдром! Нельзя отождествлять себя с объектом! Забей!»
Первое, что надо сделать, – не думать о ней как о личности. Это не та девушка, которая на тренировках бегает, будто одержимая. Это не та девушка, которой приходится заботиться о своем брате вместо вечно занятых родителей. Это не та девушка, которая открыла ему дверь вопреки всему.
Аликс Бэнкс –