Вот тебе и теория заговора!
Аликс хотела закрыть ноутбук и тут же представила, как Мозес над ней смеется.
«И все? Так вас учили в Зейтце? Я-то думал, что богатеньких детишек хоть чему-то учат».
– Да заткнись ты! – пробормотала Аликс, но вспомнила, как он наблюдал за катающимся на скейте Танком.
Тогда Мозес покачал головой и сказал:
«Как бы я ни был циничен, этого все равно недостаточно».
Как бы поступил циник? Аликс задумалась.
Циник никому не верит на слово.
Она вернулась на верх страницы и открыла раздел «О Фонде». Ниже были перечислены спонсоры, среди которых числилась консультативная группа компании «Байер Хелскэр» концерна «Байер».
Аликс прошла по ссылке и прочла слоган компании: «Наука во благо лучшей жизни».
Девушка прищурилась. Хм, значит, «Байер»? Внутренний циник радостно потер ладошки. Аликс открыла другое окно и снова набрала в поисковике: «Аспирин, синдром Рея».
Как-то раз Мозес сказал, что папину компанию прозвали «Фабрикой сомнений». Аликс поколебалась, потом решительно добавила в поисковую строку так любимое командой 2.0 слово – «сомнение».
И тут же вышла на сайт defendingscience.org [6] – не такой эффектный, как сайт AF, зато куда более интересный. Там было полно цитат из книги «Сомнение как товар», выпущенной издательством Оксфордского университета.
На первой же странице Аликс прочла: «С 1986 года на каждой упаковке аспирина, продаваемой в США, стоит уведомление для родителей, что лечение детей аспирином при простуде и гриппе многократно увеличивает риск развития синдрома Рея…»
Аликс продолжила чтение, и с каждой строчкой ее смятение росло.
Еще в начале 1980-х ученые обнаружили, что аспирин вызывает у детей синдром Рея. Санитарно-эпидемиологические центры сразу забили тревогу и уведомили врачей, что детям угрожает смертельно опасное заболевание, которое поражает мозг и печень. Оно может быть связано с приемом аспирина при лечении вирусных инфекций вроде гриппа или ветряной оспы.
Ладно, пока все более-менее.
Правительство попыталось уведомить общественность. Управление по контролю над лекарствами и продуктами США решило поместить на упаковки с аспирином предупреждающую надпись. Несмотря на то что врачи были в курсе, аспирин продолжали продавать без рецепта. Родители должны знать, что аспирин нельзя давать маленьким детям. В каждом супермаркете по врачу не поставишь, поэтому наклейка с предупреждением – отличное решение.
Однако производители аспирина воспротивились. Они заявили, что правительство сгущает краски и научного подтверждения пока нет. Управлению по контролю над лекарствами пришлось пойти на попятную.
Следующие два года аспирин оставался в свободной продаже. Хотя правительство и врачи знали, что лекарство опасно, родителям не сообщали. И только после судебного процесса, инициатором которого была Гражданская группа общественных действий, Управление по контролю над лекарствами приняло надлежащие меры.
И только тогда на упаковку с аспирином поместили предупредительную наклейку.
Кто же такой этот Дэвид Михаэлс, автор книги? Ага, вот и биографическая справка. Профессор факультета общественного здравоохранения, Университет Джорджа Вашингтона… Похоже, у него серьезные покровители: при Клинтоне был членом правительства, при нынешнем либеральном президенте возглавляет Управление по охране труда.
За это половина друзей Аликс назвала бы его социал-предателем… Однако в резюме Михаэлса на сайте Министерства труда США значилось, что Сенат утвердил его в должности единогласно. Единогласно?! Ну надо же! В кои-то веки республиканцы и демократы пришли к согласию. То ли на заседании все спали и проголосовали автоматически, то ли Михаэлс действительно знает, что делает.
Как ни крути, несколько фактов сомнений не вызывали.
1. Едва санитарно-эпидемиологические центры забили тревогу, количество случаев синдрома Рея стало стремительно сокращаться. Первоначально оно достигало пятисот в год.
2. После появления предупредительной надписи на упаковке оно сократилось до тридцати.
3. Производители аспирина сопротивлялись изо всех сил, пытаясь отсрочить использование предупредительной маркировки. В ход пошли судебные разбирательства, умышленное запутывание вопроса, политическое давление.
Аликс продолжила поиски и нашла статью 1982 года, напечатанную в «Нью-Йорк таймс». Любопытно было взглянуть, как производители аспирина отчаянно противились введению предупредительной маркировки. Газета цитировала слова представителей AF:
«Профессор Джозеф Уайт, основатель Фонда, назвал исследования, пытающиеся связать синдром Рея с употреблением аспирина, “абсолютно неубедительными”. Также Фонд сделал официальное заявление, в котором заявил, что Министерство труда и здравоохранения “поторопилось с выводами и не предоставило научного обоснования”. Профессор Уайт настаивал на том, чтобы Управление по контролю над лекарствами приняло во внимание точку зрения производителей, прежде чем приступать к решительным действиям».
Примечательно, что Уайт использовал уже знакомые Аликс выражения: поторопилось с выводами, не предоставило научного обоснования… Именно эту схему Мозес и команда 2.0 вывесили недавно на всеобщее обозрение. Невероятно!
Потом наступило затишье – похоже, AF победил. Аспирин продолжали продавать без предупредительной маркировки еще четыре года.
Сколько же производители на этом заработали?
По-видимому, достаточно, чтобы оправдать гибель детей.
Аликс решила подсчитать количество смертей, опираясь на приведенные цифры. Если тридцать процентов случаев синдрома Рея заканчиваются летальным исходом, то за каждый год просрочки умирало сто пятьдесят детей. То есть четыре раза по сто пятьдесят. Итого – шестьсот трупов за то, что производители смогли еще немного обогатиться…
«Как бы я ни был циничен, этого все равно недостаточно».
– Ничего себе! – пробормотала Аликс.
Она с отвращением выключила компьютер.
Аспирин – что может быть безвреднее?!
Интересно, мама принимает аспирин?.. Аликс спустилась вниз, вошла в родительскую спальню. В ванной открыла аптечку и обнаружила аспирин рядом с тайленолом и адвилом. Мрачно покосившись на два других обезболивающих, она пробормотала:
– На вас у меня пока времени нет.
Аликс взяла байеровский пузырек с аспирином, присела на край мраморной ванны и принялась изучать предупредительную маркировку:
«Предупреждение: может вызывать синдром Рея».
Просто строчка в инструкции по применению препарата. Написано лишь, что аспирин нельзя давать детям и подросткам при наличии симптомов гриппа или ветряной оспы. Такая малость! И тем не менее генеральные директора фармацевтических компаний подняли из-за нее целую бурю. Как же, их продукт под угрозой! Срочно нужен защитник.
И тогда некто вроде отца Аликс придумал стратегию защиты: результаты научных исследований неубедительны, не стоит торопиться с выводами…
«Отсрочка = деньги».
Аликс сидела на краю гидромассажной ванны с бутылочкой аспирина в руках, думала об отце, и ей становилось совсем тошно.
Глава 29
– Долго вам еще паковаться? – спросил Мозес у Синтии.
Вещи грузили в фургон. Фрик перекрасилась в красный цвет и поменяла все серьги. Синтия коротко постриглась