– Гляди, какие остались дымовые пятна! – воскликнул Иона, тыча в закопченный потолок со следами горения селитры, сахара и неизвестных химикатов, которые команда 2.0 использовала для создания ярких цветов.
– Да, – вздохнула Аликс, – это дымовые пятна.
– Лихо они тебе запудрили мозги!
– Лихо.
Аликс вышла наружу, чтобы осмотреть здание. Будто оно подскажет, куда ее отвезли потом. Но они так накачали Аликс снотворным, что она ничего не помнила. Очнулась уже в тайной пещере…
После возвращения Лиза тщательно ее допросила и вытянула из Аликс мельчайшие подробности. «Какие на фабрике были раковины?» Старые, фаянсовые. Два облезлых крана, из-под серебристого покрытия виднеется латунь. На ободранных ручках по четыре выступа. Похоже на продукцию сети «Ресторейшен хардвер». «Какие были шкафчики?» Оранжевые. С отверстиями для вентиляции вверху и внизу дверок. «Сколько именно шкафчиков?» Сотни две. Раздевалка довольно большая. «Какие окна? Сколько створок? На какой высоте от пола? А до земли сколько?»
И так снова, и снова, и снова.
Аликс описала все предельно точно, однако здание так и не нашли.
– Ты что, серьезно пытаешься найти Два-Ноль? – спросил Иона. – Это из-за папы?
– Знаешь ли, он вовсе не такой белый и пушистый, как тебе кажется.
– И что с того? А кто идеален? – Иона спросил это с таким цинизмом и знанием жизни, что Аликс опешила.
На этот вопрос у нее не было ответа. Чем больше она изучала махинации компаний, которые зарабатывали деньги на людских сомнениях, тем больше погружалась в уныние и депрессию.
«Как бы я ни был циничен, этого все равно недостаточно». Такова точка зрения Мозеса.
Вот только он вовсе не циник. Как и остальные члены команды 2.0. Они цинично относятся к другим людям. И в то же время сами – наивные идеалисты. Думают, что могут изменить мир.
Аликс вспомнила Синтию. Ради 2.0 она наплевала на свое будущее и бросила учебу. Вот уж сумасшедшая идеалистка! Такие только в комиксах бывают. Как сказано в Библии, «подвигом добрым я подвизался!» [9] Тоже еще, борец со злом.
Синтия хранила свою одежду в железных фабричных шкафчиках. В душевой на каждой раковине стояло по зубной щетке в стаканчике. Аликс представила, как по утрам 2.0 в полном составе отправлялась умываться и чистить зубы, а потом – на битву со злом под бодрую музыку.
Девушка расхохоталась.
– Что смешного? – спросил Иона.
– Ох уж эти идеалисты! – Аликс оглядела пустой склад в последний раз. – Пошли отсюда.
– Закончила?
– Да. Никто здесь не жил. Зря прокатились.
Они здесь не жили. Не чистили зубы, не хранили свои вещи. Не спали, не готовились к школе, не просыпались от запаха…
Аликс остановилась как вкопанная.
– Запах свежего хлеба!
Иона уставился на сестру как на сумасшедшую. К этому взгляду Аликс понемногу привыкла.
«Свежий хлеб. Выпечка хлеба. Хлебопекарня…»
Синтия проговорилась, что ее тошнит от запаха хлеба, потому что она живет рядом с пекарней. Это было за ленчем. Как она выразилась, «будто тебя обмазали дрожжами!». Пахнуть начинало с утра, когда ветер дул в ее сторону. Она ненавидела хлеб и всегда морщила нос, стоило ей учуять этот запах.
«Хлебозавод, хлебопекарное производство…»
Вернувшись домой, Аликс бросилась к компьютеру и принялась искать. Попадались лишь булочные и кондитерские. Что может быть лучше, если ты хочешь выпить чашку эспрессо и съесть кусок шоколадного торта? Однако ей было нужно совсем другое.
«Доставка хлеба, хлебный склад…»
– Интересно, бывают хлебные склады? – недоуменно воскликнула Аликс.
Какая разница?! Все равно ничего не попадается.
Она бросила поиски по карте и стала просматривать новости. Репортажи про хлебозаводы…
– Так-так-так…
В архивах ей попалась новость про разорившуюся фабрику «Хозяйка», здание которой выкупила компания «Кленовые сласти». Одним из основных видов их продукции был хлеб «Здоровый урожай». Еще в заметке говорилось о том, сколько рабочих мест появится в…
Аликс набрала в поисковике «Кленовые сласти» и получила адрес на севере Нью-Джерси.
«Нью-Джерси?!»
Аликс с удивлением обнаружила, что Нью-Джерси и Хартворд находятся примерно на одинаковом расстоянии от Хаверпорта. Только в разных направлениях.
«Неужели так и есть?»
Аликс открыла спутниковую карту и рассмотрела район, в котором находилась компания «Кленовые сласти». Много больших зданий, сверху все выглядят почти одинаково.
Аликс решила поискать нужный адрес в картинках с камер наружного наблюдения в «Гугл». Как ни странно, нашла. С помощью курсора она побродила между большими зданиями, будто сама там побывала. И все же что-то было не так. Это не промышленный район. Там располагались в основном продуктовые производства. Много пустых складов и зернохранилищ.
Аликс остановилась и прокрутила изображение назад.
«Вот оно!»
Она узнала здание по огромным окнам, которые видела в раздевалке. Снаружи висела табличка «Нью-Джерси, изготовление консервов». Буквы, выгоревшие на солнце, едва различимые.
Странно было возвращаться туда, где тебя удерживали силой. Неужели она спятила? Зачем искать тех, кто тебя похитил? К чему выслеживать Мозеса?
«Он ведь посадил тебя в клетку!»
Тем не менее она ехала в Джерси.
Аликс оставила домашним записку, в которой просила не ждать ее к обеду, потому что она отправилась прогуляться с Софи, а сама тем временем уже пересекала границу штата.
Может, стоило как-нибудь подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств? В прошлый раз 2.0 ее отпустили, однако это было частью их плана. Что будет, если она нагрянет к ним без предупреждения?
Аликс съехала с магистрали вслед за восемнадцатиколесной фурой, которая тоже направлялась в промышленный район. Девушка петляла между фабриками и складами, следуя за голубой стрелкой навигатора на своем мобильнике. Повсюду на погрузочных площадках стояли фуры, по дорогам сновали грузовики с прицепами, нависая над ее малолитражкой.
За рельсами начался более тихий и запустелый район. Чем ближе была цель, тем быстрее билось сердце Аликс. Ладони вспотели, руль выскальзывал. Аликс сидела как на иголках.
– Все в порядке, – пробормотала она и рассердилась на себя за то, что сказала это вслух. – Теперь ты их преследуешь!
«Вот оно!»
Аликс остановилась в тени обшарпанного склада, выключила зажигание и посмотрела на здание. «Нью-Джерси, изготовление консервов». Многих им удалось обмануть. Теперь она нашла ту самую фабрику! Именно здесь Аликс познакомилась с шайкой смутьянов, которые покачнули основы привычного ей мира.
«Еще не поздно повернуть назад. Езжай домой и звони в ФБР!»
– Ты что, издеваешься? – пробормотала Аликс.
Она хотела снова увидеть команду 2.0. Пусть знают, что она их выследила! Хотя они ребята смышленые, она все равно умнее.
Еще бы ей не хотеть этой встречи!
Аликс схватила сумочку и вылезла из машины. На случай, если