– Пока живой, – отозвался Вася.
Глава 34. Солнечная электростанция
Оставшиеся детали монтажной конструкции Валик и Леша перенесли в грот. Они решили не устраивать Мишке еще одно испытание с возвращением «Осы» наверх. Да и самим хотелось побыстрее вернуться на корабль. С карниза спрыгнули с другой стороны. Там внизу лежал большой ледяной куб, присыпанный снегом. Они мягко опустились на него и дальше вниз, на дно рытвины. Обошли груду обломков, среди которых приземлился Вася, и вышли к припаркованной за ними «Осе».
Пока Леша осматривал Васину ногу, а Валик общался с «Альфа Ориона», Мишка возился с ужином. За едой обсуждали планы на завтра. После ужина легли спать.
Проснулся Мишка опять последним. На улице было темно. Горело внутреннее освещение.
– Доброе утро.
– Доброе, – отозвался Леша. – Завтракай, и будем сниматься с якоря.
Летели строго на север. По зеркальной поверхности Энцелада, подрагивая, скакали два ярких солнечных зайчика – круги света от прожекторов «Осы».
Летели долго, Мишка успел заскучать. Но вдруг прямо над горизонтом появилось золотистое зарево. Оно быстро росло, и скоро над Энцеладом уже возвышался полумесяц Сатурна. Взошло и Солнце. Только разве могло сравниться крохотное Солнце, горящее где-то там, в полутора миллиардах километров, с огромным, величественным Сатурном?
Мишка не отрываясь смотрел в иллюминатор, будто могущественный бог земледелия загипнотизировал его. Казалось, Сатурн заслонил собой все небо. Мишка вытянул обе руки, но даже за сомкнутыми ладонями не смог спрятать сияющий полумесяц.
Первым снова заговорил Вася:
– Какой же он все-таки здоровый.
– Это мы уже слышали, – рассмеялся Леша. – Садимся? Живописнее пейзаж вряд ли будет.
– Куда уж живописнее, – пробормотал Мишка.
Леша опустил «Осу» в центре одной из пологих вмятин, которая, вероятно, когда-то была настоящим ударным кратером. Они с Валиком сверились с картой и стали готовиться к выходу.
– Я тоже пойду, – тут же подскочил Вася.
– Тебе нельзя, – возразил Леша. – У тебя растяжение.
– Теперь ты у нас вместо Клавы? – фыркнул Вася. – С ногой у меня все в порядке. Тугая повязка – все, что нужно.
– А скафандр? Ты же знаешь, он поврежден.
– У нас есть еще один. Сидеть и ковырять в носу я не буду. И не надейтесь.
Как хотелось Мишке сказать то же самое! Но, увы, он до таких вольностей пока не дорос…
* * *
В грот вернулись на рассвете. За восемь часов успели собрать монтажную конструкцию и установить одну из четырех солнечных панелей.
– Неплохо бы подключить к ней аккумулятор, – предложил Леша. – Хотя бы один. Пока мы развернем остальное, он начнет заряжаться.
– Отличная идея, – поддержал Валик. – Как раз посмотрим, что выходит из нашего эксперимента.
Вышло в итоге совсем неплохо: эффективность солнечных панелей с природным концентратором в виде рельефа Энцелада на орбите Сатурна оказалась примерно на том же уровне, что и на орбите Юпитера. Пока устанавливали остальные панели, первый аккумулятор зарядился полностью. Его отнесли в «Осу». Разряженные аккумуляторы подключили к электростанции.
Леша поднял спускаемый аппарат, отлетел на пару сотен метров и завис, повернувшись центральным иллюминатором к гроту.
– Прямо-таки черный тюльпан среди ледяной пустыни, – улыбнулся Вася.
– Жаль, с нами нет Димы, – добавил Мишка, – он обязательно должен это сфотографировать.
* * *
Погода в Меленках стояла отличная, настроение ей соответствовало. И хотя в последние дни Мишке больше нравилось проводить время в окрестностях Сатурна, чем на Земле, все же и здесь он без труда находил занятия по душе. Тем более в выходные, когда приезжал отец. Сегодня они собирались рубить дрова для камина.
После завтрака вместе вышли во двор. Взялись за топоры. Отец рубил ловко и энергично. Мишка – слегка неуклюже, но с удовольствием. Часа через полтора устроили перерыв. Сели на скамейку. Отец выпил кружку воды и начал неспешно:
– Вчера разговаривал с Жориком.
– С дядей Жорой?
– Угу. Он уже озаботился разрешением на въезд в пограничную зону. Так что, боюсь, от Треугольного нам не отвертеться.
– Круто! – обрадовался Мишка.
– Круто. Только Вовка с тройняшками тренируются по три раза в неделю. А по выходным еще и в футбол играют.
Мишка нахмурился. Не слишком-то хотелось ему приехать на скалы и опозориться перед друзьями.
– Да уж, – протянул он. – А я за лето совсем потерял форму.
– Может, и не совсем, – отозвался отец, указывая на торчавший из полена топор. – Но подкачать руки все-таки не мешало бы. Завтра повесим турник.
– Тогда лучше рейку для пальцев, – предложил Мишка.
– Одно другому не мешает, – отец улыбнулся. – А пока давай-ка продолжим.
Рубили с перерывами до самого вечера. Уставший, но довольный собой, Мишка забрался в постель.
* * *
Проснулся он уже на Титане. Для перехода в базовую станцию выходить на улицу не пришлось. Для «Осы» оборудовали специальную посадочную площадку, и теперь она могла вставать напротив стыковочного узла и шлюзоваться со станцией выходным люком.
Настя и Эдик встретили вновь прибывших, как гостеприимные хозяева: с горячим кофе и плотным завтраком.
Пару часов Леша и Эдик потратили на то, чтобы перевести «Осу» в режим низкого энергопотребления. Потом Мишка спросил:
– А когда я смогу выйти наружу?
– Не терпится? – усмехнулся Леша. Мишка кивнул.
– Давай собираться. Кто с нами?
– Я пойду, – зашевелился Вася.
– Я, пожалуй, останусь, – Валик покачал головой, – если Настя составит мне компанию.
– С удовольствием, – улыбнулась Настя.
Валик подошел к столику с образцами и добавил:
– Интересно послушать, что вы успели накопать, пока нас не было.
– Я тоже выйду, – вызвался Эдик.
Они прошли в переходный отсек. Не тот, у которого стояла «Оса». Другой, на противоположном конце станции. В скафандр Мишка забрался быстро, но потом еще добрых полчаса Леша проверял, все ли он правильно надел, закрепил, застегнул.
– Ты уж не обижайся, – бормотал он. – Я за тебя отвечаю.
И вот люк открылся. Первым спустился Леша. За ним – Эдик и Вася. Мишка остался последним.
Он выглянул наружу, подождал немного, пока глаза привыкнут к сумеркам.
Люк располагался на высоте полутора метров над поверхностью, но откидным трапом при спуске никто не пользовался. Мишка тоже спрыгнул. Он летел непривычно медленно. При встрече с поверхностью инстинктивно согнул колени. Правда, удар и без того оказался слабым. Мишка от неожиданности едва не упал. Леша придержал его под локоть. Мишка сделал несколько неловких шагов и остановился.
Плотный, тягучий воздух, непривычная легкость в теле, странная, едва уловимая дымка вокруг – все было в новинку, все впервой.
Он постоял с полминуты, привыкая к скафандру. Мишка надевал его несколько раз на «Альфа Ориона», но сейчас