– Не мне судить родителей. Но, откровенно говоря… Моя мать не была счастливой женой. Именно поэтому я женюсь только один раз и навсегда, – он сделал выразительную паузу, – на тебе.
Я закатила глаза, не без труда подавляя улыбку. И с каких это пор такие речи стали мне приятными?
В этот момент передо мной поставили тарелку с салатом, а Амиру принесли какую-то закуску. Я с готовностью взялась за вилку: меня уговаривать покушать не надо.
– А если, допустим, у тебя всё же ничего не получится? – поинтересовалась я, принимаясь за еду. – Между прочим, замуж я за тебя как не собиралась, так и не собираюсь… Вау! Это очень вкусно! – одобрила кухню я.
– Так и месяц ещё не закончился, – ухмыльнулся Амир.
– И всё же?
– Такой вариант я даже не рассматриваю, Даша.
Вот это самоуверенность, конечно! Даже жаль, что его планам не суждено сбыться… Не собираюсь же я и правда оставаться в Абу-Даби и выходить за него замуж. Пф-ф, глупость какая.
Но узнать Амира получше и правда было интересно.
Итак, оказывается, он не просто шейх-красавчик, а ещё и очень разносторонняя личность. Увлекается верховой ездой («нет, Даша, не на верблюдах»), любит шикарные машины, является заместителем отца по делам фирмы, хотя, между прочим, он – младший сын. Но со старшими братьями отношения у него хорошие.
Любит учить языки, читать исторические книги, его любимое животное – лошадь, а любимый цвет – жёлтый.
Избалованный – судя по всему, это мимо, а вот насчёт целеустремлённого – тут я угадала.
– Самый верный способ добиться цели – это в ней не сомневаться, – заявил мне Амир.
– А какая у тебя цель?
– Позаботиться о своей семье, создать собственную семью… и жить счастливо. Банально? Может быть, но что ещё нужно в жизни?
Я улыбнулась и принялась перечислять свои цели:
– Построить карьеру. Помочь своим родителям. Научиться петь. Не смейся! Я хочу петь для себя. И ещё завести сорок кошек.
– Зачем тебе столько? – удивился он.
– У нас так в России принято: заводишь либо мужа, либо сорок кошек. И я выбираю последнее!
– Почему ты так не хочешь замуж?
– Потому что… – я замялась. Но к этому моменту мы с Амиром уже разговорились, и меня потянуло на откровения. – Я не думаю, что стану хорошей женой кому-то. Всё-таки, всегда выбирали не меня, а моих подруг, на это должны быть причины… Но всё в порядке! – торопливо воскликнула я. – Каждому своё.
– Ты будешь прекрасной женой, но только для меня, – ответил на это Амир.
Как это парировать, я не знала, так что решила быстренько занять рот едой.
Умеет же он смущать! А вот его, кажется, вообще невозможно смутить. Или он просто не подаёт виду?
***
Вернусь в особняк мы поздно вечером. У меня чуточку кружилась голова, так, будто я выпила, но из напитков я заказала один-только апельсиновый сок.
Разговаривать с Амиром вот так, наедине, когда нас не прерывают каждую минуту и не вмешиваются в разговор, мне даже понравилось. С ним мне легко.
Возможно, когда время пройдёт, и вся эта чушь с женитьбой на мне забудется, мы с ним сможем стать хорошими друзьями… Да, именно так я себя и успокаивала.
Но голова от перспективы дружбы не кружится, вообще-то.
Надо мыслить рационально: ни в коем случае мне нельзя в него влюбляться! Во-первых, он тогда зазнается окончательно. Во-вторых, замуж я всё ещё не собираюсь! Тем более, за шейха.
Да, Амира я узнала, но восточный мир так и остался для меня пока загадкой с кучей странных правил, обычаев и запретов.
– Даша! Амир! Вот и вы, – Далия встретила нас в гостиной первого этажа.
Ну как встретила – скорее уж, поджидала.
– Привет, – ухмыльнулась я на её попытки изображать равнодушие.
Она быстро просканировала меня, отметила хорошее настроение, и сама засияла. Главная сводница особняка.
– Даш, а мне твоя помощь на кухне нужна, – «прозрачно» намекнула мне Далия.
– А прислуга кончилась? – весело поинтересовалась я.
Я тут достаточно долго живу, чтобы заметить: Далия не рвётся выполнять домашние дела. В основном, этим занимаются повара и горничные, которых в особняке с избытком.
Так что она зазывает меня, чтобы выведать подробности вечера.
– У неё выходной, – отмахнулась Далия. – К тому же, у меня есть отличная идея! Идём, расскажу.
Я посмотрела на Амира. Тот выглядел немного разочарованным. Он надеялся ещё немного времени провести со мной. Но, тем не менее, он кивнул.
Ладно уж, неудобно отказывать, удовлетворю её любопытство.
Надеюсь, Далия не потребует от меня готовки. С моими навыками, боюсь, особняк не устоит.
Глава 21
Когда я вслед за Далией вошла на кухню, то увидела, что меня уже «поджидали» продукты, фартук и открытая на середине книга рецептов.
– Это и есть хорошая идея? – усомнилась я.
– Конечно! – воскликнула вечно весёлая сестрёнка Амира. – Мы с тобой приготовим фалафель для мамы Кадиры.
Я уставилась на неё с плохо скрываемым удивлением. Причём неясно, что меня смутило больше: перспектива готовки, непонятное слово «фалафель», или то, что блюдо предназначается Кадире.
Мне кажется, даже если эта женщина отравится, то из моих рук даже противоядие не возьмёт. И уж точно, она не станет есть мои кулинарные шедевры.
Будем честными: их никто не будет есть. И даже Амир, пусть и из вежливости. Потому что готовка – это, мягко говоря, не моё.
– Эм… только не говори, что она сама попросила, – обратилась я к Далии.
– Нет, конечно, – махнула рукой она. – Это моя гениальная идея!
– Гениальная, говоришь?
– Смотри, Даша, ты поразишь её, приготовив любимое блюдо, и она оттает! Как тебе план?
– Ну, то, что я её поражу… Пожалуй, да.
Уже представляю, как подаю ей на блюде черные угольки – всё, что осталось от фалафеля, чем бы он ни был.
– Тебе надо ей понравиться. Поверь, гораздо проще ужиться в семье мужа, когда ты нравишься его маме. Это тебе любая скажет.
Понравиться Кадире? Да я скорее поверю в то, что Дед Мороз существует, чем в эту перспективу.
Решила промолчать. Настроение после ужина с Амиром у меня было хорошее, а Далия была такая весёлая и замотивированная, что мне не захотелось её расстраивать.
Пусть готовит она, а я так, рядом постою.
– С готовкой у меня всё плохо, – предупредила я.
– Ерунда! Я всему тебя научу. Знаешь, Даша, ты мне уже как сестра.
Я с улыбкой покачала головой. Мне было приятно, что она вот так приняла меня