– Хочешь увидеться с Юной? – послышался холодный и резкий голос.
Я обернулась и увидела, что на другом конце коридора на меня пристально смотрит Сонджу. Встретившись со мной взглядом, она медленно подошла ближе.
Мне хотелось что-то сказать, но почему-то я не могла издать ни звука. Я отошла на шаг назад от зеркала, а Сонджу, наоборот, молча заглянула в него.
– Я знаю, как туда попасть. – Взгляд женщины не отрывался от отражения. В нем виднелось ее лицо, на котором появилась прежде невиданная улыбка.
* * *
– Мне нравятся зеркала. Пока всматриваешься, отражение постепенно начинает ощущаться чужим и одновременно каким-то новым.
Я смотрела прямо на Сонджу. От кружки, в которую был налит чай нефритового цвета, исходило тепло. Женщина оглядела меня и сказала:
– Похоже, ты ничего не ела. А мы готовили все с особым вниманием.
– Я побоялась, что мои недуги станут еще хуже.
Побочные эффекты от живой еды не уходили. Я не могла даже прикоснуться к еде, потому что переживала за свое состояние.
– Людям сложно есть живую пищу. Но ты обязательно привыкнешь.
Смогу ли привыкнуть? Это так странно ощущается, когда все чувства полностью пробуждаются.
– Выросло еще больше, чем вчера. – Взгляд Сонджу направился мне за спину. – Почему ты так быстро растешь? Каждый раз удивляюсь, когда вижу тебя.
Я обернулась, чтобы посмотреть, о чем она говорит, и увидела деревце с зелеными побегами, которые росли из его ствола.
– Дерево как раз оттуда. Каждый раз во время фестиваля растет понемногу.
– Из магазина теней?
– Да.
– А где он находится?
Сонджу ухмыльнулась. Судя по ее расслабившемуся лицу, она давно хотела услышать эти слова.
– Посмотри на себя.
– На себя?
Она показала на меня пальцем, а затем сказала:
– Если хочешь вернуть свою тень… цени ее.
Глава 10
Лестница
Когда я вернулась в комнату, Чо и Джемджема внутри не было. Может быть, они все еще веселились на празднике. Наверняка впервые за долгое время общаются с другими тенями и вместе едят живую пищу. Так что теперь Чо и Джемджем, как и все здесь, проживут подольше. Части тела Чо, которые уже успели стать прозрачными, снова приобретут нормальный вид, а Джемджем рано или поздно примет облик человека. Может, они и вовсе решат остаться в крепости. Подумав об этом, я не захотела мешать их времяпровождению и оставила им записку на столе.
Мне сказали, что если я посмотрю на себя, то смогу попасть в магазин теней! Зеркало было подсказкой! Если не верите, спросите у Сонджу! Пойду первой и буду ждать вас там.
Я положила сверток, который мне дал дедушка в Пусане, в сумку и вскоре вышла из комнаты.
«Те, кто не заглядывает в себя, не могут туда попасть».
В ответ на загадочные слова Сонджу я только и делала, что пила чай. Надеялась, что она даст больше объяснений, но женщина так ничего больше не сказала.
Прямо как в тот день, когда мы только прибыли в крепость, я встала перед зеркалом и посмотрела на свое отражение. Позади виднелась какая-то старинная лестница. Я несколько раз обернулась, чтобы найти ее, но в реальности за моей спиной ничего не было. Создавалось впечатление, что лестница существует только в самом зеркале.
Через эту дверь можно покинуть крепость, но можно и оказаться в мире, где я могу быть настоящей собой. Только в нее нельзя просто взять и войти, не посмотрев на себя честным взглядом. Я коснулась рукой поверхности зеркала в форме снежинки. Сперва почувствовала холод, но вместе с этим также ощутила, как рука прошла насквозь.
Так как праздник был в разгаре, с конца коридора продолжал доноситься шум. Я осторожно вошла внутрь зеркала. Звяк. Я услышала звук, похожий на то, как стеклянные бусины ударяются друг об друга, а затем меня с ног до головы обдало холодным ветром. Я ощутила непривычную атмосферу вокруг и, обернувшись, начала осматривать мир, в который только что попала. Все то, что осталось за пределами зеркала, выглядело мутно, будто было затоплено водой.
Снова повернув голову, я увидела ту самую лестницу, которая была в отражении. По обеим сторонам от нее висели маленькие украшения в форме бабочек. Я стала подниматься, пусть конца ступенек и не было видно. Чем выше оказывалась, тем отчетливее я ощущала свежий аромат, которого никогда не чувствовала раньше.
Интересно, как же выглядит этот магазин теней? Смогу ли я, придя туда, получить обычную тень? Встречу ли там Юну? В голове крутилось множество вопросов. Хотелось скорее подняться наверх и узнать все самой.
Ступеньки становились уже. Бабочки, которыми была увешана лестница, постепенно сменили цвет и стали небесно-голубыми. Когда их окрас стал еще более насыщенным, откуда-то засиял яркий свет.
На вершине лестницы передо мной открылся вид на просторный луг. На темном ночном небе было множество звезд. Сейчас магазин теней был так близко, и мне больше не было ни страшно, ни тревожно. Где-то вдалеке я увидела мерцающий огонек и пошла к нему. Чем ближе оказывалась, тем более отчетливую форму он принимал.
– Это и есть магазин теней?
То был маленький каменный домик. Из пыльных окон на улицу выходил желтоватый свет, так что я постучала в дверь, над которой не было даже какой-нибудь таблички с названием.
Вскоре дверь со скрипом открылась.
– Папа…
– Скорее заходи, дочка.
Этот голос я не слышала даже во снах. На меня смотрел мой отец. Я встретилась с ним взглядом. Это точно он. Словно заранее знал, что я появлюсь здесь, он ни капли не был удивлен встрече.
– Проходи.
Внутри все было отделано серым камнем, и от этого казалось, что я зашла в какую-то пещерку. За порогом мне в глаза сразу же бросился камин и зеленый диван рядом, а сбоку от них во всю стену стояли шкаф и длинный рабочий стол. Это было довольно милое помещение, заполненное мебелью и кучей вещей. Особенно из-за освещения было очень уютно.
Папа пригласил меня сесть с ним на диван возле огня:
– Не замерзла? Присядь, отдохни немного. Здесь будет теплее.
Я не могла поверить тому, что встретилась с ним. Так что я снова позвала его:
– Папа.
Он улыбнулся и ответил:
– Да, это я. Но я также могу обратиться чьим-то врагом или даже чьим-то ребенком.
– Что это значит?
– Могу стать кем угодно, кого ты искренне желаешь встретить.
Казалось, он видел меня насквозь. В тот короткий момент, когда мы сидели