С недовольным лицом женщина чокнулась с ним.
– И раз уж вы говорите о хозяевах, мне тоже есть что вставить. Мой хозяин… – начал он, а затем одним глотком опустошил бокал. – Он был заядлым алкоголиком. Постоянно только и делал, что пил. Мне было противно от этого. Глядя на него, я был полностью уверен, что никогда не притронусь к алкоголю… но в конечном итоге сам стал выпивать.
Мой взгляд неосознанно упал на руки мужчины с темными кругами под глазами. Его большие и толстые ладони сжимали бокал.
– Если стану человеком… тогда точно брошу пить. Не хочу жить как мой хозяин. – Он снова принялся пить вино.
Глядя на это, женщина с красными волосами взяла бутылку и отставила ее на другой конец стола, а потом сказала:
– Как насчет того, чтобы бросить прямо сейчас? Если не хотите совсем испоганить свое здоровье.
– Сейчас надо пить. Мы же на празднике! – Мужчина радостно засмеялся.
К нам снова спустилась светящаяся фея и взмахнула волшебной палочкой. Тут же мясо на наших тарелках стало еще более алым. Я смотрела на все это завороженным взглядом.
– Впервые видишь фей? – спросила у меня красноволосая женщина.
– Фей?
– Они работают на кухне ресторана для теней и выходят помогать только в дни праздников. Все, к чему они приложат руку, становится в разы вкуснее.
Снова оглядев все вокруг, я заметила, как маленькие феи летают от места к месту и везде постоянно сверкают огоньки, которые они создают.
Вместо того чтобы есть, я отпила немного чая мечтаний. Меня тут же окружило тепло.
– Не будешь есть? Это особенные блюда, которые приготовили феи… – сказала женщина, держа в одной руке индюшачье бедрышко, а в другой – бокал с вином. С золотистого куска мяса капало масло.
– А, я не голодна.
– Хотя бы попробуй. Иначе до следующего раза придется ждать целый месяц, – покачивая головой, сказала она, глядя на меня с лицом, словно хотела задать вопрос. – Мне кажется, я видела кого-то похожего на тебя… Она оставалась в крепости до недавнего времени…
– Юна?
– Точно, Юна!
Она ее видела? Я удивилась и посмотрела на мужчину с пучком.
– Эта девчушка, которая несла бред? Она говорила, что ищет какой-то там магазин теней или вроде того, а потом взяла и исчезла. Вы о ней? – ответил он, качая головой.
– Магазин теней? Это где такой? – заинтересованно спросил мужчина с темными кругами под глазами.
Красноволосая женщина наклонилась к нему и прошептала:
– Не знаю, но, по слухам, этот магазин находится где-то на нашем острове. Говорят, если туда пойти, то и мы сможем стать людьми.
– Не может быть. Почему же тогда здесь так много теней? Все бы уже давно стали людьми да ушли отсюда, – ответил пьющий мужчина.
– А ведь говорят, что кто-то из теней туда все же ходил. Хотя это лишь слухи… Хозяин магазина изменяет свою внешность в зависимости от того, кого встречает. Разве не интересно?
Хозяин меняется? Слова женщины с красными волосами звучали очень интригующе. Магазин теней. Мое путешествие началось как раз с целью его найти. Конечно, когда последовала за Юной, я не думала, что оно займет так много времени. Я с искренним интересом посмотрела на красноволосую женщину и задала вопрос:
– А вы можете предположить, где примерно он должен находиться?
– Если б знала, думаешь, сидела бы здесь? Я все еще бегаю по поручениям Сонджу.
Женщина потрясла головой и отпила вина. Меня расстроило то, что я так и не смогла получить хотя бы намек на то, как найти магазин теней. Когда я задумалась об этом, огромный торт, который все это время висел в пустоте, разлетелся на кусочки. Тут же подоспели феи и стали разносить их по столам. Так передо мной на тарелке тоже оказался белоснежный ломтик. Фея, принесшая его, подняла свою волшебную палочку, и на торт начали падать золотистые блестки. Все тени уже принялись за угощение, и, глядя на то, как хлопочут феи, я подумала, что праздник точно будет длиться всю ночь.
На какое-то время я погрузилась в свои мысли и ничего не ела и не пила. Где на этом острове может быть магазин теней? Насколько же глубоко он спрятан, что никто из такого огромного количества теней так и не смог его найти? От раздумий на душе стало тяжело, так что я поднялась с места и тихо вышла из банкетного зала.
Пока шла по коридору первого этажа, мне на глаза попались ровно стоящие пустые рамы. Нет, больше они не были пусты. За мгновение в них появились пестрые картины, которые соответствовали тому, как сегодня выглядела вся крепость.
– Это… зеркало? – Я подошла к месту, отдающему блеском.
Зеркало. Оно осветило мое лицо, и я впервые за долгое время увидела свое отражение так отчетливо. Да, вот как я выгляжу. Временами мне уже начало казаться, что Чо была больше похожа на меня, чем я сама. В моменты, когда меня посещали подобные мысли, всегда становилось печально. Мне захотелось приободриться, и я стала причесывать свои спутавшиеся волосы. Но тоска так и не покидала сердце.
Я развернулась, чтобы пойти к себе в комнату, но вдруг увидела себя в другом зеркале и снова неосознанно остановилась перед отражением. Смотрела на себя, делая разные движения, но та, кого я видела в зеркале, уже не была мной. Это была Чо. Она просто повторяла все в точности за мной.
Я обернулась. Сбоку тоже было зеркало. Я глубоко вздохнула и подошла. На этот раз в нем отражалась Юна. Ее черные волосы, спускавшиеся до плеч, холодный и проницательный взгляд – все это почему-то показалось мне таким чужим. Я подошла ближе к зеркалу и протянула Юне руку, но ощутила лишь холод от стеклянной поверхности. Тут откуда-то до меня донесся цветочный аромат, похожий на тот, что исходил из чая, который заваривала Юна. Да, этот тот самый чай, выпив который я глубоко заснула. А она тогда взяла и сбежала.
Отражение Юны в зеркале было мрачным. Если подумать, я никогда не видела, чтобы она улыбалась. Она вечно скрывала свои чувства. Да уж, чтобы стать полноценным человеком, тебе будет нужна и собственная тень. Поэтому ты украла мою.
– Где же ты можешь быть?
В тот момент, когда я произнесла это, мне на кончик носа упала снежинка. Я подняла голову и поняла, что с потолка падает снег. Я раскрыла ладони, и падавшие на них снежинки тут же