– Юна уже несколько раз просила меня присоединить эту тень к ней. Но это невозможно. Пока Юна не избавится от скопившихся внутри негативных эмоций, никакой тени у нее не будет.
Выбор был за мной. Мысленно возвращаясь к этим словам папы, я снова погладила тень рукой. В ответ она легонько зашелестела. В то же время папа, словно поняв, о чем я думаю, продолжил говорить:
– Чтобы стать обладателем тени, сперва надо принять самого себя. Юна пока что не готова к этому.
– Я выбираю эту тень, – сказала я, посмотрев папе прямо в глаза.
И тогда он спросил:
– Не пожалеешь? У тебя еще есть время, чтобы подумать.
– Нет, я уже точно решила, что хочу эту.
Я не желала снова терять свою тень. Чувствовала, как в руке, которой держала ее, ощущается некая сила. Как только определилась с выбором и остановилась на своей серой тени, я вдруг задумалась и о других.
– Остальные ведь смогут тоже вернуться к своим хозяевам?
– Мы не знаем, смогут ли они добраться сюда. И даже так выбор тени остается за ними. Я не могу повлиять на их решение.
Бам. Бам. Бам. Раздался стук в дверь. Кажется, кто-то пришел в магазин. Папа неторопливо произнес:
– Пожаловал посетитель.
Дверь открылась со скрипом.
– Куда ты убежала? Я уже думала, что не найду тебя! Хоть знаешь, докуда мне пришлось дойти?
Внутрь магазина быстро зашла Чо и, обнаружив меня, тут же накричала. Сзади нее стоял Джемджем, немного просунув голову вперед. Я была очень рада снова видеть их.
– Пока шли сюда, мы дошли аж до почты теней! Только там мы спросили дорогу и смогли сюда добраться.
– Почта теней? – спросила ее я, широко раскрыв глаза в удивлении,
– Место, откуда тени могут отправить письма своим хозяевам. В мире теней таких мест много, – ответил вместо Чо папа. Он посмотрел на них с Джемджемом и улыбнулся. – Добро пожаловать в магазин теней, – сказал он.
Когда папа закрыл дверь, по помещению раздался нежный звук колокольчика.
* * *
Мы сидели на диване и пили чай. Чо осматривала обстановку внутри магазина. Видимо, ее так поразило то, как сильно это место напоминает небольшую пещеру, что она не могла перестать осматриваться.
Папа внимательно взглянул на раны Джемджема.
– У него глубокие раны. Кровь пусть и остановилась, но, должно быть, они еще болят. Тебе, наверное, было очень тяжело терпеть? Я нанесу лекарство.
Папа подошел к комоду, открыл стеклянную дверцу и достал из ящика две бутылочки. Смешав содержимое полупрозрачных коричневых бутылочек, он аккуратно нанес смесь на раны Джемджема. Тот немного вздрогнул, видимо почувствовав боль.
Лицо Джемджема стало еще более отчетливым, чем когда я видела его в последний раз. Тонкий нос и острые глаза, точеный подбородок и длинная шея стали казаться мне еще более знакомыми. Похоже, я уже видела это лицо где-то… Неужели… Хэу? Может, Джемджем – тень Хэу?
Хэу был для меня своего рода спасителем. Каждый раз, когда у меня закрадывались мысли о смерти, я вспоминала день, когда мы с ним встретились, и желание жить возвращалось. Мне хотелось как-то отплатить ему за это… Так что от мысли о том, что я могу воссоединить их с Джемджемом, мое сердце затрепетало.
Папа посмотрел на него и сказал:
– Посиди у огня, тебе надо погреться. – Затем он перевел взгляд на меня. – Ну что, теперь давай присоединим тебе тень?
– Так ты нашла свою тень! Поздравляю! – радостно произнесла Чо, но выражение ее лица быстро сменилось и стало беспокойным. Чуть погодя она, словно приняв внутреннее решение, уверенно выкрикнула: – Я тоже вернусь!
– Вернешься?
– Да, снова стану твоей тенью.
– Но ты же говорила, что хочешь быть человеком?
– Передумала. В то короткое время, что я провела с тобой, мне было весело. Думаю, что снова стать твоей тенью будет лучше.
Папа снова подошел к комоду. В этот раз он более скрупулезно что-то искал среди бутылочек, пока наконец не достал одну из самой глубины. Он подул в нее, и внезапно цвет жидкости внутри изменился с оранжевого на коричневый. Папа дунул еще раз. И снова цвет сменился – в этот раз на фиолетовый. Он протянул лекарство Чо.
– Выпей это и крепко уснешь. Когда проснешься, то снова станешь тенью Ёри.
Чо взяла в руки чашку с лекарством, принюхиваясь. Оттуда доносился какой-то незнакомый горький запах. Тем не менее Чо без колебаний выпила все за один глоток. Ее глаза медленно закрылись, и она постепенно начала становиться прозрачной, а затем в мгновение ока целиком почернела. Вся ее одежда упала на пол. Ноги начали дрожать, и тело стало клонить, пока она окончательно не упала плашмя на пол.
Я протянула руку, чтобы дотронуться до Чо, но совсем ничего не почувствовала. Она уже полностью превратилась в тень.
Папа сказал мне:
– Погоди немного.
Вскоре он принес моток, присел на одно колено и снова продел в иглу красную нить, что висела у меня на кончике пальца. Проходя через отверстие, она смягчалась, а затем начинала светиться желтым цветом. Следуя за движениями папиных рук, нить извивалась, словно золотистая волна. Папа аккуратными стежками присоединил тень ко мне. Мне вдруг вспомнилось, как в детстве я увидела бабушку, которая так же что-то сшивала.
– Ты снова отчетливо вспомнишь о тех чувствах, которые были у тебя раньше. Возможно, будет больно вспоминать о ранах на сердце, но я верю, что ты сможешь с этим справиться.
Папа порвал нить и завязал плотный узел, такой, что точно не развяжется. Вскоре после этого он разложил передо мной серую тень, а затем принялся аккуратно пришивать и ее.
Некоторое время спустя он выпрямил спину и сказал:
– Все.
Я взглянула себе под ноги и увидела внизу две тени. Я осторожно прошлась. Тени проследовали за мной.
– Нравится?
– Да! – уверенно ответила я.
Джемджем посмотрел мне под ноги, словно завидуя моим теням. Глядя на него, я уже не могла радоваться. Как же мне хочется воссоединить их с Хэу…
Папа, словно прочитав мои мысли, нежно погладил меня по голове.
– О Джемджеме не волнуйся. И о Хэу тоже. Когда придет время, они смогут встретиться снова. Прямо как и вы с Юной рано или поздно тоже встретитесь.
От слов папы