– В-ваше величество.
– Что стоишь? Убирайся.
Феликс нерешительно покинул сад. Он выглядел как мальчик, которого отругали, но он даже не понимал за что.
Глава 78
Ох, мне теперь придется в одиночку разбираться с взбешенным Клодом. Хотя присутствие Феликса ничего бы не изменило. Это могло прозвучать грубо по отношению к рыцарю, но это правда.
Я взглянула на Клода, который, прогнав Феликса, только сильнее насупился. Сделав глубокий вдох, я постаралась сохранять спокойствие и недовольно пробормотала:
– Зачем вообще нужно замуж выходить? Мне это не надо! – Оказалось неожиданно сложно делать вид, что слова Феликса меня возмутили. Но нужно было поворчать еще. – Муж этот еще… Мне очень нравится вот так проводить время с папой! Можно я не буду выходить замуж?
Я снова посмотрела на Клода. Тот внимательно меня выслушал и снова потянулся к своей чашке.
– Нет никакого закона, принуждающего тебя к браку.
Он поверил! Я на радостях быстро продолжила свою атаку:
– Тогда я не пойду замуж! Буду жить с тобой до самой старости!
Когда я засмеялась, атмосфера стала будто бы не такой гнетущей.
– Ты это сейчас так говоришь. Позже наверняка передумаешь.
– Исключено. Но даже если это время и настанет, я все равно буду любить тебя больше всех.
Теплый весенний ветерок пробежал по саду, и я внутренне возликовала – взгляд Клода впервые за день потеплел.
– Ты любишь говорить всякие глупости.
Он мог сколько угодно фыркать, но я-то знала, что ему стало легче.
Но если так подумать… неужели он не пускал юношей на мои чаепития потому, что…
– Если тебе снова будет докучать Альфиос-младший, дай мне знать. Я позабочусь о том, чтобы он больше никогда не делал подобных глупостей.
После такого заявления я точно ничего ему рассказывать не стану!
– Это же касается и остальных. Сейчас развелось слишком много нахалов и наглецов, так что будь осторожна.
– Ха-ха-ха.
– Это не ответ.
– Хорошо.
От мрачного взгляда Клода меня бросило в холодный пот. То есть второй подарок от одного и того же человека будет означать билет в один конец? Знаете куда? На другую сторону реки Иордан.
Клод вернул себе самообладание и неторопливо потягивал чай. Я же решила взяться за пирожное, стоявшее передо мной на столе. Ах, мои любимые пироженки. Сегодня мы снова вместе.
– Пап, я правда похожа на маму? – спросила я, буквально вдыхая чизкейк.
Так недавно сказал Феликс. Лили тоже часто повторяла, что я с каждым днем становлюсь все больше похожей на леди Диану. Да, эта тема была табу для Клода. Я старалась вообще не упоминать ее имя при нем.
Но сейчас мне показалось, что я могу задать этот вопрос. Может, розовые очки сделали из меня оптимистку, но я больше не чувствовала, что Клод хотел от меня избавиться. Как бы я ему ни нагрубила, какую ошибку бы ни совершила, все будет хорошо.
– Почему ты спрашиваешь меня об этом? – Он громко поставил чашку на блюдце. Его холодный голос контрастировал с теплыми солнечными лучами, но, как я и думала, он не стал меня ругать и отчитывать. – Не знаю. Я не помню лиц умерших.
С этими словами Клод повернул голову в сторону сада, залитого солнечным светом. Зеленая листва слегка покачивалась от дуновения ветра. Светлые волосы Клода мягко развевались и переливались под солнцем.
Я мягко улыбнулась, наблюдая за ним.
– Пап, у меня есть одно желание.
Сестренка-фея, которую я видела сегодня во сне, снова была невероятно красива.
– Его можешь исполнить только ты.
Однако у всех есть свои секреты, которые они никому не раскроют. Я решила сделать вид, будто не знаю, что слова Клода – это ложь.
– Можешь считать это преждевременным подарком мне на день рождения. Выслушаешь меня?
Увидев в его глазах свое отражение на фоне зелени, я широко улыбнулась.
– А, это тот самый ощипанный петух, о котором столько разговоров.
Был еще один человек, пребывавший в отвратительном расположении духа.
– Какой еще ощипанный петух?! – Я прикрикнула на Лукаса, снова заявившегося в мою комнату посреди ночи.
Он, как всегда, не мог не съязвить. Ему правда больше нечего было сказать о красивой птице? Конечно, мне было не по себе: ведь ее подарил Иджекиил, прознавший о моей тайной вылазке в город. Но сама птица-то тут при чем?! Неужели Лукас не замечал удивительную синеву ее перьев?!
– Тц. Ну, птица и птица. От ястреба и то пользы было бы больше. Никакого вкуса, – проворчал Лукас, глядя на птицу, свернувшуюся в клетке.
Похоже, что у него выжженная пустыня вместо сердца, если он больше ничего не мог сказать о такой прелестной птичке!
– Если ее хорошенько натренировать, она сможет доставлять письма!
– Ага, как же. Хищные птицы ее прямо в полете и слопают.
Как он мог говорить такое при моей синей птичке?! Нужно заботиться о братьях наших меньших! Лукас как был высокомерным и несносным, таким и остался. Но если раньше я бы его за такое отчитала, сегодня я просто недовольно поджала губы и спросила:
– Ты правда сегодня уходишь?
– Что, попросишь остаться?
Парень оторвал взгляд от птицы и повернулся ко мне. В отличие от меня, одетой в пижаму, Лукас был готов к прогулке. Он был в той же одежде, что и в день нашего тайного побега из дворца.
– Нет, я просто спать собираюсь, так что иди уже скорее.
Я знала, что он не останется, даже если я его попрошу. Вот я и ответила ему довольно холодно, хотя чувствовала себя немного подавленной. На самом деле я хотела спросить: «Тебе обязательно уходить сейчас?» – но так и не решилась.
Однако Лукас уже принял решение, и мои просьбы его бы не переубедили. Он отправлялся на поиски того, что усилит его магию и сделает его Величайшим магом столетия!
– Как быстро ты рассчитываешь найти Мировое древо? – тихо спросила я.
Во время одного из наших прошлых разговоров я узнала, что существует некое древо, которое приносит плоды раз в пятьсот лет. А похожи они на кристаллы маны высокой чистоты. Если съесть такой плод, можно до конца восполнить свою магическую силу.
– У меня есть общее представление, где оно находится, так что надеюсь успеть.
Лукас такой Лукас. Постоянно жаловался на то, что у него мало маны. Кхм. Ну, лучше он восстановит ее так, чем поглотит Черныша.
Если так подумать, то вариант с Мировым древом был куда более трудоемким. Когда я впервые о