В доме было непривычно тихо и пусто, компанию Софи составлял только Люсьен. Серафина еще не пришла, а Клэр отправилась вместе с Алистером в Солис, как ее доверенное лицо и свидетель, чтобы передать Хейла Конгрегации.
За ним пришли рано утром, и Софи осталась одна, не считая Люсьена. Это было большой редкостью, но он решил не менять облик человека и скучающе стоял у прилавка, подперев голову рукой. Его настроение продолжало колебаться, но он по крайней мере не уходил, хоть периодически и бросал на Софи тоскливые взгляды.
Ушей было не видно под распущенными волосами, поэтому можно было не переживать, что кто-то из людей заметит. Хотя, как Софи успела убедиться, большинство людей вообще не замечало Люсьена, словно его не было рядом – как говорил он сам, люди невнимательны, а настоящую магию, сосуществующую с ними, могут и вовсе не замечать или быстро забыть. Но все было иначе, когда он выходил в зал – тут-то его природа начинала работать на продажи, потому что он не стеснялся пользоваться чарами обворожения, чтобы продать даже то, что человеку не нужно.
Софи задумчиво разглядывала все еще заклеенное пленкой окно у входа, на месте которого раньше был витраж. Становилось холоднее, и она все собиралась напомнить Люсьену о его обещании показать ей особую магию, способную чинить вещи, но каждый раз забывала.
С открытия не прошло и пяти минут, как дверь вдруг распахнулась, колокольчик громко звякнул, а по полу бодро застучали каблуки.
– Дорогуша, почему же вы нигде не сообщаете свой график? Я прощала это Агате, но вы современная барышня. Вы в курсе, что можете даже продавать в Интернете? Мне бы иногда не помешала доставка.
В лавку ворвалась одна из постоянных покупательниц – обычная женщина по имени Джанис. Она покупала только благовония и заговоренные чаи – чаще успокаивающие, но иногда просила что-то будоражащее, и зная, какие туда входят травы, Софи предпочитала не задумываться о том, как та собиралась провести вечер.
Заметив Люсьена, Джанис заправила волосы за ухо и недвусмысленно одернула малиновую блузку.
– Простите, мисс Блейк, из-за отключения электричества у нас возникли некоторые трудности, пришлось закрыться на пару дней, – ответила Софи, направляясь к полке с чаями. – Вам как обычно?
Джанис повернулась к ней, недовольно изогнув накрашенные фиолетовой помадой губы. Удушливый запах ее парфюма постепенно расползался по лавке, и Софи от него всегда хотелось почесать нос.
– Это нужно было вчера, а сегодня я хочу взять кое-что другое.
– Благовония?
– Нет, кое-что… из вашего секретного ассортимента.
Софи выжидающе смотрела на клиентку. Они не могли заговаривать с обычными людьми про магию – только если те сами сообщат, что являются посвященными. Джанис нервно закусила губу и, шагнув к ней ближе, перешла на полушепот:
– Я знаю, что вы колдуете. Догадывалась, когда ходила к Агате, но пришлось пойти на очень… изощренные меры, чтобы узнать правду.
Софи обошла ее и вернулась к прилавку, потеснив Люсьена, чтобы достать блокнот, в который вносила заказы.
– Можете оставить заказ и прийти за ним через два дня.
– Так долго?! – возмущенно воскликнула Джанис, метнувшись к прилавку следом за ней. – Но мне нужно сегодня!
– У нас есть кое-какие запасы. – Софи задумчиво почесала висок кончиком карандаша. – Что именно вы хотите купить?
– Приворотное зелье.
Люсьен тихо фыркнул, и Джанис перевела на него растерянный взгляд.
– Можете купить амулет для привлечения любви, – предложил он и, повернув голову, пробормотал так, чтобы услышала только Софи: – Хотя в ее случае вряд ли поможет.
Софи взглянула на нее, после слов Люсьена ощутив легкий укол жалости к этой взбалмошной женщине.
– Простите, мисс Блейк, это запрещенное зелье, – сказала она, сочувственно покачав головой. – Я уверена, вы справитесь и без него.
Дверь в лавку снова открылась. Джанис нервно обернулась, но сразу узнала Серафину, откинувшую с головы капюшон. Повернувшись обратно к Софи, она упрямо поджала губы:
– Я заплачу вдвойне.
– Вот привязалась, – процедил Люсьен. – Мы такое не продаем.
– А о чем речь? – поинтересовалась Серафина.
– Я хочу купить приворотное зелье, – пожаловалась Джанис. – Неужели вы не можете сделать исключение для постоянного клиента?
– Очень даже могу, – улыбнулась Серафина. – Оставьте мне свой номер и предоплату, завтра все будет готово. Насчет встречи договоримся.
Джанис стрельнула глазами в сторону прилавка и отошла к Серафине. Через пару минут дверь за ней захлопнулась, и Серафина с довольным видом убрала деньги в карман. Поймав на себе один раздраженный и один непонимающий взгляд, она развела руками.
– Что? Мне же нужно на что-то жить, а от приворотного зелья никто не умрет. Если бы вы не упирались в свои правила, могли бы зарабатывать гораздо больше.
– И лишиться лицензии, – фыркнул Люсьен. – Отличный план.
Серафина закатила глаза.
– Мне кажется, тебе нужно выбрать облик, соответствующий внутреннему состоянию. Выглядишь как горячая топ-модель, а ведешь себя не лучше моего вечно брюзжащего дедули Эрни.
– Концепция возраста для фейри бессмысленна, время в нашем измерении течет иначе, – парировал Люсьен.
– Вот только ты уже давно не в своем измерении, так что прожитые годы еще как влияют на твою личность. – Серафина наставительно подняла вверх указательный палец. – И эти годы тебя не щадят.
Люсьен промолчал, и Софи вдруг почувствовала дискомфорт. Она понимала, что не виновата в поступке одного из своих предков, но на ней все равно лежит ответственность. Серафина быстро ретировалась в квартиру, словно поняла, что сказанное не совсем уместно.
– Ты все еще не хочешь сказать, где расшифровки? – осторожно спросила она, начав перекладывать свечи на полке у прилавка. – Я могу хотя бы попробовать…
– Дело не в этом, – прервал ее Люсьен. – Просто эти заклинания требуют очень высокого мастерства. Ты навредишь себе, если попробуешь. А я не хочу, чтобы ты себе вредила.
Софи еще раз убедилась: если Люсьен не хочет о чем-то говорить, пытаться вытянуть это из него бесполезно. Она будничным движением поправила ему растрепавшуюся белоснежную прядь, из-под которой выглянул кончик острого уха, и бездумно провела по нему указательным пальцем.
Люсьен, вздрогнув, повернулся к ней, широко распахнув глаза, и Софи одернула руку.
– Прости.
Весь день он словно находился где-то очень далеко, но сейчас на секунду вернулся к ней. Софи сама не осознавала, что скучала по тому, как было раньше, когда между ними не возникало этой неловкости и натянутости. Ей казалось, что с каждым днем Люсьен отдаляется все сильнее и вместе с этим отдаляется перспектива их