- Кто это был? – спросила у одного из сопровождающих.
Тот покачал головой.
- Королева-мать. Запомни хорошенько! Только от неё зависит всё в этом дворце. И твоя жизнь тоже.
- Но как же король? – удивилась я. – Разве не его слово последнее?
При словах о короле, перед глазами вновь встал образ потрясающе красивого эльфа с золотыми длинными волосами. Как же он был хорош! И бездушен – напомнила себе, дав мысленный подзатыльник. На том и остановилась в своих мыслях. Нечего вообще о нём думать! Явно в этой семейке не все дома, если они рады, что другие люди (или эльфы – это неважно!) умирают на благо других.
- Лучше бы тебе помолчать, - фыркнул второй, вдруг останавливаясь у неприметной двери.
А мы ведь совсем недалеко отошли от места, где встречались с королевой. Значит, я живу где-то рядом. Но при этом я не принцесса и не дорогая гостья. Зачем тогда?
- Из комнаты не выходить, если ты забыла. Еду тебе принесут позже. Отвар для восстановления сил тоже. Пока мы либо кто-то из слуг лично не потребует тебя к королеве, не смей даже на глаза показаться кому-то из обитателей дворца, не гневи судьбу.
- А что будет, если покажусь? – на всякий случай решила уточнить.
- Лучше тебе не знать, - зло сверкнул глазами первый стражник, распахивая передо мной дверь в комнату… Но такую другую, в отличие от всего, что я сегодня видела.
Нет, на удивление она была вполне себе уютной и даже хорошо и дорого обставленной, несмотря на довольно узкую, хоть и покрытую роскошным покрывалом кровать. Вот только выглядела комната так, будто бы номер в гостинице – никаких личных вещей, статуэточек или хоть чего-то, подтверждающего, что тут я должна остаться надолго. И это не учитывая тот факт, что на окнах были решётки!
Действительно, прямо тут – во дворце, рядом с покоями королевы-матери есть комнаты с решётками на окнах… Как в тюрьме. Или в палате психиатрической больницы…
И ситуации не спасало ни вычурное зеркало, висящее на противоположной стене, ни тумбочка и шкаф с резной позолотой. В приоткрытую дверцу шкафа было видно всего несколько платьев, видимо, принадлежащим мне. Но судя по их количеству, сильно тратиться на мой гардероб тут никто не собирался.
Дверь тяжело захлопнулась за моей спиной и на несколько мгновений засветилась очевидно магическим светом. Выходит, я правда в стране эльфов, где есть настоящая магия?
Медленно я приблизилась к зеркалу, всматриваясь в своё отражение. Оттуда на меня удивлённо смотрела тоненькая, молоденькая и худенькая, но очень уставшая, хоть и очень красивая эльфийка. Невероятно узкая талия затянута в корсет, а волосы распущены по плечам. Видимо, местными правилами это допускается, раз мне позволили так разгуливать по коридорам. Лицо было озадаченным, но совершенно чужим. И лишь голубые глаза напоминали что-то далёкое…
Я всматривалась в рисунок на радужке, в темноту расширившегося зрачка некоторое время, как вдруг мою голову вновь сдавило обручем боли. И совершенно неожиданно я вспомнила совершенно всё…
Глава 6
Ани
Обрывочные воспоминания Аланиэль и подробные мои собственные – Ивановой Алины Сергеевны из обычного современного городка смешивались, подкрепляя и так буйствующую мигрень. Картинки моего настоящего детства в среднестатистической семье и в эльфийском городке сменялись со скоростью света. Мой настоящий отец был обычным водителем такси, а эльфийский – торговцем шерстью, как и говорили стражники. И в том, и в другом мире рано потеряла мать.
Там я была медсестрой психиатрической больницы (вот кажется и доработалась…), тут – эльфийской целительницей, которую отец всеми силами скрывал от королевского двора, чтобы меня тут не заперли.
Там я погибла глупо и безболезненно – просто легла спать после сложного выматывающего дежурства, и видимо не проснулась. А ведь давно уже чувствовала недомогание, но всё не было времени дойти до поликлиники и просто сдать анализы, ведь всё как у всех – дела, работа, ипотека, времени на себя совершенно не было. Тут из последнего помнила только то, как меня едва живую несли по королевским коридорам и оставили в подвале, дожидаясь, выживу я или нет.
Судя по обрывкам воспоминаний Аланиэль, такое уже происходило и раньше. В этом подвале она уже оказывалась трижды. И каждый раз выживала. Но в этот раз её воспоминания обрывались на этом самом месте, а дальше начиналось моё больное пробуждение. Видимо, это был последний раз для молоденькой целительницы. И она его не перенесла.
Я не верила в магию, да и вообще мало во что верила. Была прагматиком. Никогда не любила книги или фильмы в жанре фэнтези. Может отчасти из-за проф деформации. Поэтому едва могла поверить в то, что не сошла с ума, а действительно каким-то магическим образом перенеслась из своего обычного мира сюда – в эльфийское королевство (очередной дурдом, в общем), заняв тело юной целительницы – робкой и послушной, которую привели сюда несколько месяцев назад. И вот её не стало.
А вместо неё оказалась я – прожившая свою жизнь в пустых заботах и быте, не умеющая получать удовольствие от каждого драгоценного мига жизни. Но теперь меня и тут собираются лишить возможности даже просто жить – как лишили скромную и тихую Аланиэль, которая не решилась даже взгляда поднять на короля, когда её ему представляли.
Поднявшись с постели, куда осела под тяжестью воспоминаний, я подошла ближе к окну. Там, за решётками, словно для каких-то ужасных преступников, цвёл эльфийский сад и пели диковинные птички. Аланиэль не раз стояла тут же, вспоминая отца (в моём родном мире отца уже не было в живых, поэтому мне сразу стало жаль её единственного родного… эльфа) и своё безоблачное детство, и тут же оплакивала своё безрадостное будущее.
Все целители считались собственностью королевской семьи и фактически были пленниками тут, во дворце. Да, не самые плохие условия. У других. А такие, как мы (думать о ней отдельно не получалось, ведь тело-то и воспоминания у нас теперь были общими, и её чувства были моими чувствами), тут долго не задерживались…
Я ощущала, как юная эльфийка сдалась почти сразу. Она не верила, что сможет выбраться. Что сможет что-то исправить. Да и не пыталась этого сделать или хотя бы подать кому-то знак, чтобы ей попытались помочь. Её отец пробовал связаться с