Я теперь тоже была тут пленницей. Но вот понять, что именно происходит во дворце – и как спастись, не могла. Часть воспоминаний, после которых моё почти бездыханно тело уносили в подвалы, были словно стёрты. Или это психика работала так, что самые жуткие моменты опускала, что скорее всего. Но факт оставался фактом – я не знала, чего именно мне опасаться, и что такого тут происходит, из-за чего я едва не погибла.
Ясно было одно – всё это как-то связано с королевой-матерью. Она явно что-то знала. Но делиться не собиралась. И уж тем более, моя судьба была ей совершенно безразлична. Поэтому рассчитывать приходилось только на себя, ведь умирать второй раз я не планировала точно. Или… Неожиданно ошпарило воспоминанием того, как на меня смотрел король.
Возможно, неискушённая эльфийка и не поняла бы этого взгляда, но я только сейчас осознала, что это был за взгляд. В тот момент ещё была слишком слаба и растеряна, а теперь в относительно спокойной обстановке холодным (ну почти) умом вдруг поняла – королю приглянулась моя внешность.
Не думаю, что из-за женщины он пойдёт против собственной матери, или кем она там ему приходится. Но по крайней мере попытаться-то можно. Тем более, что похоже – это мой едва ли не единственный шанс выжить. Не знаю, что произойдёт послезавтра, когда меня вновь отведут к королеве, но проверять не очень-то и хотелось. А значит, самое время подключить смекалку и женскую хитрость. Не скажу, что у меня был большой опыт в амурных делах, но бывший муж за спиной имелся, и пусть семьи не получилось, выводы из неудавшегося брака я сделала.
Даже ради будущей жизни во дворце я не готова была теперь становиться любовницей короля. В ином статусе я ему, очевидно, не нужна и не подойду, судя по происхождению. Но ведь можно просто не допустить ничего лишнего, орудуя лишь кокетством. Глупой я себя не считала. Опыт работы со странностями имела. Так что эльфийский король, не ожидающий ничего путного от юной эльфийки, точно был мне по зубам. Хотя наверняка ещё и будет считать, что это он меня соблазняет и играет моей судьбой… Что ж. Пусть думает что угодно, ушастый эгоист. Главное, чтобы не заподозрил меня и помог выжить тут, а потом даровал свободу.
Где это видано вообще, чтобы врачей держали пленниками и относились к ним чуть ли не как к вещам? Что они тут о себе возомнили? Да если бы хотя бы раз сами попробовали кого-то вылечить (пусть даже с помощью магии), наверняка бы своё мнение изменили, что это мол обязанность целителей – лечить лишь тех, на кого укажут, не зависимо от самочувствия и ресурса.
От открывшейся несправедливости особенно с учётом моего медицинского прошлого, из-за которого я уже однажды погибла, захотелось найти короля и эти самые длинные уши ему и надрать. Ишь какой. Рассматривает тут молоденьких целительниц вместо того, чтобы страной нормально управлять!
Ну ничего. В моё дежурство во всём отделении тишь да гладь была. Что я. С какими-то эльфами не справлюсь? Да прям. Я им эти уши трубочкой завяжу и прищепками закреплю, если потребуется. Правда, для начала попробую действовать другим образом…
Решив так, я вновь приблизилась к зеркалу. Быстро переоделась в чистое платье, причесалась, оставив волосы распущенными и красиво разложив их по плечам (ну какое же богатство! У меня никогда бы такие не отрасли!). Сидеть в комнате и молчать, оставив свою судьбу на самотёк, точно не собиралась, вопреки указаниям стражи. Я должна во всём разобраться! Должна понять, почему погибла Аланиэль. И выторговать себе ещё хотя бы пять десятков лет жизни (или сколько тут живут эти эльфы?). Иначе моё перемещение будет бессмысленно. Но раз уж мне дан второй шанс, я его ни за что не упущу!
Убедившись, что выгляжу приемлемо, глубоко вздохнула и толкнула дверь, которая, к счастью, легко поддалась. Видимо, никто не ожидал, что целительница посмеет ослушаться, на замок не запирали. Но мне во что бы то ни стало нужно было найти короля!
Вот только, кажется, король нашёл меня сам. Тут же вспомнилась пословица про гору, которая пришла к Магомету… Потому как именно он – всё такой же невероятно привлекательный – и обнаружился за дверью, едва не впечатавшись в неё носом, когда я толкнула её изнутри.
- Прошу меня простить… - начала было я, как король, быстро оглянувшись по сторонам, аккуратно втолкнул меня снова в комнату.
- Именно ты мне и нужна, Ани, - прошептал и, не отпуская моей талии, приложил один палец к моим губам, призывая молчать, а второй рукой осторожно закрыл дверь, оставаясь наедине со мной…
А что это он такое делает вообще?
Глава 7
Король
Подслушивать разговор королевы-матери уж тем более в моём-то статусе было крайне возмутительно. Однако я всё же прислушивался к её голосу, стараясь разобрать его как можно лучше. Правда, не скажу, что это очень сильно помогало, ведь до меня доносились лишь обрывки фраз, из которых я сделал вывод, что она выговаривает секретарю, что тот недостаточно хорошо выполняет свою работу и не предоставил ей полную информацию о целительнице, которая подверглась магическому истощению.
На самом деле после услышанного я выдохнул. Будто бы груз с плеч упал – матушка не только не замешана в этом во всём, но и сама недовольна, что так случилось! Её просто ввели в заблуждение, солгали, умолчали. Но она очень сильно взволнована и переживает, так же, как и я.
Видимо о том, что я наведывался в целительское крыло уже стало известно, потому она и была рассержена и не торопилась ко мне. Правда, практически сразу, как я услышал главное, разговор прервался, и ещё спустя пару минут королева-мать появилась в кабинете во всём своём великолепном величии.
- Что вновь привело тебя, сын мой? – взглянула на меня обеспокоенно и участливо.
- Наверное, Вам уже рассказали об инциденте с молоденькой целительницей? – подошёл к ней ближе, касаясь ладони привычным поцелуем.
- Да, - её лицо стало опечаленным. – Это ужасная халатность! Мне жаль, что тебе пришлось вмешиваться в это дело лично, мой мальчик. Но теперь можешь быть спокоен, уж я-то проконтролирую, чтобы все виновные понесли наказание, а девушке была оказана максимальная помощь.
- Благодарю Вас, матушка, Вы столько делаете для нашей страны и